Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1897, Seite 313

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Ambrosius. 313

durch welche sie die Völker an sich gekettet haben. „Denn da aller Verstand
hierüber im Dunkeln ist, woher kommt richtiger eine Erkenntniß der Götter
als aus der Erinnerung und den Denkmalen glücklicher Ereignisse? Schon
wenn langes Alter den Religionen Autorität schafft, so muß man so vielen
Jahrhunderten Treue bewahren und unsern Eltern folgen, welche auch den
ihrigen glücklich nachgefolgt sind.“ Symmachus läßt dann die alte Roma
sprechen, wie sie von ihren Fürsten Achtung für ihre Jahre und ihre väter⸗
lichen Gottesdienste fordert, deren auch sie sich nicht schämt. „Dieser Cultus
hat mir die Welt unterworfen. Diese Heiligthümer haben den Hannibal
von den Thoren, die Gallier vom Capitol zurückgetrieben. So lange nun
bin ich bewahrt worden, um im hohen Alter gemaßregelt zu werden (wie
ein altersschwaches Weib)! Soll ich sehen, was man meint einrichten zu
müssen? Traurig und schmachvoll ist jedoch das Herumflicken an dem
Greisenalter. Wir bitten darum für die väterlichen Götter, für die Götter,
die Frieden bedürfen. Es ist billig, daß man das, was alle ehren, für
Eines halte. Wir betrachten dieselben Sterne; der Himmel ist uns gemein;
dieselbe Welt schließt uns in sich. Was liegt also daran, mit welcher Klug⸗
heit jeder nach dem Wahren forscht! Auf einem Wege kann man doch
nicht zu dem so großen Geheimnisse gelangen, sondern diese Disputation ist
für Müßige. Wir bieten jetzt nicht Kämpfe an, sondern Bitten.“ Er sucht
dann zu zeigen, daß die Prärogativen der vestalischen Jungfrauen mit
schlechtem Gewinn „für das heilige Aerar“ eingezogen werden, da sich der
Fiscus wohl durch Beute von Feinden, aber nicht durch den Schaden der
Priester mehren soll, deren benetlcia durch das Alter eine Schuld geworden
sind. Undank fromme dem Staate nichts, sondern bringe nur Unglück über
das Land, wie die Hungersnoth der letzten Zeit, welche nicht von der Erde
und nicht von den Gestirnen herrühre, sondern von der Verachtung der
Götter und dem Frevel an ihren Dienern. Was der Religion verweigert
werde, müsse alles zu Grunde gehen, es sei Eiche oder Wurzel. Man habe
nie solche Noth erlebt, so lange der Staat das öffentliche Wohl durch Pflege
der Heiligthümer wahrnahm. Darum mache man alles wieder gut und
lasse sich kein Gewissen aus der Unterstützung des Götterdienstes machen.
„Wir fordern jenen Religionszustand, welcher dem göttlichen Urheber Eures
Stammes zum Reiche verholfen, welcher dem glücklichen Fürsten rechtmäßige
Erben verschafft hat“ (die dem Gratian fehlten). „Jener göttliche Senior
sieht aus der Sternenburg auf die Thränen der Priester und hält sich ver⸗
schuldet durch die gekränkte Sitte, die er selbst gern bewahrt hat. Thut
das für Euren göttlichen Bruder (Gratian), daß Ihr den fremden Rath
verbessert und die That zudeckt, von der er nicht gewußt hat, daß sie dem
Senate mißfiel.“ (Ambrosii Opp., tom. III, p. 137 ff.)

Ambrosius hörte von diesem Ringen des im Todeskampfe liegenden
Heidenthums und richtete sofort eine Eingabe an den Kaiser. Darin be⸗
schwor er ihn bei dem Andenken seines Bruders und seines Vaters, er möge

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