Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1900, Seite 275

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 375⁵

Herzen gesprochen, wenn der „Herold“ die lutherische Kirche zum Festhalten an
„Wort und Sacrament“ ermahnt. Aber am Wort und Sacrament hält man nur
dann fest, wenn man aller Werklehre gegenüber am Evangelium festhält.
Wort und Sacrament sind nicht mehr Gnadenmittel im Sinne der Schrift, so—
bald man Gnade und Seligkeit noch auf menschliches Thun gründet. — Was der
„Herold“ darüber sagt, daß viele Gemeinden in Gefahr stehen, in einen „Social
lub' auszuarten, ist nur zu wahr. Aber auch diese Erscheinung ist auf einen schon
vollzogenen oder doch drohenden Abfall vom Evangelium zurückzuführen.
Eine Gemeinde, in der die Erkenntniß des Evangeliums von Christo dem Ge—
kreuzigten lebendig ist, ist sich der ernsten Aufgabe bewußt, die sie der Welt gegen—
über hat, nämlich die Welt durch Buße und Glauben selig zu machen, nicht sie zu
amüsiren. Christliche Gemeinschaft und Geselligkeit, insofern sie in den Dienst
des Wortes gestellt werden kann und soll, ist ganz etwas anderes, als die landes⸗
Üüblichen “eutertainments“, bei denen Christen sich nicht selten dazu hergeben, als
Spaßmacher für die Welt zu fungiren und dadurch bei der Welt den Eindruck her—
vorzurufen, als ob die Kirche wesentlich ein “social club“ sei. Auch ist zu be—
achten, Christen, und insonderheit christliche Jünglinge, können unter sich oder
im geschlossenen Kreise gesellig-fröhlich sein, ohne sich zu versündigen. Aber
das an sich unsündliche Ding wird für die Welt, weil sie es nicht versteht, nicht selten
zum Aergerniß, indem die Welt die Kirche nur als einen Verein, der der Geselligkeit
dient, auffaßt. Daß die Kirche mit theatricals, bazaars und Aehnlichem zum Besten
der Kirche sich bei der Welt geradezu verächtlich macht, liegt offen am Tage.
Die Welt spottet darüber. Und mit Recht. Die Vereinsbildung innerhalb der
Kirche ist zu unserer Zeit wahrlich „auf die Spitze getrieben“. Ursache: man weiß
nicht, was es um den von Gott gestifteten Verein, die christliche Orts—
gemeinde, sei und wozu der in der Welt ist. Doch das ist ein langes Capitel. Als
allgemeine Regel ist festzuhalten: jede Vereinsbildung, die sich derschristlichen Orts—
gemeinde eingliedert, ist unverwerflich; jede Vereinsbildung aber, die in die Rechte
und Pflichten der christlichen Ortsgemeinde störend eingreift, muß der Kirche zum
Schaden gereichen. F. P.

Es ist eine ganz wunderbare Einbildung, an der eine Anzahl Glieder im Gen—
eral Council leiden. Sie meinen nämlich, sie hätten die „besondere Mission“, im
Gebiet der Synodalconferenz englische Gemeinden zu gründen. Von dem Staat
Wisconsin sagen sie z. B.: „Der Staat Wisconsin zählt mehr lutherische Communi—
canten als alle protestantischen Kirchengemeinschaften zusammengenommen. Und
wir (das Council) haben dort nur zwei englische Gemeinden. Städte wie Apple—
ton, Ashland, Eau Claire, Green Bay, Janesville, Kenosha, Madison, Oshkosh,
Sheboygan, Stevens Point, West Superior, Watertown, Waukesha, die jede von
8000 bis 25,000 Einwohner zählen, sind voll von Lutheranern und haben doch keine
englisch⸗lutherische Gemeinde.“ Ferner sagen dieselben Leute: „In Chicago hat
die lutherische Kirche mehr Glieder als die Methodisten, Presbyterianer und Epis—
kopalen zusammengenommen. Dasselbe gilt von St. Paul und Minneapolis.
In Milwaukee gibt es beinahe zweimal so viel Lutheraner als andere Prote—
stanten. Aber die überwältigende Majorität dieser Lutheraner gehören zu Gemein—
den, die englische Gottesdienste nicht gestatten und sich weigern, englische Missionen
einzurichten. Wenn wir englischredenden Lutheraner ihnen nicht zur Hülfe kom—
men, müssen diese vielen Lutheraner, die ihre Muttersprache nicht mehr sprechen,
die die fremden Sprachen, in denen das Evangelium in ihren Kirchen gepredigt
wird, nicht verstehen, oder die aus andern Gründen das Englische vorziehen — diese
vielen Lutheraner müssen der lutherischen Kirche verloren gehen.“ Dagegen sagen

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