Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Januar 1922 ff., Seite 74

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Legionen von Engeln sind seines Winkes gewärtig. Aber was
sehen wir? Er arbeitet. Und zwar hat es noch nie eine gleiche
Arbeit gegeben. So entsetzlich ist die Anstrengung, daß nicht
einfach Schweißtropfen, sondern Blutstropfen aus seinen Poren
dringen und zur Erde fallen. Das ist das Bild, das sich uns
in Gethsemane darbietet. Einige Stunden später sehen wir ihn
am Fluchholz des Kreuzes hängen, und zwar wieder in unbe—
schreiblich schwerer Arbeit. Da drückt die Last so unausstehlich,
daß er ausruft: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich
verlassen?“ Bei seinem Ringen dringt Gluthitze auf ihn ein,
nämlich die des Zornes Gottes und der Hölle selbst. Nie hat
ein Sklave, an Ketten geschmiedet, von unmenschlichen Händen
gepeitscht, den mörderischen Strahlen der tropischen Sonne schutz⸗—
los ausgesetzt, solche Arbeitsqualen durchmachen müssen wie der
eingeborne Gottessohn.

Und das alles ist Arbeit für Sünde, für unsere Sünde.
Was die Sache veranschaulichen kann, ist die Lage eines Vaters,
der, ursprünglich reich, durch die Betrügereien und Unterschla—
gungen seines Sohnes, den er vor der Strafe schützen will und
dessen Schulden er auf sich nimmt, an den Bettelstab gekommen
ist und nun in ungewohnter, harter Arbeit, die Schaufel in der
Hand, den letzten Rest der Schulden seines Kindes abzutragen
versucht. Das ist allerdings nur ein schwaches Abbild von dem,
was wir hier sehen. Hier wird der Welt Sünde getragen; hier
besteht die Arbeit äußerlich im Todesringen am Kreuz, in Tat
und Wahrheit aber im Erdulden von Höllenqualen. Aber doch
ist es hier wie dort fremde Schuld, die all den Jammer erzeugt.
„Ihr habt dies verursacht!“ ruft uns die Schrift, auf das Kreuz
zeigend, zu. Der Gottessohn will uns nicht wegen unserer Sün⸗
den in die Hölle sinken sehen und läßt sich daher all das übel zu⸗
rechnen, das wir begangen haben. Das erklärt die Ursache und
zugleich auch die Größe der Arbeit, worin er leidet und stirbt.
Das sollte uns nicht zerknirschen, uns in unserm tiefsten Innern
demütigen und mit Abscheu vor unserm Tun erfüllen? Die
Passionszeit tritt mit einer furchtbaren Anklage vor uns hin:
„Ihr habt Tod und Höllenpein über den Gottessohn gebracht!“
Daß wir doch ja unser Haupt verhüllen, in uns gehen und unsere
Sünden betrauern! Ein jeder spreche, zum Kreuz gewandt:

Die Geißeln und die Banden
Und was du ausgestanden,
Das hat verdienet meine Seel'.

Ja, Arbeit sondergleichen führt die Jesaiasstelle uns vor.
Aber auch Frucht sondergleichen. „Ich, ich tilge deine Über—
tretung um meinetwillen und gedenke deiner Sünden nicht.“
Nicht vergeblich sind die kostbaren Blutstropfen Christi zur Erde
gefallen. Nicht umsonst hat der große Gott selbst die Kelter des
göttlichen Zornes getreten. Es ist damit die ganze Schuld der
Menschen vollständig getilgt worden. Der Schuldbrief wird zer⸗
rissen, da alles Geforderte, Schuld- und Strafgeld, bis auf den
letzten Heller in die Hände des Gläubigers, nämlich der gött—
lichen Gerechtigkeit, hineingelegt worden ist. Und der große
Richter des Weltalls ruft aus, daß der Sünde nicht mehr gedacht
werden soll. Er vergibt sie, und „wo Vergebung der Sünden ist,
da ist auch Leben und Seligkeit“. So kommt die Passionszeit
nicht nur mit einer schweren Anklage, sondern auch mit einer
unaussprechlich herrlichen Trostpredigt an uns heran: „Dein
Gott, den du mit deinen Sünden beleidigt hast, ist versöhnt.“
O selige Frucht der Arbeit des Gottessohnes! Wieder wollen
wir unser Angesicht verhüllen, aber diesmal in Anbetung, mit

dankerfülltem Herzen, indem wir uns vorhalten, wie wir über
alles Verstehen hinaus durch das Leiden IEsu begnadigt wor—
den sind.

Und der Grund dieser Arbeit, unternommen, unsere Sünde
zu tilgen, liegt er im Menschen? Liegt er in uns? „Um mei⸗
netwillen“, spricht der HErr. Er hat sich selbst dazu getrieben.
Seine Liebe, sein Erbarmen, seine unermeßliche Gnade ist der
Grund der Erlösungstat des Gottessohnes, nicht etwa Verdienst
oder Würdigkeit unsererseits. Sieh dir, teurer Leser, den Zu—
sammenhang an, in dem die Worte, die Gott den Jesaias schrei⸗
ben läßt, stehen, und du wirst die Größe der göttlichen Barm—
herzigkeit noch besser erkennen. Der HErr redet von den großen
Wohltaten, die er die Seinen genießen läßt. Und dann sagt er,
was ihn dazu bewogen habe, seien nicht Geschenke und Opfer der
Seinen. Im Gegenteil, die Seinen hätten ihm nur Arbeit und
Mühe gemacht mit ihren Sünden und Missetaten. Nein, er
selbst, gerade er selbst, sei der Grund seiner Barmherzigkeits-—
erweisungen. O große Macht der göttlichen Liebe! Wollen wir
nicht schon jetzt einstimmen in den Lobgesang, den wir einst im
Himmel zu singen hoffen: „Heil sei dem, der auf dem Stuhl
sitzt, unserm Gott, und dem Lamm!“? Offenb. 7, 10.

Ja, „wo die Sünde mächtig worden ist, da ist doch die Gnade
viel mächtiger worden“, Röm. 5, 20. Daß wir dies recht er⸗
kennen und bedenken, dazu, lieber Heiland, segne dein heiliges
Wort in dieser Passionszeit! Amen. A.

Unsere Synode.

Gründe für die Bildung unsers Synodalverbandes.

Da wir in diesem Jahre, will's Gott, unser fünfundsiebzig—
jähriges Synodaljubiläum feiern, so ist es billig und recht, daß
wir zur Vorbereitung auf dieses Fest uns fleißig beschäftigen
mit unserer Synodalgeschichte und unsern synodalen Einrich—
tungen. Je mehr wir das tun, desto lieber werden wir unsere
Synode gewinnen, und desto brünstiger wird unser Dank gegen
Gott zum Himmel steigen, und die ganze Feier wird reiche
Frucht tragen.

Da wir nun heute bekannt werden wollen mit den Grün—
den, die unsere Väter bewogen haben, unsere Synode zu bilden,
so sollten wir uns zunächst darüber klar sein, was eine Synode ist.
Eine Synode ist eine Verbindung von Gemeinden. Wie einzelne
Christen zusammen eine Gemeinde bilden, so bilden verschiedene
christliche Gemeinden eine Synode und verbinden sich zu einem
kirchlichen Körper. Während es nun aber Gottes ausgesproche⸗
ner Wille ist, daß die Christen an einem Ort sich zu einer Ge—
meinde zusammenschließen und unter sich die öffentliche Predigt
und den Brauch der Sakramente aufrichten, und während es

ferner Gottes Wille ist, daß alle rechtgläubigen Gemeinden sich x

gegenseitig als solche anerkennen und ihrer Glaubensgemein—
schaft Ausdruck geben, so ist der Zusammenschluß von Gemeinden
zu einer Synode von Gott nicht geboten und daher ein Mittel⸗
ding, das eine Gemeinde gebrauchen oder nicht gebrauchen mag.

Unsere Väter hatten wichtige Gründe, weswegen sie sich zu ö

einer Synode zusammenschlossen. Diese haben sie in unserer
Konstitution im ersten Kapitel bekanntgegeben. Und die Ge⸗
schichte hat gelehrt, daß sie sich nicht getäuscht haben. Unsere
Synode hat sich als ein herrliches Hilfsmittel bei dem Bau der

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