Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1896, Seite 49

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Zur Lehre vom Gewissen. ö 43509

geistigen Entwickelung eines Volks, daß sich also ein Mensch Vorwürfe
macht, wenn er etwas gethan hat, was mit den ihm anerzogenen An⸗
schauungen nicht stimmt. „Von dieser vermeintlich empirischen Erklärung
des Gewissens q.. . muß einfach gesagt werden, sie schlägt aller Empirie,
aller wirklichen Erfahrung ins Gesicht.“ (Martensen.) Und so ist's in
der That.

Wir dürfen hiebei auch nicht übersehen, daß das Urtheil, welches das
Gewissen spricht, ganz anders zu Stande kommt, als die Urtheile, die sich
sonst in unserm Geiste bilden. Wenn wir eine Sache prüfen und erwägen,
und auf diese Weise zu der Ueberzeugung kommen, daß wir unrecht gehan⸗
delt, so ist das keineswegs die Thätigkeit unsers Gewissens. Das Gewissen
verfährt in ganz anderer Weise. Wo dasselbe seine Thätigkeit entfaltet,
da finden keine Erwägungen und Schlußfolgerungen statt, sondern ohne
diese Hülfsmittel drückt es dem Menschen den Stempel der Gewißheit auf;
in dem Augenblick, in dem er die Anklage vernimmt, in demselben Augen⸗
blick ist der Mensch auch überführt; ihn anklagen und ihn überführen ist
ein und dasselbe. Der Apostel sagt nicht, das Gewissen rechte und dispu⸗
tire mit den Heiden, sondern: es bezeugt sie, gibt seine Stimme und
Zeugniß in ihnen ab.

Wollen wir weiteren Aufschluß über die πνεισαννεε haben, so hören wir,
wie der Apostel Röm. 13, 5. die Christen ermahnt, „nicht allein aus Noth
(aus Muß) der Obrigkeit unterthan zu sein, sondern auch um des Ge⸗
wissens willen“. Höher also als der erste Begriff steht dem Apostel der
zweite. Das Gewissen bezeichnet mehr als bloße menschliche Verbindlichkeit
und Verpflichtung; es ist eine höhere Instanz. Es ist auch mehr als
menschliche Meinung; es ist eine sittliche Macht im Menschen, die dem
Recht und der Wahrheit zufällt. Nur so läßt es sich erklären, daß der
Apostel Röm. 9, 1. zum Beweis der Wahrhaftigkeit seines Schmerzes sich
auf seine πνεvaͤnces beruft, und daß er 2 Cor. 1, 12. erklärt, sein Ruhm
sei sein Gewissenszeugniß, daß er in Einfältigkeit und Lauterkeit ge⸗
wandelt habe. Und wiederum, wenn er sagt: wir gehen nicht mit Schalk⸗
heit um, sondern beweisen uns wohl gegen aller Menschen Gewissen,
2 Cor. 4, 2., so kann er das nur insofern thun, als er weiß, in ihnen lebe
ein Zeuge, den er für die Wahrheit aufrufen könne.

Hieraus folgt nun aber keineswegs, als könne das Gewissen die ab⸗
solute sittliche Norm bilden, sondern diese ist in der göttlichen Offenbarung
zu suchen, welche auch das Gewissen zu erleuchten, zu reinigen und zu bil⸗
den hat. Sich auf sein Gewissen berufen, und dabei die Zucht des gött⸗
lichen Wortes verschmähen, kann nur Unheil anrichten. Von einer solchen
Berufung weiß der Apostel nichts. Beruft er sich Röm. 9, 1. doch auch
nicht auf sein Gewissenszeugniß allein, sondern setzt hinzu: „im Heiligen
Geist“; er beruft sich also auf sein Gewissen, das zugleich unter der Leitung
des Heiligen Geistes stand. Redet doch der Apostel 1 Cor. 8, 7. auch von

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