Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Mai 1921 ff., Seite 168

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8er „Tutperanes⸗

andern Weltteilen einen freudigen Widerhall gefunden und un⸗
vergängliche Früchte getragen hat!

Unter Voraussetzung des gütigen, mit Händen zu greifen⸗
den Waltens Gottes ist das rasche, große Wachstum und die
segensreiche Bedeutung der in diesen Wochen jubilierenden
Kirche auf dreierlei zurückzuführen. Was war es? Die
Anwendung fleischlicher Lockmittel? wohlklingende rednerische
Kunst? die Sinne berauschende Musik in den Kirchen? Dul⸗
dung gottwidrigen Weltwesens? Keineswegs! Vor allem war
es das keine Verunglimpfung, Schmach, Spott und Feindschaft
achtende, um die Folgen unbekümmerte treue und ent⸗
schiedene Bekenntnis der göttlichen Wahrheit
in Lehre und Praxis. Die Anfänge der feiernden Kirche zeigen
aufs deutlichste, daß entschiedenes Festhalten an Gottes Wort
einer Kirche keinen Schaden, sondern Gewinn bringt und, so es
Gott gefällt, auch dem äußeren Wachstum der Kirche keinen
Abbruch tut, demselben vielmehr Vorschub leistet.

Eine weitere Erklärung für das rasche Aufblühen und die
segensreiche Bedeutung der in Rede stehenden Kirche ist der
glühende Missionseifer der Väter und ihrer ihnen
treu zur Seite stehenden Gemeinden, die stets darauf bedacht
waren, zur Ehre Gottes und zur Rettung der durch Christum
teuererkauften Seelen das Netz des Evangeliums auszuwerfen
und des Heilandes Reich auszubreiten.

Auch darf nicht unerwähnt bleiben die opferwillige
Pflege des christlichen Schulwesens von seiten der
Diener am Wort sowohl wie der Gemeinden. Trotz der Mühe
und Beschwerden, welche diese Arbeit erforderte, ungeachtet der
Geldmittel, welche sie benötigte, und unbekümmert um die
mancherlei Schwierigkeiten und Hindernisse, die der Sache im
Wege zu stehen schienen, fing der erste Pastor in Chicago, der
selige Selle, sogleich selber Schule an. Später haben in der⸗
selben selbstverleugnenden Gesinnung andere Pastoren und
Lehrer mit nur einigen Kindern in neuen Gegenden, wohl in⸗
mitten von Kornfeldern, Schulen eröffnet. Die Früchte der
christlichen Schule aber samt dem dadurch erzielten Gewinn für
die also arbeitenden Gemeinden selbst und für die ganze luthe⸗
rische Kirche in der von Gott so huldvoll angesehenen Stadt
liegen zu klar auf der Hand, um verkannt werden zu können.

Bei rechter Nutzanwendung dieser Tatsachen werden in der
größten Stadt des Westens, wenn die Welt noch so lange steht,
auch die künftigen Geschlechter der rechtgläubigen Kirche, die
durch das Jammertal gehen, daselbst Brunnen machen und eine
Fülle göttlichen Segens genießen, und das rechtgläubige Zion
wird trotz aller Widersacher und Widerwärtigkeiten auch in der
Zukunft also gedeihen, daß sich angesichts dessen das Psalmwort
wird anwenden lassen: „Alle Menschen, die es sehen, werden
sagen: Das hat Gott getan, und merken, daß es sein Werk sei.
Die Gerechten werden sich des HErrn freuen und auf ihn trauen,
und alle frommen Herzen werden sich des rühmen“, Ps. 64,
10. 11. Bf.

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— —

Zur Sprachenfrage in unserer Synode.

Das an anderer Stelle der heutigen Nummer angezeigte
„Statistische Jahrbuch“ unserer Synode enthält auch eine in⸗
teressante Zusammenstellung über die in den Gottesdiensten
unserer Gemeinden gebrauchte Sprache. Die Sache ist von
solcher Wichtigkeit und Bedeutung in der Gegenwart, daß wir

die fleißige Zusammenstellung unsers Statistikers hier wieder⸗
geben und einige Bemerkungen, die uns nötig erscheinen, daran
knüpfen: Gepredigt wird an

726 Stationen mit 134,342 Seelen nur deutsch;

960 Stationen mit 357,867 Seelen mehr deutsch als englisch;

951 Stationen mit 286,848 Seelen ebensoviel deutsch wie englisch;

292 Stationen mit 87,027 Seelen mehr englisch als deutsch;

562 Stationen mit 82,324 Seelen nur englisch.
Nach Prozenten berechnet, ist die Sprache in den Gottesdiensten
60 Prozent deutsch und 40 Prozent englisch; mit dem Vorjahr
verglichen, hat das Englische um 2 Prozent zugenommen und
das Deutsche demgemäß um 2 Prozent abgenommen.

Und doch wäre es irreführend, wenn man nun einfach
sagen wollte: Wir sind in kirchlicher Hinsicht 60 Prozent deutsch
und 40 Prozent englisch. Wir wiederholen: Diese Angaben
beziehen sich auf die in den Gottesdiensten gebrauchte Sprache.
Nun weiß aber jedermann in unserer Mitte, daß die deutschen
und englischen Gottesdienste nicht überall gleichmäßig besucht
werden; daß an vielen Orten, namentlich seit der Kriegszeit
und besonders um der Jugend und der Mission willen, mit
Recht englische Gottesdienste eingeführt worden sind, obwohl
die Mehrzahl der Glieder die deutschen Gottesdienste vorzieht;
daß an manchen Orten die englischen Gottesdienste besser be⸗
sucht sind als die deutschen, daß aber an mehr Orten noch
immer die deutschen Gottesdienste stärker besucht werden als
die englischen. Wollte man ganz genau die Sachlage kennen
lernen, so müßten an allen Stationen, das heißt, in allen Ge⸗
meinden und auf allen Predigtplätzen, die Besucher in den
deutschen und englischen Gottesdiensten gezählt und daraus das
Verhältnis der beiden Sprachen zueinander bestimmt werden.
Das ist natürlich unmöglich. Aber wir haben noch ein anderes
Mittel, um die Sachlage etwas genauer festzustellen. Das sind
unsere Zeitschriften. Wir haben deutsche und englische Zeit⸗
schriften für alt und jung. Jeder Leser wählt sich die Blätter
in der Sprache, die ihm die geläufigere ist. Trotzdem nun die
Kriegszeit mit allem, was damit auch in unserer eigenen Synode
zusammenhing, den deutschen Blättern durchaus nicht günstig
war, zählt doch der „Lutheraner“ heute noch rund 9000 Leser
mehr als sein englischer Bruder, der Lutheran Witness, der
„Lutheraner“ hat rund 38,000 Abonnenten, der Lutheran Nit-
ness rund 29,000. Selbst das Toung Lutheruns Magazine,
das gerade für die das Englische häufig vorziehende Jugend
bestimmt ist, hat nur rund 1000 Leser mehr als das „Lutherische
Kinder⸗ und Jugendblatt“; das erstere hat rund 24,000, das
letztere rund 23,000 Abonnenten. Aber am bemerkenswertesten
ist das Verhältnis der Leserzahl unserer beiden Kalender zu⸗
einander. Gerade diese Kalender geben wohl den sichersten
Maßstab ab. Sie kommen genau zu derselben Zeit auf den
Markt, haben beide denselben Umfang und wesentlich gleichen
Inhalt, kosten beide die geringe Summe von je 15 Cents, sind
bei weitem die verbreitetste Druckschrift im Kreise unserer
Synode. Aber während von dem englischen Lutheran Annual
am Schluß des letzten und am Anfang dieses Jahres rund
36,000 abgesetzt worden sind, hat der „Amerikanische Kalender
für deutsche Lutheraner“ rund 90,000 Abnehmer gefunden.

In diesen Zahlen und in der dadurch gekennzeichneten
Sachlage liegen Wahrheiten, die wir nicht übersehen dürfen.
Unsere Synode ist jetzt noch in ihrem gottesdienstlichen und
kirchlichen Leben mehr deutsch als englisch. Daß das Englische

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