Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1876, Seite 6

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6 Vorwort.

lich so große Summen zu Zwecken des Reiches Gottes geben, ohne dazu durch
pfarramtliches Gebot genöthigt zu werden, aus freiem Trieb, nicht weil man

sagt, sie könnten dadurch etwas verdienen; daß unsre Gemeinden sich nicht

begnügen mit der dürftigen Sonntagsschule, sondern auch christliche Wochen⸗
schulen errichten und mit großen Opfern erhalten, damit auch die Lämmer
Christi auf die grüne Weide des Wortes Gottes geführt werden, daß sie auf
gründlichen Confirmandenunterricht und auf die sonntäglichen Katechismus⸗
examina halten, daß sie Kirchenzucht üben, daß sie das Kirchenregiment nicht
Einzelnen übertragen, sondern in ihrer gesammten Repräsentation in Ge⸗
meinschaft mit ihren Predigern selbst verwalten, — ist das todte
Orthodoxie?

Wenn wir auf unseren Synodal⸗ und Conferenzversamm⸗
lungen und in unsern Publicationen die Lehre des göttlichen
Worts, und insonderheit die Hauptlehre, die von der Rechtfertigung, fleißig
treiben, wenn wir diese Lehre in Schwang zu bringen suchen, wenn wir dar⸗
auf sehen, daß jedes Glied von der Wahrheit überzeugt werde und nicht eher
ruhen, als bis es von Herzen der Lehre beistimmt, wenn wir darauf hin ar⸗
beiten, die Lehre recht in's Leben zu führen, — ist das todte Ortho⸗
doxie? Oder ist's nicht vielmehr ein Beweis, daß der Kern des Evangeliums
unser Eigenthum geworden ist; daß wir nicht blos an der äußern Form
festhalten?

Zwar werden auch unter uns Sünden offenbar, aber das beweis't nur,
daß Satan gegen die reine Lehre und die Lehre von der Gottseligkeit, die
unter uns herrscht, gegen das Werk, das Gott unter uns hat, wüthet. Wir
leisten solchen Sünden wider die erste und andere Tafel keinerlei Vorschub,
wir strafen sie, wir schweigen nicht still dazu, wir kämpfen dagegen. Und
getrost können wir unsere Gegner auffordern, uns Gemeinden zu zeigen, in
denen es besser steht, als in der Mehrzahl unserer Gemeinden. Fürwahr,
eine solche Gnadenheimsuchung, wie sie uns Gott hat zu Theil werden
lassen, daß wir gleicherweise für reine Lehre und für Gottseligkeit eifern, fin⸗
den wir nach der Kirchengeschichte nur in der Zeit der Apostel und der Refor⸗
mation. Und was Gott uns gegeben hat, können und dürfen wir nicht
verschweigen, das wollen wir uns nicht streitig machen lassen, das müssen
wir rühmen.

Besehen wir uns dagegen einmal unsere Gegner, welche uns beschuldigen,
wir seien todte Orthodoxe. Hier in America hatte lange Jahre, ehe Gott
durch uns Unwürdige den Ruf zur Rückkehr zur reinen Lehre erschallen ließ,
todtes Wesen seine Herrschaft aufgeschlagen. Das Sectenthum stand darum
in voller Blüthe und konnte ungehindert wachsen, da die Leute in demselben
doch etwas Nahrung fanden. Nun, seitdem Gott hier eine lebendige luthe—
rische Kirche gepflanzt hat, ist der Weizen der Secten verblüht. Das Werk
der Methodisten z. B. ist seitdem bedeutend in Stillstand gerathen. Die
Leute merken, daß die lutherische Kirche den rechten Weg zur Seligkeit weiset

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