Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Mai 1921 ff., Seite 222

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fünfeinhalb Millionen von Bibeln und Teilen der Bibel verbreitet.
Die gesamte Verbreitung im letzten Jahre belief sich auf mehr als
achteinhalb Millionen von Bibeln und Bibelteilen. So ist die
Heilige Schrift zu einem Buche geworden, das dem größten Teil
der Menschheit, etwa sieben Zehnteln, in seiner Sprache zugäng⸗
lich ist. Das bedeutet einen gewaltigen Siegeszug des Evan⸗
geliums! Zu den vielen Sprachen, in denen die Bibel bisher
schon gedruckt worden war, sind im Jahre 1920 neun weitere hin⸗
zugekommen, so daß die Bibelgesellschaft gegenwärtig das Buch der
Wahrheit in 528 Sprachen druckt. Von den neun neuen Sprachen
werden zwei im bisherigen Deutsch⸗Ostafrika gesprochen, und
Deutsche sind die übersetzer. Gegenüber dieser Zunahme ist die
Verbreitung der Bibel in einer Hauptsprache eingeschränkt worden,
denn die Einfuhr deutscher Bibeln nach Australien ist von den
britischen Behörden verboten worden. J. T. M.

Das Vordringen des Katholizismus. Wie uns berichtet wird,
so hat das Zentrum (die römisch-⸗katholische Partei) gegenüber der
vorwiegend sozialistischen Regierung von Preußen neuerdings
eine ganze Reihe von Erfolgen erzielt. So werden katholisch⸗
theologische Professuren an den Universitäten in Berlin, Göt⸗
tingen und Maxburg, an denen ein wirkliches Bedürfnis kaum
bestehen dürfte, errichtet. In Köln, wo an die 80,000 Evan⸗
gelische leben, die erfahrungsgemäß verhältnismäßig viel mehr
Kinder auf höhere Schulen schicken als die Katholiken, ist das
seit 1820 als evangelisches Gymnasium bezeichnete Friedrich
Wilhelms⸗Gymnasium, dem ausdrücklichen Wunsche der evan⸗
gelischen Gemeinde zuwider, mit einem katholischen Direktor be⸗
setzt worden. Ferner wird die Kölner evangelische Garnisonkirche
St. Pantaleon, in der die evangelische Gemeinde seit einem Jahr⸗
hundert Gottesdienste gehalten hat, die daher auch für den evan⸗
gelischen Gottesdienst umgebaut worden ist und über der Tür den
Wahlspruch zeigt: „Ein' feste Burg ist unser Gott“, von der katho⸗
lischen Kirche zurückverlangt. Auch sonst liest man gegenwärtig
sehr viel über die Ausbreitung des Katholizismus in Deutschland.
In Berlin befindet sich nun auch wieder ein päpstlicher Botschafter!
Und das alles im Jahre 1921, also vierhundert Jahre nach Luthers
kräftigem, furchtlosem Bekenntnis vor Kaiser und Reich, durch
welches er dem Papsttum in Deutschland den Nacken gebeugt hat!
Das verdankt Deutschland aber niemand anders als sich selbst.
Deutschland hat das Evangelium, das Luther dort so frei öffentlich
und bekenntniseifrig gepredigt hat, vielfach verworfen. In der
lutherischen Landeskirche herrscht an vielen Orten nichts anderes
als der gröbste Unglaube. Jetzt hat das deutsche Volk auf der
einen Seite den Unglauben des Sozialismus, auf der andern
Seite aber den ebenso verderblichen Unglauben des Papsfrtums.
Gott aber wolle in Gnaden seinen treuen Kindern, die er allerorts
trotz des Wütens des Satans hat und erhält, beistehen und ihnen
Kraft und Freudigkeit geben zum Glauben und Bekennen!

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Roms Furcht vor der Bibel.

Davon zwei Beispiele:

1. Ein lutherischer Pastor hatte eine Unterredung mit einer
zur römischen Kirche Abgefallenen. Dabei wurde es offenbar, mit
welchen Lügen man die Arme betört hatte. Es waren zum Teil
folgende: „Die Bibel ist zwar ein Buch, das gut zu lesen ist; aber
sie ist nicht die göttliche Wahrheit, denn sie widerspricht sich selbst.
Christus hat keine Bibel geschrieben, sondern hat Petrus und die
Päpste zu seinen Stellvertretern auf Erden gemacht. Luther ist

abgefallen von der katholischen Kirche, weil er heiraten wollte; die

Stelle ‚eines Weibes Mann' hat er auf seine Weise verfälscht.
Lufher hat wohl erkannt, daß er unrecht getan hat; er hat sich
selbst verflucht. „Es wird eine Herde und ein Hirte werden“,

das heißt, alle müssen katholisch werden.“ Außerdem wurde ihr
noch eine Hauptermahnung mit angehängter Drohung gegeben.
Diese lautete: „Mache die Bibel nicht zu deinem Führer, denn das
stürzt dich in die Verdammnis.“ Diese Mahnung mußte ihr, als
überaus wichtig, sehr eingeprägt worden sein. Sie hat sie während
der Unterredung wohl ein halb dutzendmal wiederholt. Ja, sie
behauptete sogar, dies stehe in der Bibel selbst. Es wurde ihr
eine Bibel gegeben, aber sie hat selbstverständlich vergebens gesucht.
— Diese Warnung vor der Heiligen Schrift geht hervor aus Roms
Furcht vor der Bibel; denn wer der Bibel folgt, wird Rom gar
bald den Rücken kehren.

2. Eiv vormaliger römischer Priester in Belgien namens
Stilmant berichtet in seiner Lebensgeschichte folgendes: „Sehr oft
besuchten uns auch Missionare, die in unsern Gemeinden pre—
digten, was aber manchmal von sehr beklagenswerten Folgen war.
Sie hatten die unglückselige Weise, die Predigtstoffe unter sich so
zu verteilen, daß der eine ausschließlich über die ewigen Höllen⸗
strafen, der andere über den Tod, ein dritter über die Barmherzig—
keit Gottes zu predigen hatte. Wer nun nicht bei allen Predigten
zugegen war und unglücklicherweise nur die über fürchterliche
Gegenstände hörte, konnte leicht in große Unruhe, in Wahnsinn
oder in Verzweiflung geraten, die manchen zum Selbstmord ver⸗
leitete. Ich kann versichern, daß ich Zeuge von mehr als einer
solchen Tatsache gewesen bin. In einer Gemeinde wollte ein
junger Mensch, den seine Sündenlast schwer niederdrückte, und
der das Bedürfnis fühlte, zu Gott zurückzukehren, solche Missions⸗
predigten mit allem Eifer befolgen. Er hörte also fünf Tage hin⸗—
tereinander über die Höllenstrafen und die ewige Verdammnis des
Sünders predigen, geriet aber dadurch in solche Verzweiflung, daß
er sich den Tag darauf an einer Eiche erhenkte.

„Indem ich von solchen Unordnungen mich umgeben sah,
wuchsen meine Zweifel von Tag zu Tage. Ich hatte keinen Frie⸗
den, kein Glück und keine Ruhe mehr. Der Gedanke, daß das
Heil außerhalb der römischen Kirche sein könnte, war mir jedoch
ferne. Um alle Störungen und Kämpfe möglichst zu vermeiden,
beschloß ich, hinfort meine Gemeinde nur in den dringendsten
Fällen zu verlasfen und meine Amtspflichten mit der größten Ge⸗
wissenhaftigkeit zu erfüllen. Eine meiner Hauptaufgaben war,
alle schlechten Bücher zu entfernen, unter welche ich die übersetzung
der Heiligen Schrift in der Landessprache rechnete. Dieses Buch
verursachte mir sehr viel Unruhe. Mit Schmerz gewahrte ich, daß
seit einigen Jahren, besonders seit der Einführung der Jahrmärkte
in N., wohin sich die Kolporteure mit großem Eifer begaben, die
Heilige Schrift anfing, in den Familien verbreitet zu werden.
Ich dachte also nebst meinen Amtsbrüdern, ich müsse alle An⸗
strengungen auf diesen Punkt hin richten. Einige Tage nach einem
dieser Jahrmärkte versammelten wir uns bei dem Vorsteher des
Bezirks. Hier setzten wir eine Predigt auf, die den folgenden
Sonntag in allen unsern Kirchen gepredigt werden sollte. Nach⸗
dem wir ziemlich lange von der Schönheit, der Vortrefflichkeit und
Göttlichkeit der Heiligen Schrift gesprochen hatten, fügten wir diese
Worte hinzu: Wir verbieten euch die heilige Bibel in der Landes⸗
sprache, denn die Kirche gebietet es; und wer der Kirche nicht ge⸗
horcht und sie nicht als eine gute Mutter ansieht, wird in Gott
niemals einen Vater haben; er soll als ein Heide angesehen und
aus dem Reiche Gottes ausgeschlossen werden. Wir verbieten euch
die heilige Bibel; denn da sie dunkel und schwer zu verstehen ist,
hat die lehrende Kirche allein das Recht, sie zu erklären und ihren
Sinn dem Volke mitzuteilen. Wir verbieten euch die heilige Bibel;
denn sie ist nicht die Richterin in den Streitigkeiten, nicht die ein⸗
zige Regel unsers Glaubens. Wir gebieten euch also zu eurem
Seelenheil, uns diese Bibeln zu bringen, wenn ihr nicht Gefahr
laufen wollt, zu den Sakramenten während eures Lebens nicht
mehr zugelassen und nach eurem Tode der kirchlichen Bestattung

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