Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1876, Seite 5

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Vorwort. 5

Manche sprechen diese Beschuldigung aus, ohne uns zu kennen. Welch
großes Unrecht dies sei, ist wohl nicht nöthig zu sagen. Der HErr behalte
ihnen diese Sünde nicht. Viele kennen uns und beschuldigen uns doch eines
todten Kopfglaubens. Sie wissen, daß sie daran lügen.

Sie seien nun, die uns einen bloßen Kopfglauben zuschreiben, wer sie
seien, wir sprechen ihnen allen das Recht ab, darüber zu richten. Menschen
können nicht in's Herz sehen, der HErr ist's allein, der Herzen und Nieren
prüfet. Der Mensch siehet, was vor Augen ist, der HErr aber siehet das
Herz an.

Und getrost können wir hinweisen auf das, was vor Augen ist, und
sagen: Kommt und sehet es! Von unserm Ministerium wird Buße und
Bekehrung, Rechtfertigung und Heiligung gepredigt und von dem Rath
Gottes zur Seligkeit der Menschen nichts verhalten. Man sieht und merkt,
daß es den Predigern Herzenssache ist, daß sie das, was sie predigen, selbst
erfahren haben. Wohl, es ist wahr, sie predigen besonders Lehre, sie sind auch
nicht für die sogenannten revivals, für gewaltsam bewirkte Neubelebungen,
sie greifen nicht zu neuen Maßregeln, sie gehen nicht darauf aus, die Ge⸗
müther nur aufzuregen und so sie zu fangen, aber sie predigen das Wort Gottes
öffentlich und sonderlich, rein und lauter, nach dem Vermögen, das Gott
einem jeden gegeben hat, sie predigen das Gesetz in seiner Strenge, das Evan⸗
gelium in seiner Süßigkeit, sie predigen schlecht und recht, einfältig und treu,
dessen gewiß in ihrem Herzen, daß das Wort Gottes in sich selbst lebendig
machende Kraft hat, daß das wahre, himmlische, göttliche Leben nur aus dem
Wort kommt, daß es nicht ihres Amtes ist, durch eigenes Thun und Treiben
dem Wort noch besonders Kraft und Nachdruck zu geben. Sie strafen alle
Sünden schonungslos, sie gehen den Irrenden nach, sie suchen die Gefallenen
aufzurichten, die Frommen zu fördern, die Betrübten zu trösten, die Zweifeln⸗
den gewiß zu machen. Sie thun ihr Amt ohne Menschenfurcht, sie suchen
nicht die Gunst der Menschen, sie müssen zumeist in Armuth leben und ernten
zumeist für ihren treuen Dienst Haß, Spott und Verachtung. Ist das ein
todtes Ministerium?*) Es ist in der Welt nicht erhöret, daß das ein
todter Orthodoxer gethan hat, wohl aber, daß er dieses und jenes äußerlich
angenommen hat, um in fetter Pfründe bleiben und um Ehre und Ansehen
genießen zu können.

Woher kommt es, daß Gemeinden um Gemeinden sich drängen,
Prediger von uns zu bekommen? Kommt's etwa daher, weil sie merken, daß
wir nur die Wolle der Schafe suchen? Oder ist's nicht vielmehr darum,
weil sie wissen, daß sie von unsern Predigern nicht betrogen, nicht leer ab⸗
gespeist, sondern wohl versorgt werden. Daß die Leute herbeieilen, Gottes
Wort zu hören; daß sie eifrig sind des HErrn Werk zu treiben, daß sie jähr⸗

*) Damit ist ja freilich nicht gesagt, daß nicht auch solche offenbar werden, die anders
gesinnt sind, aber solche fühlen sich auch nicht wohl unter uns und in der Regel ist ihres
Bleibens nicht für immer.

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