Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1897, Seite 309

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Ambrosius 309

einer lieblichen Redegabe, unter Berufung auf Sprüchw. 16, 24. Sein Vater
starb um das Jahr 350. Die Mutter zog sammt den Kindern nach Rom,
wo viele kirchliche Männer in ihrem Hause verkehrten. Ambrosius wid⸗
mete sich der Rechtsgelehrsamkeit, während seine Schwester Marcellina Ehe—
losigkeit gelobte. Scherzend hielt der Jüngling, als er die Hände der
Bischöfe küssen sah, einer Freundin seiner Schwester auch seine Hand hin
und sprach: „Küsse mir auch die Hand; ich werde auch einmal Bischof
werden.“ Nach vielen Jahren traf er sie in Rom wieder und erinnerte sie
an diesen Scherz. Zunächst sah es nicht darnach aus, daß aus dem Stu-
denten ein Bischof werden sollte. Er hatte meist heidnische Lehrer zu seiner
Ausbildung für den höheren Staatsdienst. Der junge Jurist that sich bald
als Sachwalter und Redner hervor, so daß Probus, der Oberstatthalter
Italiens, auf ihn aufmerksam wurde und ihm im Jahre 370 die Statt⸗
halterschaft von Ligurien und Aemilien übertrug. „Gehe als Bischof, nicht
als Richter“, ermahnte ihn Probus, als er ihn nach Mailand, seinem künf⸗
tigen Statthaltersitz, entließ. Es sollte sich das Wort noch anders erfüllen,
als Probus meinte.

Den Bischofsstuhl von Mailand hatte der Arianer Auxentius inne,
seitdem der rechtgläubige Bischof Dionysius von dem Kaiser Constantius
in die Verbannung geschickt worden war. Auxentius war für die Reste des
Arianismus im Abendlande ein Mittelpunkt. Als er im Jahre 374 ge⸗
storben war, ging es bei der neuen Bischofswahl so hart her, daß ein Auf—
ruhr drohte. Amtshalber ging Ambrosius in die Kirche und ermahnte zur
bürgerlichen Ruhe. Ein Kind, dem der redende Statthalter auffiel, rief:
„Ambrosius Bischof!“ und es schallte mit Jubel weiter unter Katholiken und
Arianern: Ja, Ambrosius soll Bischof sein! Ambrosius Bischof! Der
Mann im Staatskleide galt allgemein als von Gott bezeichnet, obgleich er
nicht wußte, wie ihm geschah, sondern seine Wahl für eine Vergewaltigung
hielt. Er berief sich darauf, daß er noch Katechumene sei und erst der Taufe
warte; — umsonst! Seine Wahl war gegen die Sitte, wonach der Weg
zum Bischofsamte erst durch niedere Aemter ging. Er verließ die Kirche
mit dem Entschlusse, bis aufs Aeußerste zu widerstreben. Umsonst aber
versuchte er, sein Leben und seine Amtsführung vor dem Volke zu verdächti⸗
gen, indem er sich bald den Schein der Grausamkeit gab, bald Buhldirnen
in sein Haus kommen ließ; das Volk rief: „Deine Sünde über uns!“
Man berichtete dem Kaiser, der sich nur darüber freute, daß sein Statthalter
solche Liebe und Ehre genoß und die Wahl billigte. Ambrosius wollte nach
Pavia entfliehen, verirrte sich aber und kam wieder nach Mailand zurück.
Er machte noch einen letzten Versuch und hielt sich in dem Landhause eines
Freundes verborgen, der aber seinen Aufenthalt verrieth. Nun wollte er
den Willen Gottes nicht mehr verkennen, sondern ergab sich in die wunder⸗
bare Führung. Er wurde sogleich getauft, und acht Tage darnach ordinirt.
Basilius von Cäsarea schrieb ihm: „Wir preisen Gott, daß er zu allen

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