Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1865, Seite 57

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 57

abringende Jugend, die in die Lüste des Fleisches verstrickt ist; auf das tolle Treiben der
Stadt; auf das Leben und die große Masse der Bevölkerung? Das große Hinderniß liegt
nicht in der Kirche dieses Landes, nimmermehr — sondern in dem einzigen Umstand, daß sie
nie gewagt hat das zu verwirklichen, daß sie die katholische Kirche dieses Landes
ist und alles, was die erste Kirche gethan hat, thun könnte, wenn sie nur wollte und sich
nicht scheuete. Nebst vielem Guten hat sie von der englischen Reformation her einige trau⸗
rige Traditionen geerbt — eine lange Reihe von Streitigkeiten, deren Zeit und Bedeutung
hinter uns liegt; ein schlimmes Erbstück von Weltsinn und Formalismus aus der Zeit
Wilhelms III., des Bischofs Burnett und des Erzbischofs Tillotson, und sie scheut sich das
abzuwerfen. Mittlerweilen ertönt und hallet wieder der Ruf: „Philister über dir, Sim-
son““! Gott sei Dank, daß die Locken noch nicht abgeschnitten sind, wiewohl Delilah die
Scheere wetzt.“ — C.

„Der Amerikanische Nethodismus sonst und jetzt.“ Ueber die merkliche Um⸗
gestaltung, die der hiesige Methodismus bereits schon erfahren hat und zum Theil natur—
gemäß noch ferner erfahren wird, läßt sich der „Lutheran ꝛc“ vom 6. Ockober unter obiger
Aufschrift also vernehmen:

„Der Amerikanische Methodismus beschließt jetzt das erste Jahrhundert seiner Geschichte.
Mit dem Jahre 1866 wird er in sein zweites Seculum treten. Der erste Impuls, der ihn
ins Leben rief, gebt noch fort, ohne ernstlich geschwächt zu sein. Bis heute ist der Metho⸗
dismus ernst, thätig und evangelisch. Doch sind zwei Dinge in seiner Stellung, die ihn
von seiner früheren Stellung beim Beginn des Jahrhunderts unterscheiden, und diese sind
einer besonderen Bemerkung werth.

1. Die Stellung des Methodismus im Verhältniß zu den anderen protestantischen Kör⸗
perschaften ist eine andere. Damals war eine der Funckionen des Methodismus, den ganzen
Protestantismus zu einem ernsteren geistlichen Leben zu wecken. Er gab den schlummernden
Kirchen das Alarmzeichen. Sie aber traten zu ihm in einen Gegensatz sowohl des Gefühls
als des Dogmas. Damals waren die amerikanischen Kirchen feindselig gegen die metho⸗
distische Bewegung. Sein Eifer wurde für Schwärmerei, sein Arminianismus für pela—
gianische Ketzerei ausgeschrieen. Heut zu Tage aber hat sich der calvinistische Streit gelegt.
Die Kirchen haben in reichem Maaß denselben Eifer, der einst der charakteristische Zug der
Methodisten war. Der Methodismus ist jetzt nur eine von vielen Kräften, die nach dersel⸗
ben Richtung und wesentlich in demselben Geist wirken. —

2. Auch die inneren Bedürfnisse des Methodismus haben sich seit dem Beginn dieses
Jahrhunderts verändert. Anfangs war er ausschließlich ein System des Evangelisirens
und seine Mission bestand darin, Sünder zur Buße zu rufen. Er hatte es mit Erwachsenen
zu thun, die mehr oder minder in anderen protestantischen Kirchen geschult aber nicht aufer⸗
zogen waren in den geistlichen Ideen, deren sich der Methodismus bemächtigt hatte und die
er mit unwiderstehlicher Gewalt auf Herz und Gewissen anwendete. Er zog gegen das
heidnische Wesen der Namenchristen zu Felde und suchte sie zu einem wahren Gehorsam
Christi zurückzuführen. In dieser ersten Zeit war sein Werk einfach und hätte können in die
Worte zusammengefaßt werden: „„Rufe laut und schone nicht.““ Buße zu predigen, die
Bekehrten in Classen zu bringen, ihnen die Bibel, das Gesangbuch, Wesley's Predigten
und Clarke's Commentar zum lesen zu geben, über die Heerde mit schlafloser Sorgfalt zu
wachen, das machte die ganze Pflicht des Reisepredigers aus. Jetzt aber ist der Methodis⸗
mus zu einer ordentlichen Kirche organisiert, hat Aussicht auf Fortbestand und ein großes
Werk an Jungen sowohl als an Alten zu thun, hat demzufolge ein System der Erziehung
zu pflegen und anerkannter Maßen für ein entsprechendes Ministerium zu sorgen, nm dit
Gemeinden vielleicht für mehrere Generationen hindurch zu bedienen, hat eingestanden eine
Pflicht gegen die allgemeine Christenheit zu erfüllen, eine Pflicht zu zeugen, die christliche
Religion gegen alle Widersprecher zu vertheidigen, eine Pflicht, deren er sich nur mit Hülfe
litterarischer Bildung und literarischer Arbeit entledigen kann. — Der Mekhodismus hat
eine Periode ves Durchgangs zu einer vöberen Stufe des Lebens erreicht. Hinfort muß er
alles sein, was er gewesen ist, und noch meyr. Sein Ziel ist jetzt ein weiteres, seine Be⸗

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