Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Mai 1921 ff., Seite 251

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Tutherane. 251

kenntnis der Lehre, namentlich der Lehre von der Kirche, und
am rechten Gottvertrauen fehlt, kommen sie nicht vorwärts; sie
wagen es auch jetzt noch nicht, mit den Vertretern des offenbaren
Unglaubens endgültig zu brechen, sondern setzen ihre Hoffnung
auf die „Volkskirche“, in der, wie bisher in den Staatskirchen,
alle Richtungen vertreten sein sollen. Und da haben sie nun
ihre liebe Not, alle die verschiedenen Köpfe unter einen Hut
zu bringen. Und wenn erst die Trennung vom Staat, die bis⸗
her mehr oder weniger nur auf dem Papiere besteht, ganz durch⸗
geführt sein wird, dann wird die Verlegenheit und Ratlosigkeit
noch größer werden.

Von solchen Nöten wissen wir in unserer Freikirche nichts.
Wir haben von Anfang an unser Kirchenwesen unabhängig vont
Staat aufgebaut und können daher auch jetzt ungestört und un—
beirrt durch die Wirren der Zeit weiterbauen auf dem sesten
Grunde des göttlichen Wortes und nach den bewährten Grund—
sätzen der lutherischen Kirche, die im vorigen Jahrhundert
namentlich durch den seligen D. Walther und seine Mitarbeiter
in der Missourisynode wieder ans Licht gebracht und durchgeführt
worden sind. Unsere Gemeinden sind durch Gottes Gnade nach
wie vor willig, die zur Erhaltung des Predigtamtes nötigen
Mittel selbst aufzubringen, wenn sie auch nicht alle dazu im—
stande sind, sondern teilweise aus der Synodalkasse unterstützt
werden müssen. Auch die Gemeindeschule unserer Planitzer
Gemeinde — leider die einzige, die wir bisher einrichten und
erhalten konnten — ist uns bisher trotz der bitteren Feindschaft
der ungläubigen Lehrer und der jetzigen Machthaber im Staate
gegen alle Konfessionsschulen wunderbarerweise erhalten ge—
blieben, und wir sind entschlossen, sie nicht leichten Kaufs
preiszugeben.

Weiter ist zu berichten, daß unsere Arbeit an Ausdehnung
zugenommen hat. Die meisten unserer Gemeinden sind, nament⸗—
lich im letzten Jahre, an Zahl ihrer Glieder, zum Teil nicht
unbeträchtlich, gewachsen, und unsere Gottesdienste werden fast
überall auch von solchen, die sich uns noch nicht angeschlossen
haben, fleißig besucht. Das ist teilweise auf die „amerikanischen
Liebesgaben“ zurückzuführen. Zwar benutzen wir diese nicht
als Köder, um neue Glieder zu gewinnen; wir verteilen auch
an solche Bedürftige, die nicht zu uns gehören und sich uns auch
nicht anschließen. Aber durch dies Liebeswerk ist unsere Frei⸗
kirche in weiteren Kreisen bekannt geworden; mancher, der sonst
vielleicht nie etwas von uns gehört haben würde, ist dadurch
unter den Schall des reinen Wortes gekommen, und manche
liebe Christen haben auf diese Weise gefunden, was sie schon
längst suchten, eine Kirche, in der ihnen der Weg zur Seligkeit
schlicht und klar aus Gottes Wort gezeigt wird. Dazu kommt,
daß durch die neuen Gesetze der Austritt aus den bisherigen
Staatskirchen um vieles erleichtert worden ist. Wer austreten
will, braucht nicht mehr aufs Gericht, hat auch keine Kosten
davon wie früher, sondern es genügt, wenn er seine Absicht dem
Standesbeamten seines Wohnortes zu Protokoll gibt. So wagt
jetzt mancher den Schritt, der früher nicht den Mut dazu finden
konnte. Das bedeutet natürlich für uns Pastoren eine ziemliche
Vermehrung der Arbeit, denn die aus der Landeskirche zu nns
Kommenden sind meist sehr wenig bekannt mit der rechten Lehre
und müssen von uns erst unterwiesen werden. Aber wer täte
diese Arbeit nicht gern und mit Freuden?

Auch mehrere neue Predigtplätze hat uns Gott in den
letzten Jahren zugewiesen, an denen eine große Anzahl lern⸗

und heilsbegieriger Leute unsere Gottesdienste besuchen. So
sind in P. Reuters Parochie in Neuwiese und Ölsnitz im Erz⸗
gebirge zwei neue Stationen entstanden, bei denen nur das eine
zu beklagen ist, daß sie nicht oft genug bedient werden können;
trotzdem der Unterzeichnete dort mit aushilft, kann zumeist nur
einmal im Monat an den beiden Orten Gottesdienst und Unter⸗
richt gehalten werden. Dennoch werden die Gottesdienste sehr
gut besucht, und eine Anzahl Familien haben sich unserer Frei⸗
kirche bereits fest angeschlossen. Im oberen Erzgebirge, in
Annaberg und Umgebung, hatten wir bisher keine Glieder; vor
einiger Zeit aber sind ein Realschulprofessor und ein Volks⸗
schullehrer dort, von Gottes Wort im Gewissen überwunden,
zu uns übergetreten. Beide gehören nun zu unserer Chemnitzer
Gemeinde und haben ein Häuflein um sich gesammelt, dem sie
das reine Evangelium nahebringen. Auch in Gera, wo wir
bisher nur ein Glied hatten, hält P. Reuter jetzt monatlich
einmal Gottesdienst, und es kommen eine ganze Anzahl Leute
dazu. Auch in Ostpreußen, wo P. Aug. Stallmann und
P. Klaudat arbeiten, und in I'. Petersens weitverzweigtem
Sprengel in Schleswig-Holstein herrscht rege Nachfrage nach
unserer Freikirche. Im Ruhrgebiet, wohin mehrere Familien
aus unsern sächsischen Gemeinden verzogen sind, arbeitet P. M.

Hempfing von Allendorf a. d. Ulm aus. Hier in Sachsen hatten

wir kürzlich die Freude, einen um des Gewissens willen aus
der Landeskirche ausgetretenen Pastor, den Ortspastor von
Plohn i. V., M. Schuster, zu kolloquieren. Wir konnten ihm
das Zeugnis der Rechtgläubigkeit ausstellen. Er hilft vorläufig
in Ostpreußen mit aus.

So hat Gott der HErr uns gerade jetzt manche offene Tür
gegeben, und wir haben alle Hände voll zu tun, um den an uns
herantretenden Aufgaben gerecht zu werden; ja, es fehlt an
Arbeitern. Wir haben uns deshalb auch schon an die Kom—
mission für Innere Mission im Ausland in Chicago gewandt
mit der Bitte um Männer, die uns ziehen helfen. Hoffentlich
kommt bald wenigstens einer herüber; denn auch mehrere
unserer alten Synodalgemeinden sind vakant und können nur
notdürftig bedient werden.

Von andern Zweigen unserer Arbeit: von der Kinder—
mission, wie sie namentlich unsere Berliner Gemeinde seit
längerer Zeit mit schönem Erfolg betreibt, von der segensreichen
Schriftenmission, die unser Schriftenverein ausübt, und von der
neu errichteten Beratungsstelle für unsere Studenten in Leipzig
erzähle ich, will's Gott, ein andermal.

Heute sei nur noch das eine gesagt, daß das Ziel aller
unserer Arbeit nach wie vor dasselbe ist und bleibt: wir wollen
in dieser Zeit des allgemeinen und leider auch unter unserm
deutschen Volke immer weiter um sich greifenden Abfalls die
Fahne des lutherischen Bekenntnisses hochhalten und durch die
Predigt von Christo, dem Sünderheiland, Seelen selig machen.
In diesem Ziele wissen wir uns mit Dir, lieber „Lutheraner“,
und Deinen Lesern eins. Der SErr, dem wir alle dienen,
mache uns recht treu und segne drüben und hüben alle Amts⸗
arbeit seiner Knechte und alles Zeugnis seiner Christen, auf daß
sein Reich komme!

In ihm, unserm gemeinsamen Erlöser, grüßt Dich und alle
die Deinen im Namen der Ev.⸗Luth. Freikirche in Sachsen und
andern Staaten

Dein Mitknecht
M. Willkomm, P.

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