Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1866, Seite 9

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Vorwort. 9

scher Geist, der das Arge nicht haßt von ganzem Herzen. Es ist wahr,
es gibt einzelne treue, rechtschaffene Kämpfer unter den Predigern der Ohio—
Synode, und mit ihnen wollen wir auch gern einig sein, ihnen unsere Kan⸗
zeln öffnen und brüderlich Abendmahlsgemeinschaft mit ihnen halten;
aber die Ohio-Synode als Ganzes hat erst noch den Beweis zu liefern,
daß es ihr mit dem lutherischen Bekenntniß auch in der Praxis ein Ernst ist.

Herzliche Freude gewährt uns der Kampf, d. i. die Exclusivität des
Dr. Krauth gegen das falsche Observer-Lutherthum, und Gott weiß es,
daß wir uns darnach sehnen, ihm und seinen Gesinnungsgenossen als recht⸗
schaffenen Glaubensbrüdern die Hand reichen und den auf der Philadelphia
Unidersität gebildeten englischen Predigern unsere sich bildenden englischen
Gemeinden zuweisen zu können. Aber gerade weil wir die Zeit herbeisehnen,
dürfen wir nicht vernachlässigen, das hinwegzuräumen, was dem Ziele hin⸗
dernd im Wege steht. Im Lutheéran“ wird der Kampf oft entschieden
geführt; aber eine Zeitschrift sind noch nicht die Gemeinden einer Synode,
und doch sind Spnodalverbindungen Verbindungen der respectiven Synodal⸗
gemeinden. Wie steht es nun mit dem Lutherthum in den englischen Gemein—
den? So weit wir Erfahrung davon haben, sehr traurig. Dasselbe ist
so verwaschen, daß man schwerlich nur hin und wieder einige Spuren davon
wird entdecken können. Von einer klaren Erkenntniß der lutherischen Lehre
wird bei den meisten um so weniger die Rede sein können, weil auch die bessern
Prediger wohl kaum jetzt den Anfang machen mögen, die Unterscheidungs⸗
lehren entschieden, das heißt, nach Art der Augsb. Conf. mit Nennung und
Verwerfung der Gegenlehren zu predigen. Die Physiognomie der Gemeinden
ist fast durchgehends presbyterianisch oder methodistisch. Da findet kein Ver⸗
hören vor dem Abendmahl statt, statt der Hostien wird das Brod gebrochen,
jeder wird zum Genuß des heil. Abendmahls zugelassen, er mag gehören
zu welcher Secte er will, glauben was er will, leben wie er will; denn die
Einladung ergeht an Alle, die kommen wollen, man mag sie kennen oder nicht.
Prediger der verschiedensten Secten haben offenen Zugang zu ihren Kanzeln.
Da ist keine Lehrzucht und wenig und wohl nie von der Gemeinde selbst aus—
geübte Kirchenzucht. Das geheime Gesellschaftswesen hat meistens unbestrit—
tene Herrschaft; geht doch selbst die alte mühlenbergsche Muttergemeinde in
Philadelphia dem Kampfe gegen diesen gefährlichen Feind immer aus
dem Wege. Was sollen wohl die Studenten in Philadelphia von solchen
Gemeinden denken und lernen? Dabei ist die Stellung auch der ernsteren
Generalsynodal-Lutheraner zu der brennenden Frage von Kirche und Amt
noch sehr unklar, und die Duldung des seelenverderblichen Chiliasmus ein
arges Stück Unionisterei.

Wir wünschen auch mit der Jowa-Synode aufrichtig kirchliche Einigkeit,
aber sie irrt sich, wenn sie meint, solche auf dem Wege freundschaftlicher,
aber nichtssagender Besuche erwirken zu können. Es kann wohl nicht leicht
eine unlutherischere Art, Frieden in der Kirche zu machen, geben, wie diese,
denn bei Lutheranern kommt immer erst der Glaube, dann die Liebe,
nie umgekehrt.

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