Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1896, Seite 47

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Zur Lehre vom Gewissen. 47

schen in Angst und Unruhe, weil er sich bewußt ist, daß er wider Gott und

sein Gesetz sich vergangen. „Ein Gottloser, der im Gewissen leidet, duldet

mehr Elend als der, der am Leibe leidet und mit Peitschen geschlagen wird“,
sagt Pythagoras. Und Plautus in captivis spricht: „Habe ich Unrecht

gethan, so muß ich mich quälen; möchte doch, was ich gethan habe, unge⸗

schehen gemacht werden können! Es ist keine größere Pein als ein böses

Gewissen!“ Das böse Gewissen ist das Bewußtsein eines Menschen, daß

es zwischen ihm und Gott nicht recht steht, wie aus Hebr. 10, 22. zu er⸗
sehen. Dasselbe heißt Hebr. 10, 2. auch ein „Gewissen der Sünde“, das

heißt, ein Bewußtsein, ungesühnte Sunde zu haben. Ein solches böses

Gewissen findet sich bei den Heiden. Die Opfer, die sie in mancherlei Ge⸗
stalt ihren Göttern darbringen, beweisen es, daß sie dem Frieden nicht
trauen, und der Zweck ihrer Opfer ist, die Gottheit sich geneigt zu machen;

was alles nicht nöthig wäre, wenn sie nicht fürchteten, daß etwas zwischen

ihnen und der Gottheit nicht in Ordnung sei. Am deutlichsten kommt das
böse Gewissen zum Vorschein durch die Predigt des göttlichen Gesetzes, zu⸗
mal wenn dieselbe durchschlägt und im Herzen zündet. Dabei kann es ge⸗
schehen, daß sich der Ankläger in einer solchen Weise geltend macht, daß er

aller menschlichen Bemühungen, ihn los zu werden, spottet, daß er, vielleicht

Jahre lang zurückgedrängt, nun plötzlich mit einer solch unwiderstehlichen
Gewalt auftritt, daß er zu einer unerträglichen Folter für ihn wird, so daß

wir von Gewissensbissen reden. Ein trauriges Beispiel dafür aus

dem Neuen Testament ist Judas Ischarioth. Cicero redet von „Pfeilen der
Götter“, die sich in das Gemüth der Gottlosen bohren; und die Griechen
reden von „nagendem Gram“ und „verzehrender Krankheit“, die ihnen das
Gewissen verursache. Auf die Frage: „Was für eine Krankheit bringt
dich um?“ antwortet bei dem Dichter Euripides ein Muttermörder: „Das
Gewissen.“ Des Selbstmordes des Tiberius gedenkend, sagt Tacitus
(Annal. VI, 6.): „Den Tiberius schützte nicht sein Glück, auch nicht die
Einsamkeit, indem er bekannte, daß die Qualen, die sein Herz zerrissen,
seine Strafe seien.“

Aber merkwürdig — diese gewaltige Macht, dieser unbestechliche Richter
im Menschen kann doch auch schachmatt gesetzt werden; der Beherrscher kann
zum Beherrschten werden, und der Beherrschte kann den Thron des Be⸗
herrschers erklimmen, wenn auch nur relativ. Das Gewissen nämlich unter⸗
liegt Einflüssen unsererseits und gehorcht ihnen bis zu einem gewissen Grad.
Wir können es nämlich schlagen, abstumpfen. Dadurch, daß wir den
Mahnungen des Gewissens fortgesetzt ausweichen, nicht darauf hören, wird
das Gewissen abgestumpft. Es verliert sein feines sensorium. Und je mehr,
je consequenter dieser Widerstand durchgeführt wird, uni so mehr hören auch
die Regungen des Gewissens auf. Es wird schwielig gemacht und un⸗
empfindlich, wie z. B. die Hände eines Schmiedes durch das beständige
Anfassen des heißen Eisens schwielig und unempfindlich werden. Von die⸗

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