Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1895, Seite 4

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4 Vorwort.

oberste Richter des Lebens und der Sitten ist, daß er ja nicht das Wort, das
geschrieben steht, nach den conträren Verhältnissen ummodle, sondern die
Verhältnisse dem Wort der Schrift anpasse und unterthänig mache, daß er
das Gemeindeleben in die Bahn einweise, welche das Wort vorzeichnet, daß
er die Frage, was seiner Gemeinde und einzelnen Gliedern derselben fromme
und nütze, nicht nach eigenem Gutdünken, sondern nach dem Worte Gottes
beurtheile und a priori gewiß sei, daß, was Gottes Wort fordert, auch der
salus populi dienlich ist, was Gottes Wort verwehrt, den Seelen verderb—
lich ist.

Eine Gemeinde, eine Kirche fährt nur wohl dabei, wenn Gottes Wort
in der pastoralen Praxis, im Gemeindeleben, im Wandel der Christen zu
seinem Recht und zu Ehren kommt. Es ist dies ein handgreiflicher Beweis
der göttlichen Autorität des geschriebenen Worts, es dient dies nur zur Be⸗
festigung des Ansehens der Schrift in der Kirche. Wenn eine ganze Ge—
meinde, eine ganze Kirche sich unter das Wort der Schrift beugt und alle
Belehrungen und Weisungen hinnimmt, die ihr die Diener der Kirche aus
der Schrift ertheilen, auch dann, wenn solcher Gehorsam dem Fleisch und
Blut gar schwer fällt und Spott und Schaden einbringt, so wird es Jeder⸗
mann recht bewußt, daß das Wort, das da geschrieben steht, eine Macht
außer und über dem Menschen ist, daß der lebendige Gott hier selbst zu den
Menschen redet, und wer Gott fürchtet, höret eben auf Gottes Stimme.
Und so werden dann die Christen auch um so williger, alle dem zu glauben,
was Mose und die Propheten und die Apostel geschrieben haben. Die
Hauptsache in der Schrift ist ja freilich nicht das, was die Schrift von des
Menschen Thun und Lassen sagt, sondern was sie uns von Gottes Thun
und Rath zum Heil der Welt offenbart, was sie unserm Glauben vorlegt.
Der Christenglaube geht gleichermaßen, wie das Christenleben, dem Lauf der
Welt zuwider. Aber wenn nun Teufel, Welt, Fleisch den Glauben er⸗
schüttern wollen, so sind Christen, deren Glaube im Gehorsam des Worts,
im Gehorsam des Lebens erprobt ist, wohl im Stande, mit einem Wört⸗
lein, das geschrieben steht, die Feinde ihres Glaubens niederzuschlagen.
Das Wort der Schrift hat eben in ihrem Herzen und Leben einen festen
Halt gewonnen, das gilt ihnen Alles, das beherrscht sie, das setzt sich durch,
das behält den Sieg im Kampf des Glaubens, wie im Kampf des Lebens.

Es kann aber nun leicht geschehen, daß eine Gemeinde in diesem oder
jenem Stück von der rechten Bahn abirrt. Die Weise der Welt, zu welcher
sich auch das Fleisch der Christen noch hingezogen fühlt, und der Weg, den
das Wort weist, sind eben stracks wider einander. Wir denken hier nicht
an die täglichen Sünden und Schwachheiten, welche auch Christen nicht ver⸗
meiden können, so lange sie noch im Fleisch wandeln. Das Leben wird
immer hinter der Lehre drein hinken. Erst zuletzt, wenn sie vollendet ist,
wird die Gemeinde des HErrn ganz rein und schön, ohne Flecken oder Runzel
vor dem Bräutigam erscheinen. Die Gebrechlichkeit der Christen im Leben

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