Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Januar 1922 ff., Seite 134

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sie auch fest zusammenhalten, dann wird die Opferwilligkeit
nicht nachlassen, dann wird die ernste Sorge für christliche Er—
ziehung in der Gemeindeschule nur immer zunehmen; ja, so—
lange das geschieht, wird Gott seine Verheißung, die er der
ganzen christlichen Kirche gegeben hat und nicht bloß einzelnen
Ortsgemeinden, doch gewiß auch gern an jenen wahr machen:
„Auf diesen Fels will ich bauen meine Gemeinde, und die Pfor—
ten der Hölle sollen sie nicht überwältigen.“
P. Kretzschmar.

Unsere europäischen Freikirchen.

1. In Deutschland.

Rechte Oasen in der geistlichen Wüste sind für den ameri—
kanischen Lutheraner, der in Deutschland reist und seine liebe alte
lutherische Kirche sucht, die Gemeinden, welche sich zu der Evan—
gelisch⸗Lutherischen Freikirche von Sachsen und andern Staaten
zu sammengeschlossen haben. Die Sächsische Freikirche zählt jetzt
über 24 Pastoren. Fast jeder derselben bedient neben seiner
eigentlichen Hauptgemeinde noch eine ganze Reihe von Neben—
gemeinden und Missionsplätzen. In diesen Gemeinden fühlt sich
ein Missourier zu Hause. Hier ist alles — Gottesdienst, Predigt,
Gemeindeversammlung und das ganze Gemeinde- und Fami—
lienleben — wie bei uns. Ja, ich möchte sagen, daß unsere frei⸗
kirchlichen Brüder in Europa es mit ihrem Christentum und
ihrer kirchlichen Arbeit noch ernster nehmen als wir dahier.
Ihr ganzes Gemeindeleben erfordert beständig, daß sie sich ihrer
Bekenntnisstellung zum Wort Gottes und zu den lutherischen
Synibolen bewußt bleiben. Sie sind eifrige Kirchenbesucher und
gehen oft zum Tisch des HErrn; in ihren Häusern wird fleißig

E.—. —

Kirche in Steeden, Hessen⸗Nassau.
P. H. Eikmeier.

Hausgottesdienst gehalten und gute Zucht geübt. Wenn man
von Gemeinde zu Gemeinde gewandert ist und die verschiedenen
Eindrücke, die das geistliche Leben unter den freikirchlichen Luthe—
ranern auf den nachdenklichen Beschauer machen müssen, auf sich
hat einwirken lassen, so kann man am Schluß nicht anders als
Gottes wunderbare Gnade anbeten, der mitten in dem geistlichen

Wust und Wirrwarr des zerrütteten Deutschland noch solch herr—
liche Lichtstätten der Wahrheit und Zufluchtsorte für heils—
begierige Seelen hat entstehen lassen. Trotz ihrer geringen und
verächtlichen Gestalt stellt die Sächsische Freikirche einen wirk—

.

Kapelle in Hannover.
T. W. Wöhling.

lichen Schatz des nun verarmten Deutschland dar. In ihr
ist noch viel geistliche Kraft, die zum Aufbau der Kirche drüben,
will's Gott, noch in der Zukunft viel mehr wird ausgenutzt wer⸗
den, als dies in der Gegenwart geschehen kann. Gerade der
Janimer des von dem Glauben seiner lutherischen Vorväter ab—
gefallenen Deutschland schafft der Freikirche mit ihrem herrlichen
Zeugnis von der Gnade Gottes in Christo IEsu ein unvergleich—
liches Missionsfeld, stellt ihr aber auch außerordentlich große
Aufgaben. Diese Aufgaben übersteigen weit die Kräfte der klei⸗
nen Häuflein von freikirchlichen Lutheranern in Deutschland.

Aus den Uniständen, unter denen einst die freikirchlichen
Genieinden entstanden, ist es wohl zum großen Teil zu erklären,
daß die Freikirche bisher mit ihrem Zeugnis doch nicht die
Massen des deutschen Volkes hat erreichen können. Im aller—
ersten Anfang mußten die kleinen Gruppen bekenntnistreuer
Lutheraner, die sich von den deutschen Landeskirchen absonderten,
froh sein, wenn sie nur irgendwo, vielleicht in einem kleinen Hin—
terstübchen, einen Unterschlupf fanden, wo sie ihre Gottesdienste
abhalten konnten. Die Armut der meisten Glieder dieser treu—
lutherischen Gruppen machte auch den Ankauf von Grundeigen⸗
tum und das Erbauen von Kirchen schier unmöglich. So kommt
es, daß mit wenigen Ausnahmen unsere freikirchlichen Gemein—
den heute noch ganz ungenügende Kirchenlokale haben. Die
meisten freikirchlichen Gemeinden besitzen nur einen kleinen
Saal, oft an einer wenig bekannten Seitenstraße oder in einem
Hinterhof gelegen, und auch diesen haben sie nur zur Miete und
müssen zuweilen jeden Augenblick gewärtig sein, daß ihnen ge—

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