Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1878, Seite 213

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Aus dem Großherzogthum Hessen. 213

imponirende, herzgewinnende Persönlichkeit und besaß eine Macht hinreißen⸗
der Beredtsamkeit, weniger in äußerem Klang der Rede, er sprach und pre⸗
digte vielmehr sehr schlicht, populär und einfach, sondern in der eigenthüm⸗—
lichen Gabe, die auch der sel. Harms in Hermannsburg in so hohem Maße
besaß, so zu reden, daß es so ganz unmittelbar vom Herzen kam, und darum
auch so tief zu Herzen drang. So war Vilmar ohne Zweifel für seine Kreise
ganz der von Gott begabte Mann, durch den Gott seine Kirche in Hessen
wieder aufzurichten gedachte. O, daß leider auch Vilmar die Untugend
anderer hochbegabter und begnadigter Männer, die Gott in neuerer Zeit
seiner Kirche in Deutschland schenkte, theilte, nämlich das Verrannt- und Ge⸗
fangensein in eignen selbstgemachten theologischen Ideen und Ansichten, die
man als besondere Weisheit und Fortbildung des lutherischen Bekenntnisses
preis't, und dann — die traurige und hoffärtige Art, nur selbst reden und
regieren zu wollen. So führte auch Vilmar auf den hessischen Pastoral⸗—
conferenzen das Wort, Widerrede vermochte er durchaus nicht zu ertragen,
sondern verlangte blinde Unterwerfung unter seine Ideen, die ihm denn nur
auch zu willig entgegengebracht wurde. Damit verlief, wie es die Zukunft
lehrte, das Lutherthum in Hessen in einen elenden Vilmarianismus und die
„Theologie der Thatsachen“, mit der einst Vilmar und die Seinen so groß
thaten, sie zerrann schließlich in Nichts.

In meinem Steedener Blatt, März 1874, habe ich bereits erzählt, wie
wir nassauischen Lutheraner mit Hessen vor 12—15 Jahren in Berührung
kamen und etliche kleine Häuflein lutherischer Christen, die nach rein Wort
und Sacrament verlangten, sich an uns anschlossen, zuerst die in Gedern im
Vogelsberg, die mit P. Hofmann (jetzt Mitglied der Immanuelsynode in
Magdeburg) aus der hessischen Landeskirche ausgetreten waren, dann in
Kleinlinden und Allendorf und etlichen Orten im Kreis Gießen. Es ist
gleichfalls dort erzählt, wie wir von Anfang an mit den landeskirchlichen
Lutheranern in Hessen in Opposition traten. Nicht nur die Vilmar'sche
Lehre schied uns von ihnen, die wir von Herzen als grobe Irrlehre verwerfen
mußten, sondern auch unsere kirchliche Praxis. Auf Wortstreitigkeiten dar⸗
über, in wie weit in Hessen noch das lutherische Bekenntniß zu Recht bestehe,
ließen wir uns nicht ein; wir forderten nur kraft Bibel und Symbol that⸗
sächliches Absagen von aller kirchlichen Gemeinschaft mit falscher Lehre,
während jene bei ihrem Beharren in der Landeskirche sich mit endlosen un⸗
fruchtbaren Kämpfen und Protesten beim Kirchenregiment begnügten, und
hofften, durch die Größe, Macht und Autorität ihrer Partei vielleicht schließ⸗
lich doch noch gewisse Concessionen und Wiedergeltendmachung dieser oder
jener kirchlichen Rechte zu erlangen. So verging eine Reihe von Jahren.
Da trat im Herbst 1873 die hessische Landessynode zusammen und es wurde
auf Grund ihrer Beschlüsse die neue kirchliche, von ganz liberalem Geist be ;
herrschte Unionsverfassung in der großherzoglich hessischen Landeskirche ein⸗
geführt. Trotz allen Protesten, synodalen Kämpfen und Gegenreden von

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