Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. Oktober 1927 ff., Seite 421

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Der „Tutheraned⸗

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kommen. Wir haben am Rande der Ewigkeit gestanden, und daß
wir entkommen sind, geschah nur wie durch ein Wunder. Die volle
Größe des Unglücks ist noch nicht bekannt und wird vielleicht nie
bekannt werden. Die Zerstörung der Postanstalten und der
Telegraphenstationen erklärt es, daß keinerlei Nachricht in die
Außenwelt drang. Der Verlust an Menschenleben beträgt viele
Tausende und soll sogar 100,000 überschreiten. Das Elend der
überlebenden ist unbeschreiblich. Zweifellos handelt es sich hier
um eine der größten Katastrophen der Welt, die internationale
Hilfe erfordert. Wir brauchen Medizin, Nahrungsmittel und
Geld. Wir leben in Lehmhütten, und unsere Missionsbrüder
eilen von Ort zu Ort. Die Oberschwester in Sisiang war im
Gottesdienst und wurde getötet, als die Kapelle einstürzte. Als
ihre Leiche aufgefunden wurde, sah man, daß sie zwei Kinder
deckte, die noch am Leben waren. Sisiang, unser größter Ort,
wurde vollkommen zerstört. Hunderte von Dörfern erlitten das⸗
selbe Schicksal. Lianchowfu mit einer Bevölkerung von 80,000
Menschen wurde dem Erdboden gleichgemacht; nur einige nackte
Mauern stehen noch. Auch Kulang, südlich von Liangchowfu,
existiert nicht mehr. Südwestlich von der letzteren Stadt hatten
wir viele schöne Missionen. Jetzt sind sie alle dahin. Unser
Dorf ist unter die Berge begraben, die einstürzten.“

Wir entnehmen diesen Bericht der „Allgemeinen Ev.⸗Luth.
Kirchenzeitung“. Wie gewaltig erinnert er an das Heilands⸗
wort: „Es werden sein Pestilenz und teure Zeit und Erdbeben
hin und wieder. Da wird sich allererst die Not anheben“,
Matth. 24, 7. 8. L. F.

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Im Lande der Wunder und der Wanderer.

II.

Kaum hatte sich die Synode des California- und Nevada⸗
Distrikts vertagt, als sich schon einige werte Freunde erboten, uns
behilflich zu sein, Land und Leute, soweit es die Gelegenheit er⸗
laubte, kennenzulernen. Freilich war die Zeit, die uns für den
Besuch zur Verfügung stand, reichlich kurz bemessen, und so
mußten wir uns beeilen, wollten wir unsern Plan, die Missions⸗
felder an der Westküste in Augenschein zu nehmen, auch wirklich
ausführen. Da jedoch die Gastfreundschaft der Californier
geradezu großartig ist, so fiel es uns nicht schwer, zahlreiche
Freunde zu finden, die uns den Weg dazu zeigten.

Zunächst fuhr uns P. Th. Schössow, der Field Secretary von
Süd⸗California, nach Pasadena, wo er seit einiger Zeit in seinem
eigenen Heim wohnhaft ist, weil er von hier aus sein weites
Missionsgebiet am besten erreichen kann. Pasadena ist wohl eine
der schönsten Vorstädte, die es in unserm ganzen Lande gibt; der
Eindruck, den diese herrliche Stadt auf den Besucher macht, ist
einfach überwältigend. Was Geld, Fleiß und menschliche Kunst
zu tun vermögen, um auf Erden ein Paradies herzurichten, ist
hier angewandt worden. Und doch, sind alle diejenigen, die hier
in Palästen wohnen, auch dementsprechend glücklich? Die Sünde,
die alle Menschen unglücklich macht, findet sich nicht nur in den
sogenannten slums, sondern auch dort, wo, wie der englische Dichter
singt, jeder Anblick das Herz erfreut: „Where every prospect
pleases and only man is vile“. In Pasadena haben wir zwei
lutherische Gemeinden, eine ältere und größere, die von P. A.
Hansen, und eine Missionsgemeinde, die von P. J. Schlichting
bedient wird. In dem nahen Hollywood hat P. Schössow jetzt eine
Missionsstation gegründet, die recht aussichtsvoll ist.

Auf unserer Fahrt, die uns an herrlichen Orangenhainen
vorbeiführte, begleitete uns auch P. A. Keck, dessen vor einigen
Jahren in Alhambra gegründete Missionsgemeinde erfreuliche
Fortschritte macht und bereits 130 Seelen zählt. In einer be⸗

scheidenen, doch freundlich einladenden Kapelle hält sie ihre
Gottesdienste, dank der Kirchbaukasse, die dem kleinen Häuflein
bei der Gründung mit einer Anleihe zu Hilfe kam. Der große
Segen unserer Kirchbaukasse zeigt sich besonders auf solchen Mis⸗
sionsfeldern, wie sie California bietet, wo Städte wie Pilze aus
der Erde hervorschießen und das Grundeigentum dementsprechend
sehr teuer ist, weil die Landagenten natürlich darauf aus sind,
sich einen gehörigen oder vielmehr ungehörigen Profit zu ergat⸗
tern. Anfangs sind es in der Regel nur wenige, die sich in
solchen neuen Wohngebieten zu einem Gemeindlein zusammentun,
und sich das nötige Grundeigentum mit der so nötigen Kapelle
zu sichern, ist ihnen daher sehr schwer, wenn überhaupt möglich.
Kommt ihnen aber die Kirchbaukasse zu Hilfe, so kann der Bau
bald beginnen, man spart Geld und Zeit, und Lutheraner sam⸗
meln sich um so leichter, weil bereits eine Kirche vorhanden ist.
Wie es scheint, haben die Sekten viel Geld; sie bauen nämlich
schöne Kapellen, die einen gewinnenden Eindruck auf die Leute
machen. Müssen unsere Missionare in einem Kaufladen oder in
einem Theater oder in einer Adventistenkirche oder in einer bau⸗
fälligen, nicht geeigneten Hütte das Evangelium predigen, so wird
ihre Arbeit dadurch sehr erschwert. Unsere Kirchbaukasse muß uns
allen am Herzen liegen, und wir wollen in Zukunft noch weit
mehr dafür tun als bisher. Mit Recht bemüht sich unsere
Missionskommission in California, dem Strom derjenigen, die
dort ihr Heim aufschlagen, zuvorzukommen und sich in neuen
Gegenden ein Stück Land zu sichern, wo später einmal, will's
Gott, ein Kirchlein errichtet und eine Gemeinde gegründet werden
kann. Sie sorgt also weislich für die Zukunft. Gerade auch
dieser Umstand macht es nötig, daß unsere Distrikte rührige Mis⸗
sionsdirektoren haben, die stets die Augen offen halten, damit
ihnen nicht aussichtsvolle Missionsgelegenheiten entgehen. So
weit haben sich unsere 37 Missionsstationen in Süd⸗California
fein bewährt. Das Wort unsers Gottes ist, wie er es ja verheißen
hat, in keinem Falle leer zurückgekommen; ja, über Erwarten
hat der treue Gott oft das Werk gesegnet. P. Schössow ist nun
die Arbeit übertragen worden, an passenden Orten Missionen zu
gründen, und er bedient zurzeit drei solche Missionsplätze, die sich,
wie man hofft, zu blühenden Gemeinden entwickeln werden.

Nachdem wir in dem gastfreundlichen Pfarrhause an der
Old Mill Road gespeist hatten, fuhr uns unser Gastgeber nach
dem vielgerühmten Talbecken „Hollywood Bowl“, einem wunder⸗
schönen Gebirgstal, das einer Bowle sehr ähnlich ist, und wo
allabendlich herrliche Konzerte unter freiem Himmel, umgeben
von hohen Bergen, veranstaltet werden. Sitzraum für etwa
60,000 Personen ist vorhanden, und des Abends strömen Tau⸗
sende von Menschen dorthin, um sich an der trefflichen Musik in
der klaren, kühlen California-Abendluft zu erfreuen. Während
in so vielen Kirchen und Versammlungslokalen die Akustik oft sehr
schlecht ist, ist sie hier in diesem kleinen Tal so vortrefflich, daß
man selbst die leisesten Töne gut hören kann. Die Amerikaner
sind wie die alten Athener, die immer etwas Neues hören oder
sehen möchten; ganz besonders ist das an der Westküste der Fall,
wo dem mehr nüchternen Besucher aus dem mittleren Westen so
manches ihm Ungewohnte auffällt.

Am nächsten Morgen machten wir uns auf den Weg, um an
einer Rundfahrt teilzunehmen, die den Zweck verfolgte, P. F.
Niedner aus St. Charles, Mo., dem Vorsitzer der Kommission
für die Kirchbaukasse, der auf eine Einladung hin die Distrikts⸗
synode besucht hatte, gewisse Missionsfelder zu zeigen, wo die
Mission entweder bald in Angriff genommen werden soll
oder bereits in Angriff genommen worden ist. In Begleitung
der Pastoren Schössow, Hansen und Smukal wurde uns von
P. Schössow und Herrn S. Schinnerer im Laufe des Tages ein
großer Teil des Gebietes gezeigt. Leider wurde P. Schössow in

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