Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1896, Seite 46

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46 33 Zur Lehre vom Gewissen.

nämlich aus einer dem Herzen eingegrabenen und noch vorhandenen Ge⸗
setzesschrift. Und da dieses Gesetz in das Herz eingeschrieben ist, also in
das Organ, in dem die allerwichtigsten geistigen Kräfte ihren Sitz haben,
so muß der Mensch darum wissen und sich jenes Gesetzes bewußt sein.
Aus diesem Bewußtsein, aus dem Wissen um das dem Herzen einge⸗
schriebene Gesetz, ergibt sich die merkwürdige Erscheinung, die wir Ge⸗
wissen nennen. — Ohne den Menschen lang zu fragen, ohne die geringste
Rücksicht auf ihn zu nehmen, erhebt sich eine Macht im Menschen, die ihre
Stimme abgibt, die auf Grund des Gesetzes ihm ihr richterliches Zeugniß
aufnöthigt. Diese Selbstbeurtheilung also ist nicht, wie schon angedeutet,
in unser Belieben gestellt, ob wir sie vollziehen wollen oder nicht, son⸗
dern wir werden zu derselben innerlich genöthigt; wir mü ssen unsere
eigenen Zeugen und Richter sein, wir müssen uns in unserm Verhältniß
zu Gott und seinem Gesetz anschauen und beurtheilen. „Das Gewissen ist
der Zeuge im eigenen Hause über unsere Worte und Thaten und unser un⸗
zertrennlicher Begleiter“, sagt Gerhard. — Und wiederum, dieses richterliche
Zeugniß des Gewissens verläuft nicht im Sand, sondern es ruft ganz deut⸗
liche Erscheinungen in uns hervor: „Die Gedanken verklagen sich unter
einander oder sie entschuldigen sich auch“, sagt der Apostel. Das hat ohne
Zweifel jener Heide empfunden, der da ausrief: „Was nutzt es dir, o Thor,
keinen Mitwisser zu haben, der du das Gewissen hast?“ Dasselbe liegt
wohl auch dem Ausspruch Senecas zu Grunde, der das Gewissen einen im
Innern des Menschen seßhaften heiligen Wächter nennt und von demselben
aussagt: „Gerade so, wie er von uns behandelt worden, behandelt er
selber uns.“

„Unter einander“, das heißt, ohne daß sonst ein Belastungs⸗
oder Entlastungszeuge nöthig wäre, treiben die vom Gewissen erregten Ge—
danken ihr Geschäft des Verklagens oder auch des Entschuldigens. — Doch
dürfen wir hierbei nicht übersehen, daß der Apostel die anklagenden und
entschuldigenden Gedanken nicht auf gleiche Linie stellt. Er sagt nicht ein⸗
fach: die sich verklagen oder entschuldigen, sondern: oder auch, 7 %.
Bengel sagt zu dieser Stelle: „Die particula concessiva „etiam“ zeigt
an, daß die Gedanken bei weitem mehr anklagen als entschuldigen.“ In
der Form der Anklage äußert sich also allermeist das Gewissen; in
dieser Form haben es die Heiden am meisten und deutlichsten empfunden;
daher Juvenal unter anderm schreibt: „Schlimmer als die Strafen, die
man im Hades erleiden muß, ist die Strafe, Tag und Nacht seinen eigenen
Zeugen in der Brust tragen zu müssen.“ Hieher gehört auch jener Aus⸗
spruch Gerhards: „Conscientia est frenum ante peccatum et fla⸗
gellum post peccatum.“

Wo das Gewissen die Form der Anklage annimmt oder als Ankläger
auftritt, da erscheint es als böses Gewissen, Hebr. 10, 22., oder als un⸗
reines, besudeltes Gewissen, Tit. 1, 15. Die Anklage versetzt den Men⸗

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