Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Mai 1921 ff., Seite 302

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sei, wenn es in der deutschen Sprache verkündigt wird. Der HErr
IEsus sagt: „Gehet hin in alle Welt und predigt das Evangelium
aller Kreatur!“ also in allen Sprachen. Die Sprache als solche
macht nicht das Evangelium. Um die deutsche Sprache zu er—
halten, darum kämpfen wir nicht in erster Linie.“ Das heißt
sicherlich wahr geredet. Gerade deshalb, weil es der lutherischen
Kirche darum zu tun ist, nicht irgendeine Sprache, sondern das
Evangelium von Christo zu lehren, ist sie so vielsprachig und
damit dem Heilandsbefehl, allex Kreatur das Evangelium zu pre—
digen, so gerecht geworden. Die Sprache ist nur Mittel zum Zweck,
das Wort Gottes aber, das verlorne Sünder selig macht, ist, in
seiner möglichst allweitigen Ausbreitung, der höchste und heiligste
Endzweck unsers Christenberufs. Dazu hat uns Gott sein Wort
gegeben, daß wir selbst dadurch selig werden und andere dadurch
selig machen. Wo dies beachet wird, da ist jegliche Sprachenfrage
bald gelöst; denn da benutzt man, nicht aus Zwang und Not,
sondern aus freien Stücken, gerade die Sprache oder auch die
Sprachen, die am besten dazu dienen, das Wort Gottes recht an
den Mann zu bringen.

Es ist ferner dies zu beachten: Ist es die Pflicht aller Chri—
sten, das Evangelium zu predigen, so haben sie bei gegebener Ge—
legenheit auch die Pflicht, sich die Sprache anzueignen, durch die
sie das Evangelium unter ihren Freunden, Nachbarn und Bekann⸗
ten bezeugen können. Es gereicht daher der Kirche nur zum Segen,
wenn auch unsere älteren, deutschredenden Christen die in der
Landessprache gehaltenen Gottesdienste fleißig besuchen und so die
göttliche Wahrheit auch in englischer Ausdrucksweise erlernen.
Das trägt auch dazu bei, daß wir „uns des großen Berufs, den
wir als Lutheraner an unserm amerikanischen Volk in sittlich—
religiöser Beziehung haben, immer besser bewußt werden und ihn
ernstlicher als in der Vergangenheit erfüllen“. Gerade jetzt, da
sich unter den amerikanischen Sekten immer mehr finden, die „sich
nach dem Evangelium sehnen, es aber in ihren Kirchengemein—
schaften nicht mehr gepredigt bekommen“, gilt uns die hohe Pflicht,
das Wort vom Kreuze gerade in englischer Sprache erschallen zu
lassen. Dazu gebe Gott selbst Segen und Gedeihen! J. T. M.

Ein Wort über Sonntagsschulen. Nach dem Bericht eines
Wechselblatts befinden sich zurzeit in allen Sonntagsschulen auf
der ganzen Erde 30,250,000 Lehrer und Schüler. Eine große Zu—
nahme ist in den Vereinigten Staaten und in Canada zu verzeich⸗
nen, wo sich fast neunzehn Millionen Lehrer und Schüler in den
Sonntagsschulen befinden. Das bedeutet einen Zuwachs von zwei
Millionen in den beiden letzten Jahren. Auch Zentral- und Süd—
amerika haben einen Zuwachs aufzuweisen. In ganz Europa gibt
es 8,623,000 Besucher von protestantischen Sonntagsschulen.

Wir bringen diese Zahlen deshalb, weil auch in unsern Krei—
sen die Wichtigkeit der Sonntagsschule als Mittel zur Mission und
Erziehung immer mehr zur Geltung kommt. Gegenwärtig haben
wir in unserer Synode 110,000 Schüler in unsern Sonntags-—
schulen, also bedeutend mehr als in den Gemeindeschulen. Aller—
dings stellen wir die Sonntagsschule nicht auf gleiche Stufe mit der
Gemeindeschule, in der die Kinder Tag für Tag, Woche für Woche
in Gottes Wort erzogen werden. Einer christlichen Gemeinde muß
die Einrichtung einer christlichen Gemeindeschule als das eigent—
liche Ziel der rechten Erziehung ihrer Kinder allezeit vor Augen
stehen. Wo es eine Gemeinde mutwillig und ohne stichhaltige
Gründe unterläßt, eine Gemeindeschule ins Leben zu rufen, da
schadet sie nicht nur sich selbst, sondern da berachtet sie auch den
Gnadensegen, den Gott bisher auf dieses Werk gelegt hat. Umge⸗
kehrt aber soll eine Gemeinde auch, indem sie das eine tut, das
andere, wo sich die Verhältnisse danach gestalten, nicht unterlassen.
Daß eine gut eingerichtete und wohl geführte Sonntagsschule reichen
Segen bringt, lehrt die Erfahrung; ja, wo im rechten Geist ge—
arbeitet wird, da wird die Sonntagsschule sogar eine Stütze der

Gemeindeschule, indem man Kinder wie Eltern davon überzeugt,
wie weit größer der Segen des Unterrichts ist, der sich auf die ganze
Woche erstreckt, als der, der etwa nur eine Stunde in der Woche
gegeben wird. In keinem Falle ersetzt die Sonntagsschule, wenig⸗
stens für die älteren Schüler, den eigentlichen Gottesdienst der Ge⸗
meinde, und es sollte daher stets darauf gesehen werden, daß die
Schüler der Sonntagsschule die Gottesdienste besuchen. Auch die
Sonntagsschule ist ein Gottesdienst mit Gottes Wort, Gebet, Ge⸗
sang und Segen; es kommt aber darin die öffentliche Predigt des
Wortes Gottes nicht zur eigentlichen Geltung, selbst da, wo etwa
der Pastor oder der Lehrer die Lektion vor der ganzen Schülerschar
wiederholt, auslegt und anwendet. Woimmer aber eine Sonn—⸗
tagsschule besteht, da muß sie Sache der ganzen Gemeinde sein,
indem die Gemeinde dafür sorgt, daß sie zweckgemäß und frucht⸗
bringend geführt wird, und die Schwierigkeiten, wie zum Beispiel
zu kurze Zeit für den Unterricht, Mangel an Lehrkräften und be—
sonders auch an Unterrichtsmitteln, möglichst überwunden werden.
Die lutherische Kirche muß auch hier ihren eigenen, mit Gottes
Wort im Einklang stehenden Weg gehen und darf nicht eine blinde
Nachahmerin der Sekten werden. Vor allem muß der Unterricht
wirklicher Unterricht in Gottes Wort nach Gesetz und Evangelium
sein und sich des eigentlichen Ziels, den ganzen Rat Gottes zur
Seligkeit darzulegen und einzuprägen, stets bewußt bleiben. Wo
sich keine Gemeindeschule befindet, da muß die Sonntagsschule auf
den Konfirmandenunterricht vorbereiten, und es sollten daher ge—⸗
rade die älteren Schüler nur den allertüchtigsten und erfahrensten
Lehrern anvertraut werden. Auch sollte da das noch Mangelnde
durch weiteren Unterricht, wie etwa in besonderen Bibelklassen für
Erwachsene, ersetzt und der Unterricht möglichst vervollständigt
werden.

Gerade jetzt beschäftigen sich die verschiedenen Kirchengemein—
schaften mit der Frage: „Wie unterrichten wir unsere Kinder so,
daß sie bei IEsu und seinem Worte bleiben?“ Sollten wir luthe⸗
rischen Christen, denen Christus sein Wort so lauter und rein ge—
geben hat, ihnen nicht hierin Licht und Vorbild sein? Dadurch, daß
sich unsere lutherischen Christen immer mehr der englischen Sprache
bedienen, haben wir um so mehr Gelegenheit, ihnen durch Wort
und Wandel zu bezeugen, was ihnen not tut. Seien wir ihnen
daher auch in der rechten Verwendung der Sonntagsschule zur Er⸗
ziehung der Jugend gute Führer und Leiter! J. T. M.

Das geistige Testament eines Priesters. Ehe der römische
Bischof Joseph Maria Koudelka, Oberhirte der Diözese Superior,
Wis., starb, schrieb er an seinen Vorgesetzten einen letzten Brief,
in dem es unter anderm heißt: „Ich fühle, daß meine Kräfte nach⸗
zulassen beginnen. Ich begrüße den Tod als meinen besten Freund,
der mich aus diesem Tale der Tränen befreien und mir die Pfor⸗
ten ewiger Glückseligkeit eröffnen wird. Ich schreibe jetzt einige
Notizen nieder, Bemerkungen, die meinen letzten Willen und meine
Absichten darstellen, sollte der Tod mich abholen. Ich sterbe als
armer Sünder, der nur ein Verlangen trägt nach dem Erbarmen
Gottes. Ich vertraue auf die grenzenlose Barmherzigkeit JEsu,
die ich hundertmal gelegentlich meiner Missionen gepredigt habe,
um die Herzen armer Sünder mit Vertrauen und Liebe zu er—
füllen; ich vertraue auf das Blut, das mein Erlöser, dem ich mein
Leben geopfert habe, für mich auf Golgatha vergossen hat. Möge
es mich rein waschen von allen meinen Sünden! Und du, süßeste
Mutter Maria, Königin der Priester in ganz besonderer Weise,
die ich so zärtlich geliebt habe seit meiner Kindheit, ich hoffe deine
makellose Schönheit im Hinunel zu schauen. Komm deinem un—
würdigen Kinde zu Hilfe! Maria, Mutter Gottes, bitte für mich
in der Stunde meines Todes! O heiliger Joseph, mein Namens⸗
patron, dessen Name ich in der Taufe empfing, mein bester Vater
und Beschützer, stehe mir bei auf meiner Reise zu JIEsu! Mein
lieber Schutzengel, bitte für mich, einen armen Sünder!“

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