Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1916, Seite 65

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Synoden

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Lehrbasis der Generalsynode seit 1913. 65

und predigten sie als Lutheraner. Niemals konnten sie um irgendeiner
Freundschaft willen über irgendeine lutherische Lehre schweigen oder die
vollen Konsequenzen ihrer Bekenntnislehren verleugnen.“ Eine Union
mit den Episkopalen freilich scheint ernstlich erwogen worden zu sein.
Von seiten der deutschen und schwedischen Lutheraner sowohl als der
Epistopalen wurde eine solche gewünscht. Mühlenberg und Wrangel
glaubten, daß wesentliche Unterschiede in der Lehre nicht beständen. Wir
können uns diese sonderbare Wahrnehmung nicht anders erklären als
durch das stets so freundschaftliche Verhalten der Episkopalkirche gegen
die Lutheraner und aus dem Umstand, daß, weil das englische Königs⸗
haus lutherisch war (§ 3, 7), die Lutheraner mit den Episkopalen die
einzigen von der Regierung wirklich anerkannten Kirchengemeinschaften
waren. Das trübte wohl den Blick Mühlenbergs und seiner Amts⸗
brüder betreffs der konfessionellen Unterschiede zwischen Lutheranern
und Epistopalen. Schon der Schwede Rudmann, den wir aus § 1
und 2 kennen lernten, dem doch große Bekenntnistreue nachgerühmt
wurde, bediente in Philadelphia auch die Episkopalen. Ebenso standen
die schwedischen Geistlichen Björk und Sandel mit den Episkopalen in
Kanzelgemeinschaft. Wie sich Propft Sandel darüber rechtfertigt, zeigt
uns eine interessante Erklärung, die uns Gräbner, S. 118, mitteilt:
„Obschon zwischen ihnen und uns einiger Unterschied besteht hinsichtlich
des heiligen Abendmahls, so wollte der Bischof doch nicht, daß der ge⸗
ringe Unterschied das Band des Friedens zerreißen sollte. Wir lassen
uns auf keinen Diskurs darüber ein; weder rühren wir solche Dinge
an, wenn wir bei ihnen predigen, noch auch suchen sie die Unseren zu
ihrer Meinung in diesem Stück zu überreden, sondern wir leben mit⸗
einander traulich und brüderlich, weil sie uns auch Brüder nennen. Sie
haben die Regierung in Händen; wir sind unter ihnen; es ist genug,
daß sie so vertrauten Umgang beweisen, solange sie so liebevoll und
zutraulich sind und auch nicht im geringsten gesucht haben, unsere Leute
zu ihrer Kirche zu ziehen. Wie unsere Kirche auch von ihnen die „sister
church of the Church of England“ genannt wird, so leben wir auch
brüderlich zusammen. Das möge Gott lange erhalten!“ Tatsache ist
ferner, daß lutherische Prediger damals häufig nach London gingen, um
sich dort die episkopale Ordination zu holen (so 3. B. der älteste Sohn
Mühlenbergs, Peter, später Generalmajor im Heer). Doch geschah
das nicht, um sich damit zur Episkopalkirche zu bekennen, sondern weil
sie an lutherische Gemeinden in den südlichen Staaten berufen waren,
wo nur bischöflich Ordinierte vor dem Gesetz Anerkennung hatten
(ogl. § 5, 2).“ Diese grobe und für das Luthertum höchst verderbliche
Unionisterei Mühlenbergs und seiner Gehilfen, die der lutherischen
Kirche in Amerika von Anfang an das Rückgrat krümmte, bezeichnet
Neve als eine „harmlose Gestalt“ der Neigung, die Unterschiede zwischen
der Episkopalkirche und den Lutheranern geringzuschätzen. Und nur
eine „bedenklichere Form“ derselben Neigung erblickt Neve in dem vom
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