Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Januar 1922 ff., Seite 139

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— 8 „TutneranetSE.

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Inland.

Kirchenstatistik in unserm Lande. Nach dem letzten statisti⸗
schen Bericht über die Kirchengemeinschaften unsers Landes, den
Dr. H. K. Carroll im Auftrag und zur nötigen Information
unserer Regierung verabfaßt hat, belief sich im letzten Jahr die
Gesamtzahl derer, die zu den fünfzig in dem Bericht aufgeführten
Kirchengemeinschaften gehören, auf 43,523,206. Von diesen
fallen 15,342,171 auf die römische Kirche. Zugenommen hat die
Zahl der Kirchenmitglieder um 761,727. Die Methodisten zählen
8,009,506 Zugehörige, die Baptisten 7,825,598, die Lutheraner
2,429,561, die Presbyterianer 2,318,342, die Campbelliten
1.519,715, die Episkopalen 1,092,805, die Kongregationalisten
819,225, die Reformierten 510,905, die Vereinigten Brüder
376,182, die Evangelische Synode 274,860, die Spiritualisten
50,000, die Universalisten 59,650, die Unitarier 71,110.

Zu dieser Statistik ist zu bemerken: Ist auch ein äußerliches
Wachstum zu verzeichnen, so ist doch die Zahl der Kirchlichgesinnten
verhältnismäßig gering im Vergleich mit den vielen Tausenden,
die zu keiner Kirche gehören und daher wie Heiden dahinwandeln,
ja, noch schlimmer als Heiden. Innerhalb vieler Kirchen besteht
dazu ein heftiger Kampf zwischen solchen, die ganz ungläubig ge⸗
worden sind, und denen, die noch bei der althergebrachten Lehre
bleiben wollen. Die meisten amerikanischen Kirchen sind vom
Unionismus und von fast gänzlicher Gleichgültigkeit in Glauben
und Lehre durchseucht. Die Logen mit ihrem Gift und ihrem Haß
gegen Christum wüten aufs heftigste gegen das Evangelium von
dem gekreuzigten Heiland als einzige Rettung der Sünderwelt.
Zum großen Teil ist die Schwäche der Kirche nebst sonstigem Un—
glauben auf die Stärke der Logen zurückzuführen. Die Papst⸗
kirche ist allerorts kirchlich und politisch tätig und bemüht sich, auch
unser Land unter ihre Knechtschaft zu bringen, nachdem sie fast
ganz Europa und Mittel- und Südamerika unter ihre Gewalt
gezwungen hat. So entwickelt sich vor unsern Augen ein trübes
Bild. Glaube und Liebe nehmen ab trotz aller Mis sionsrührigkeit.
Es kommt so, wie es der Heiland zuvorgesagt hat: der Glaube
erstirbt, die Liebe erkaltet, die Ungerechtigkeit nimmt überhand,
das Evangelium wird allenthalben gepredigt, die letzten Garben
werden eingebracht, und dann kommt — nicht das tausendjährige
Reich, dieser Traum der Schwärmer, sondern — das Gericht.
Achten wir wohl auf die Zeichen! J. T. M.

Die Unduldsamkeit der Ungläubigen. Wo Gottes Wort ge⸗
predigt wird, da gibt es Kampf. Das erfahren in gegenwärtiger
Zeit besonders diejenigen in den Kirchengemeinschaften unsers
Landes, die den Vernunftgläubigen innerhalb ihrer Kirchengemein⸗
schaften entgegentreten. Als das presbyterianische Blatt Ne Pres-
byterian neulich vor dem Unglauben und Rationalismus eines ge⸗
wissen Roger Babson, eines bekannten Schreibers und Redners,
warnte, wurde es der „Ketzereischnüffelei“ angeklagt. Dazu be⸗
merkt das Blatt: „Allerdings haben sich zu unserer Zeit die ratio—
nalistischen Ketzereien so weit ausgebreitet und sich in Kirche,
Schule, Heim, Markt, Gericht usw. so fest eingenistet, daß der eine
ganz klägliche Nase haben muß, der sie nicht riechen kann. Ein
solcher Mensch ist Gegenstand nicht des Spottes, sondern des Be⸗
dauerns und der Gefahr. Gott hat ihrer Torheit gespottet, aber
wie bald mag sich sein Spotten in Strafe verwandeln!“

Wir freuen uns nicht nur über die Furchtlosigkeit, mit der
man sich gegen hervorragende ungläubige Spötter wendet, sondern
vor allem auch über den Gleichmut, mit dem der Haß dieser Spötter
getragen wird. Das ist fürwahr wohlgetan! Christen sollen sich
nicht darüber grämen, wenn ihnen die ungläubigen Kinder dieser
Welt gram werden. Seinen Jüngern sagte der Heiland: „Selig
seid ihr, so euch die Menschen hassen und euch absondern und schel⸗
ten euch und verwerfen euren Namen als einen boshaftigen um
des Menschensohns willen“, Luk. 6, 22. Aber Christus sagt seinen

Jüngern auch dies: „Wehe euch, wenn euch jedermann wohl redet!
Desgleichen taten ihre Väter den falschen Propheten auch“, Luk.
6, 26. Die große Gefahr, die jetzt die ganze christliche Kirche be⸗
droht, ist die, daß Christen der göttlichen Lehre des reinen Wortes
müde werden, nach neuen, verderblichen Irrtümern, wie sie die
Vernunft eingibt, trachten, die alten, sich auf Gottes Wort grün⸗
denden Wege und Weisen verlassen und so schließlich dem Satan
zur Beute fallen. Mit Recht sagt der Presbyterian: „Es ist
auffallend, wie klein die rationalistischen Kirchenkörper sind. Ihr
Lärm ist größer als ihre Stärke. Aber diese rationalistischen
Kirchengemeinschaften bilden nicht die Hauptgefahr für uns. Sie
sind wenigstens offenbare Feinde. Gefährlich sind die, die ihre
Irrtümer in den Mantel christlicher Lehre einhüllen, sich in die
Familien einschleichen und ihr Gift so verbreiten.“ Daß diese
Worte wahr sind, wird jedermann zugeben. J. T. M.

Das Reden mit Zungen. Den heiligen Aposteln gab der Hei⸗
lige Geist unter anderm auch die Gabe, das Evangelium in frem⸗
den Sprachen zu predigen, Apost. 2, 6—11. Zu dieser Gabe kam
zur Zeit der Apostel noch eine andere, nämlich die, in einer beson⸗
deren, andern Menschen unverständlichen Sprache über die Heils⸗
taten Gottes zu reden. Im 14. Kapitel des ersten Korintherbriefes
beschäftigt sich Paulus mit dieser Gabe im besonderen und gibt da
die rechte Anweisung, wie diese Gabe segensreich anzuwenden sei.
Daß wir über diese Sache schreiben, kommt daher, daß sich bis auf
den heutigen Tag immer wieder Schwärmer und falsche Propheten
dieser Gabe rühmen, wie die Mormonen, Irvingianer, Schäker
und viele Anhänger der „Heiligkeitskirchen“ (Holiness Churches).
Ein Beispiel für dieses „Zungenreden“ mag wohl am Platz sein.
So haben die Schäker ganze Lieder „in Zungen“, die in ihren Ver⸗
sammlungen gesungen werden. Ein Vers darin lautet:

O we will praise our Maker, yes, we even will,
Ki lo vin sa vo van vos onena vil;

Care van se never cara van sa VE,

I le vin se vo san vos onena va.

Was ist hiervon zu halten? Daß zu den Zeiten der Apostel
die Gabe des Zungenredens vorhanden war, lehrt die Schrift klar.
Aber sie selbst zeigt, daß diese Gabe nicht eine zur Ausbreitung
des Evangeliums wichtige und bedeutsame Gabe war. Paulus
sagt: „Wer mit der Zunge redet, der redet nicht den Menschen,
sondern Gott“, 1 Kor. 14, 2. „Wer mit Zungen redet, der bessert
sich selbst; wer aber weissaget, der bessert die Gemeinde“, V. 4.
Darum winscht Paulus, daß alle eher weissagten, als daß sie mit
Zungen redeten, V. 5. Wichtiger als die Gabe des Zungenredens
ist somit dem Apostel die Gabe des Weissagens, das heißt, des
Lehrens. Diese Anweisung dient uns noch heute in unserm Kampfe
gegen alle Schwärmer, die sich des „Zungenredens“ rühmen. Gott
hat uns für alle Zeiten in der Schrift sein klares Wort gegeben,
welches Seelen selig macht, Röm. 1, 16. Nach diesem Wort allein
soll gepredigt und gelehrt werden, 1 Petr. 4, 11. Was daher über
das uns in der Heiligen Schrift vorliegende Wort Gottes hinaus⸗
geht, ist Teufelsbetrug, und Leute, die sich besonderer Offen—
barungen über die Schrift hinaus rühmen, sind Schwärmer, falsche
Propheten und Teufelsapostel. Mit Recht gilt uns Christen der
letzten Zeit, was Paulus 1 Kor. 14, 20 schreibt: „Liebe Brüder,
werdet nicht Kinder an dem Verständnis, sondern an der Bosheit
seid Kinder; an dem Verständnis aber seid vollkommen!“

Ausland.

über die Ev.⸗Luth. Freikirche von Sachsen und andern
Staaten kommt die neueste Statistik über das Jahr 1921 gerade
recht für diese Nummer. Nach diesen Angaben zählt sie 25 Pasto⸗
ren, 7259 Seelen, 4971 Kommunizierende, 1664 Stimmberech⸗
tigte, 1302 Schulkinder; 208 wurden getauft, 185 konfirmiert,

16,424 gingen zum Abendmahl, 86 Paare wurden getraut und

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