Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Mai 1921 ff., Seite 169

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Er „Turheranes

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von Jahr zu Jahr zunimmt, und zwar auch von Jahr zu Jahr
in stärkerem Maßstabe, ist eine feststehende Tatsache, der wir uns
nicht verschließen dürfen. Das ist einfach der natürliche Gang
der Dinge, die natürliche Entwicklung in einem Lande, in dem
die Geschäfts- und Amtssprache das Englische ist, und in einem
kirchlichen Körper, dessen Glieder vielfach schon im zweiten und
dritten Geschlecht in diesem Lande geboren und aufgewachsen
sind. Dieser Sprachenwechsel wird durch den Krieg mit seinen
mancherlei Folgen und durch die Schulgesetzgebung in manchen
Staaten beschleunigt werden. Das ist ebenfalls eine feststehende
Tatsache. Wie lange jedoch diese ubergangszeit dauert, kann
kein Mensch im voraus sagen. Gerade in solchen Fragen ist
schon mehr als einer ein falscher Prophet gewesen. Das hängt
eben von mancherlei Umständen und Verhältnissen ab, die in
den verschiedenen Städten, Gegenden und Staaten unsers
weitverzweigten Synodalgebiets sehr verschieden sind, auch von
Ereignissen, die noch in der Zukunft liegen. Aber ebenso ist
es eine Tatsache, daß Tausende und Zehntausende in unserer
Mitte die deutsche Sprache im Gottesdienst und im kirchlichen
Leben vorziehen und haben wollen, daß dies nicht bloß alte
Väterchen und Mütterchen sind, die schon mit einem Fuß im
Grabe stehen, sondern viele, viele in den besten Jahren stehende
Männer und Frauen und jüngere Leute. Noch auf Jahre und
Jahrzehnte hinaus wird an vielen Orten Predigt und Seelsorge
in deutscher Sprache von uns begehrt werden. Wie wir darum
mit allem Fleiße darauf bedacht sein müssen, daß der von Jahr
zu Jahr zunehmenden englischen Arbeit die nötigen, tüchtig
ausgebildeten Prediger gestellt werden, so müssen wir mit dem⸗
selben, ja, angesichts der tatsächlichen Lage der Dinge womöglich
mit noch größerem Fleiße dafür sorgen, daß der noch auf Jahre
hinaus bedeutenden deutschen Arbeit die nötigen, tüchtig aus⸗
gebildeten Prediger nicht fehlen. Es wäre ein geradezu
verhängnisvoller, nicht wieder gutzumachender
Fehler, wenn wir nicht bei der im großen und
ganzen zweisprachigen Gestalt unserer Gemein⸗
den auch zweisprachige Prediger ausbildeten.
Das wäre derselbe Fehler, den andere lutherische Gemein⸗
schaften dieses Landes begangen haben und bald bitter bereuen
mußten, ein Fehler, der den Unierten, Methodisten, Presby⸗
terianern und Kongregationalisten zugute gekommen ist und
öfters deren Kirchen und Missionen mit vormaligen Luthe⸗
ranern gefüllt hat.

Und noch eine Bemerkung sei hinzugefügt. Wir wissen
aus schriftlichen und mündlichen Mitteilungen wie aus eigener
Beobachtung, daß die Sprachenfrage manchen Gemeinden zu
schaffen macht, Unruhe und sogar Streitigkeiten hervorruft.
Das sollte wahrlich nicht der Fall sein. Keine Gemeinde Gottes
sollte durch eine solch äußerliche Frage beunruhigt werden, und
die Unruhe kann vermieden werden, wenn man diese Frage nicht
treibt und aufrührt, sondern sich selbst lösen läßt. Wir wieder⸗
holen: Die Sprachenfrage löst sich am leichtesten und besten, wenn
man sie sich selbst lösen läßt durch den einfachen, natürlichen
Gang, durch die natürliche Entwicklung der Dinge. Aber eben
darin wird es oft versehen. Man will etwas aufhalten oder
beschleunigen, man will selbst etwas dazu tun, die Sache treiben.
Und dann wird die Sache gefährlich, verursacht Unruhe und
führt doch nicht zum Ziel, das man erreichen möchte. Dieses
Wort der Mahnung gilt beiden Seiten, denen, die das Deutsche

vorziehen, und denen, die das Englische vorziehen. Die Deutschen
sollen nicht sagen oder denken: Wir wollen eine deutsche Ge⸗
meinde behalten, oder wir wollen wenigstens mehr Deutsch als
Englisch haben. Wir haben die Gemeinde als eine deutsche ge⸗
gründet; die Kinder und jungen Leute sollen Deutsch lernen.
Die Englischen sollen nicht sagen: Wir wollen eine englische
Gemeinde haben oder wollen wenigstens mehr Englisch als
Deutsch haben. Wir wohnen in einem englischen Lande; die
Alten mögen Englisch lernen. Sondern die Frage soll entschie⸗
den werden danach, wie die Verhältnisse in der Gemeinde liegen,
und wie es ihre Bedürfnisse erfordern, so daß jedes Glied
möglichst gut mit Gottes Wort versorgt wird, in deutscher oder
englischer Sprache. Dabei wird es ohne Opfer nicht abgehen,
aber die Liebe ist bereit, auch in dieser Sache Opfer zu bringen.
Es ist Tatsache, daß mancherorts zu sehr am Deutschen fest⸗
gehalten wurde, als die Sachlage schon gebieterisch englische
Arbeit forderte, oder daß man das Englische zu sehr beschränkte.
Die Folge davon war, daß nicht nur manche, die wohl hätten
für die Kirche gewonnen werden können, nicht gewonnen wur⸗
den, sondern auch Kinder und junge Leute aus der eigenen
Gemeinde wegen der Sprache ihrer Kirche verloren gingen.
Aber ebenso ist es Tatsache, daß mancherorts zu sehr aufs
Englische gedrängt wurde. Namentlich während und nach der
Kriegszeit sind auch ohne äußerliche Nötigung Außerungen
getan und Beschlüsse gefaßt worden, die nur nachteilig waren.
Die Folge davon war, daß manche sich zurückzogen, andere un⸗
zufrieden wurden zum Schaden der Gemeinde oder gar die
Gemeinde verließen. Wenn man aber bei der Erör terung dieser
Sache recht ruhig bleibt, sich nicht nach eigener Meinung oder
Vorliebe für die eine oder andere Sprache richtet, sondern allein
nach den Bedürfnissen der Gemeinde als Ganzes, so wird Ruhe
und Eintracht gewahrt und Gottes Reich gebaut. Man eifere,
wie der „Lutheraner“ schon mehr als einmal gesagt hat, nicht
für das Deutsche und nicht für das Englische, aber man

eifere dafür, daß das Evangelium an den Mann gebracht

werde in deutscher und in englischer und in jeder Sprache, deren
wir mächtig sind und mit der wir Menschen erreichen können.
Gott verleihe in dieser kritischen Zeit des Sprachenwechsels allen
unsern Pastoren, Lehrern, Vorstehern und Gemeindegliedern
rechte Weisheit und Besonnenheit, daß sie die Verhältnisse, die
an den verschiedenen Orten so verschieden sind, richtig und ver⸗
ständig beurteilen, die verschiedenen Bedürfnisse recht erkennen
und ihnen Rechnung tragen und so alle unsere Gemeinden sich
nach innen und nach außen erbauen zur Ehre des SErrn!

L. F.

BZur kirchlichen Chronik.

Aus unserer Synode.

Concordia⸗Seminar in St. Lonis. Prof. W. Arndt hat den
Beruf in die zwölfte Professur an unserer Anstalt angenommen.
Er gedenkt, bis zum Schluß dieses Studienjahres in seiner jetzigen
Stellung an unserm College in Concordia zu bleiben, während
der Sommerferien umzuziehen und sodann im September seine
Lehrtätigkeit hier zu beginnen. Gott setze ihn zu reichem Segen
für unsere Anstalt und für die ganze Synode! — Prof. E. Par⸗
dieck ist seit mehreren Monaten von St. Louis abwesend gewesen,
um sich zu erholen, beabsichtigt jedoch, in der nächsten Zeit hierher

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