Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Januar 1922 ff., Seite 8

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Ein neues Gnadenjahr. Hierüber schreibt der „Friedens⸗
bote“, wie folgt: „Ein neues Jahr! Neue Gelegenheiten, neue
Aufgaben, neue Verpflichtungen! Welch herrliche Gelegenheiten
bieten sich uns dar, wenn wir das große, fast unabsehbare Arbeits⸗
feld der Inneren Mission in unserm Lande überblicken! Hundert—
undzehn Millionen Menschen! über die Hälfte von diesen sind
geistlich vernachlässigt, verirrt, zerstreut und verschmachtet wie
Schafe, die keinen Hirten haben. Siebenundzwanzig Millionen
Kinder und junge Leute ohne jeglichen christlichen Unterricht!
Zahlreiche Völkergruppen noch heidnisch oder christusfeindlich! In
der Kirche selbst noch so viel Lauheit, Trägheit und Gleichgültig⸗
keit, so viel Kleinglaube, Aberglaube oder gar Unglaube! Dieses
große Arbeitsfeld mit den Millionen von unsterblichen Menschen⸗
seelen ist weiß und reif zur Ernte. Darum auf zum Werk! Das
neue Jahr soll nicht nur uns ein Jahr des Heils sein, sondern
auch andern ein Jahr des Heils werden. Daß wir das
Unsrige dazu beitragen in Wort, Werk und Wesen“, daß das Reich

Gottes gebaut und Menschenseelen gerettet werden, das ist Mis⸗

sion, innere und äußere.“

Das sind Worte, die gewiß auch uns lutherische Christen an⸗
gehen. Gerade im neuen Jahre 1922 haben wir alle Ursache,
Gott für die mancherlei Gnade, die er uns und unsern Vätern so
reichlich im Geistlichen beschert hat, zu danken. Unsere teure Mis⸗
sourisynode wird in diesem Jahre fünfundsiebzig Jahre alt; und
fünfzig Jahre sind es her, seitdem die Synodalkonferenz ins Leben
gerufen wurde. Wie hat doch in diesen Jahren Gottes Segen so
reichlich über uns gewaltet! Unsere Synode zählt gegenwärtig
3283 Gemeinden mit 901 Predigtplätzen, an die 3000 Pastoren
und Professoren, etwa 1000 Lehrer, und der eine, einst so kleine

Distrikt ist zu 25 großen Distrikten herangewachsen. Und mit uns

ist auch die Synodalkonferenz groß geworden. Zu diesem Ver—
band gehören vier Synoden, nämlich die Missourisynode mit
1,009,092, die Wisconsinsynode mit 185,952, die Slowakische
Synode mit 11,929 Seelen sowie die Norwegische Synode der
Amerikanischen Ev.⸗Luth. Kirche, die sich im Jahre 1919 von der
Norwegischen Synode um der Lehre willen abgezweigt hat. Zu ihr
gehören gegenwärtig 33 Pastoren. Einig mit uns im Glauben und
Bekenntnis ist die Ev.⸗Luth. Sächsische Freikirche mit 24 Pastoren
und die Ev.⸗Luth. Synode von Australien und Neuseeland mit etwa
16,000 Seelen. Trotz der Predigt des reinen Wortes Gottes in
dieser ungläubigen Zeit, ja, sagen wir, durch die Predigt des
reinen Wortes Gottes hat uns Gott mächtig werden lassen, ein
Licht in finsterer Zeit. Beweisen wir ihm unsern Dank dafür durch
um so eifrigere Arbeit in seinem herrlichen Gnadenreich!

Unser reifes Missionsfeld. Nach Zahlen, die wir der Mis-
Sonary Revieu of the World entnehmen, gibt es in unserm Lande
zurzeit 16,000,000 Katholiken, und 78,600,000 Menschen, die
sich zu den Protestanten rechnen. Etwa 15,400,000 Bürger un⸗
sers Landes stehen mit keiner Kirchengemeinschaft in Verbindung.
Wären es nur diese fünfzehn Millionen, die der Predigt des
Wortes Gottes gänzlich fern stehen, so wäre der Bericht noch ver⸗
hältnismäßig günstig; aber man berechnet, daß neben diesen etwa
40,000,000 Menschen in unserm Lande wohnen, die sich wohl
Christen nennen, aber niemals einen Gottesdienst besuchen. Das
ist unendlich traurig. Allein die Aussicht wird noch trüber. Unter

den 78,600,000 Protestanten gibt es hierzulande etwa 357,000
jüdische Familien, also etwa eine Million Menschen, die nichts von
Christo wissen wollen; ferner 435,000 Mormonen, die alle Haupt—
lehren des Christentums verwerfen, 50,000 Spiritisten, die sich
selbst richten, und eine Unmenge von Buddhisten, Bahaisten und
andern heidnischen Götzendienern, zu denen wir auch die zahl—
reichen Anhänger der Christian Science und der freien, das heißt,

ungläubigen Protestanten rechnen müssen. Von den 110,000,000
Einwohnern unsers Landes bleiben schließlich nur an die
50,000,000 Menschen, die wirklich noch Gottes Wort, wenn auch
vielfach mit Menschenlehre vermischt, hören. Wahrlich, das sind
betrübende Zahlen, die klar beweisen, daß unser Land kein christ⸗
liches Land ist, wie man das so häufig behauptet. Wir wollen
gerne und noch eifriger, als das bisher geschah, das Evangelium
in fremden Ländern verbreiten; aber eins dürfen wir nicht ver⸗
gessen, nämlich daß uns Gott in unserm eigenen Lande ein Feld
beschert hat, das reif ist zur Ernte. J. T. M.

Kampf um die Lehre. In vielen Kirchengemeinschaften un⸗
sers Landes herrscht zurzeit ein heftiger Kampf zwischen den
ernsten Christen, die sich noch zu den Lehren der Schrift bekennen,
und den glaublosen Spöttern, die die Bibel mit Füßen treten.
Da tritt dann zutage, wie sich Gott überall in der Christenheit,
selbst da, wo die Verführung groß ist, aufrichtige Zeugen der
Wahrheit erhalten hat, die furchtlos das Schwert des Glaubens
schwingen. Auf der andern Seite aber offenbart sich auch die
Bosheit derjenigen, die, vom Satan verblendet, das Evangelium
preisgegeben haben. Traurig aber ist, daß die Vernunftgläubigen
in den Kirchengemeinschaften geduldet werden, und daß dann doch
die ernsten Christen nicht von ihnen ausgehen. So ziehen sie trotz
ihres Zeugnisses mit den Kindern des Unglaubens an demselben
Joch und erschweren, ja verhindern den Sieg der Wahrheit. Wir
wollen in diesem Jubiläumsjahr Gott auch dafür danken, daß er
nicht nur unsere frommen Väter gelehrt hat, gegen alle falsche
Lehre recht zu kämpfen, sondern ihnen auch Mut und Kraft gab,
sich von allen Verführern loszusagen und jegliche Glaubens⸗
gemeinschaft mit Falschgläubigen zu meiden. Das ist die Bahn,
die wir auch in Zukunft beschreiten müssen. J. T. M.

Eine neue heidnische Religion. Vor einigen Wochen starb in
Haifa, Syrien, ein Perser namens Abd ul Baha, dessen heidnische
Religion zurzeit auch in den Vereinigten Staaten Tausende von
Anhängern zählt. Dieser falsche Prophet wurde am 23. Mai
1844 in Persien geboren und trat nach dem Tode seines Vaters
als Hauptlehrer des Bahaismus auf. Nachdem er sechzehn Jahre
im Gefängnis geschmachtet hatte, besuchte er im Jahre 1912 auch
die Vereinigten Staaten und sammelte sich hier, zum Teil unter
den Gebildeten, viele Nachfolger, unter denen gegenwärtig ein
gewisser Dr. Florian Krug, ein berühmter Chirurg in New York,
die Führerrolle übernommen hat. Im letzten April hielten die
Bahaisten einen viertägigen Kongreß in Chicago, der zahlreich be⸗
sucht war. Sie haben jetzt vor, in Wilmette bei Chicago einen
Tempel zu bauen, dessen Kosten sich auf 20,000,000 Dollars be⸗
laufen werden. Der Bahaismus ist nach ihrer Meinung die neue
Weltreligion, die Christen, Juden, Mohammedaner und Heiden
zu einem großen Weltbruderbund vereinigen soll. Er lehrt, daß
alle Religionen im Grunde einig, aber durch falsche Bekenntnisse
verderbt worden seien, predigt also mit Verleugnung aller christ—
lichen Wahrheiten nichts anderes als krasse Werklehre. Dem
Bahaisten ist Christus ein bloßer menschlicher Lehrer, wie Buddha,
Konfuzius, Sokrates, Mohammed und andere Verführer der Welt.
Diese Teufelslehre richtet sich daher selbst.

Es ist aber nicht zu verwundern, daß diese Heidenreligion in
unserm Lande so allgemein Anklang gefunden hat. Was der
Bahaist Abd ul Baha und seine Lügengeister der Welt als neue
Religion vortragen, das haben unsere Freimaurer, Oddfellows,

Elks und andere heidnische Logen schon längst geglaubt und ges

lehrt. Daher finden sie sich mit dem Bahaismus so schnell zurecht.
Für den Christen aber ist auch der Bahaismus und seine rasche
Verbreitung innerhalb der Christenheit ein Zeichen des nahenden
Gerichts. J. T. M.

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