Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1865, Seite 58

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58 Kirchlich-Zeitgeschichkliches.

dürfnisse sind verschieden und erheischen eine neue Anwendung seiner Hilfsquellen auf die
veränderte Stellung. Nach der Natur der Dinge muß auf eine Periode des Evangelisirens
eine Periode des Bauens folgen. Die in den Schafstall Christi gesammelten Bekehrten
müssen auferzogen, für die geistliche Pflege ihrer Kinder muß gesorgt werden; ist Evangeli⸗
sierung der Ausdruck eines neuen Lebens, so muß dies Leben seinen enisprechenden Ausdruck
finden in einer neuen Litteratur. So muß der methodistische Impuls, wenn zu seinem End⸗
resultat fortgeleitet, für sich selbst ein System kirchlicher Erziehung hervorbringen, einen
Bildungsapparat für seine Prediger und seine Laien, eine Litteratur schaffen, durch welche er
auf dem Zeld der Gedanken würdig repräsentiert wird und an der allgemeinen Vertheidigung
des Christenthums Theil nehmen kann.“ —

Und in der Nummer vom 13. October theilt er über denselben Gegenstand aus dem
„New York Observer“ Folgendes mit: „Die Methodisten sind ein eignes Volk gewesen,
eigenthümlich in ihrer Theologie, eigenthümlich in ihrem Predigen und Beten, eigenthümlich
in der Art und Weise wie in der Organisation ihrer Arbeit, ja selbst in ihrer Kleidung und
in ihren Sitten. Wir sind geneigt zu glauben, daß sie grade durch diese Eigenthümlichkeiten
in ihrer Arbeit vor andern Erfolg gehabt haben. Sie waren durch einen eignen Geist
ausgezeichnet, waren sich einer besonderen Mission bewußt und Goit hat sie hoch geehrt als
Boten des Friedens für die Armen und Verschmachtenden. Die Geschichte des modernen
Christenthums hat kein leuchtenderes Blatt aufzuweisen, als das, welches von ihren Arbei⸗
ten und Siegen berichtet (2). Ihre eigenihümlichen Charakterzüge und ihre erfolgreiche
Arbeit befähigten sie, einen guten Grund dafür anzugeben, warum sie Methodisten waren.
Aber in dem gewaltigen Getriebe des Amerikanischen Lebens bemächtigte sich auch ihrer, wie
ihrer Brüder in anderen Denominationen, ein Streben nach socialem Gleichgewicht. Sie
errichteten Schulen und diese erhoben sich zu dem Charakter und Rang von Colleges und Uni⸗
versitäten; die wachsende Intelligenz ihres Volkes und der ganzen Gesellschaft machte ein
„Biblisches Institut“ nothwendig, und dieses Institut wurde zu einem theologischen Semi⸗
nar, so gut als Andover, Newion und Prineeton eines ist, daraus Pastoren hervorgingen,
die die Häupter ihrer Brüder waren als Gelehrte und als Prediger. Mit dem wachsenden
Reichthum des Landes wurde auch ihr Volk reich und ihre Jugend ging in der Woche mit
solchen um, die am Sonntag kostbarere, besser ausgestattete Tempel besuchten; wie konnte
es da anders kommen, als daß Reichthum und architektonisches Geschick an die Stelle der
alten einfachen Capellen stolze Kirchen mit hohen Thürmen setzt, und daß die begeisternden
Gesänge des Charles Wesley mit der Orgel begleitet wurden? Die Unzufriedenheit der
Prediger und Laien mit der zweijährigen Dienstzeit war das nothwendige Resultat der
wachsenden Intellitgenz und Stetigkeit, und daß man eine dreijährige an die Stelle setzte,
das ist nur das Vorspiel eines Aufgebens dieses ganzen unfreiwilligen Wander⸗Systems.
Selbst an der milden Hierarchie des Methodismus — mild, weil populär und heilsam, —
wird schon gerüttelt, und das Begehren der Hörerschaft, zur Conferenz zugelassen zu werden,
weissagt die unvermeidliche Umgestaltung dieses Körpers in Formen, die denen der anderen
Denominationen verwandt sind. So reißt sich der Methodismus durch natürliche und noth⸗
wendige Tendenzen von den Eigenthümlichkeiten los, die ihn unterschieden, und geht mehr
und mehr in die allgemeine Christenheit unserer Tage auf. Wir haben von diesen Tenden⸗
zen als von Thatsachen gesprochen, ohne uns eigentlich ein Urtheil über ihren Einfluß auf
den Methodismus und ihre Nützlichkeit anzumaßen. In so fern ausgleichende Tendenzen
religiöser Benennuugen aus Indifferentismus herrühren, sind sie ohne Zweifel zu beklagen.
Positive Ansichten sind für einen positiven Charakter und dieser für eine reelle und bleibende
Wirksamkeit wesentlich. Sind die Methodisten weniger methodistisch aus Mangel an eigen⸗
thümlichem Charakter, so wird, fürchten wir, die Welt desto lockerer werden. hre orga⸗
nisierte Macht, durch centrale Kräfte auf wahlerwogene Endziele gerichtet, that Außerordent⸗
liches, die Wüste blühte auf unter ihrer Arbeit. Es ist Grund zu der Besorgniß vorhanden,
daß sie, indem sie anderen Denominationen an Geist und Sitte gleich werden, ihnen auch an
Nachlässigkeit gleich werden und so die Nothwendigkeit erzeugen dürften, daß ein neuer Me⸗
thodismus unter eiuem neuen Wesley aufkomme.“ — C.

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