Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1897, Seite 314

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314 Ambrosius.

nicht zum Verleugner werden. Man könne nur dem wahren Gott, dem
Gott der Christen dienen, wenn man sein Heil wirklich sucht. Wer ihm⸗
dient, könne keine Heidenaltäre bauen. Von einemstchristlichen Kaiser
sollten solches die Heiden ja gar nicht erwarten, welche, so lange sie die Ge⸗
walt besaßen, weder der Christen Blut noch Kirchen schonten und erst
kürzlich unter Julian den Christen das Recht zu reden und zu lehren nehmen
wollten. „Die Verdienste berühmter Männer rathe ich auch zu berück⸗
sichtigen; aber daß Gott allen vorzuziehen ist, ist gewiß.“ Hier habe der
junge Kaiser nur auf Gott zu hören und auf keinen andern Rathgeber.
„Ihr zwingt jenen Unwilligen nicht zu einem Gottesdienste, den er nicht
will; ebendasselbe muß Euch auch gestattet sein, o Kaiser.“ Nur nicht dem
bösen Rathe von Namenchristen gefolgt, welche des Götzenopfers theilhaftig
werden! Christliche Senatoren müßten eine Glaubensverfolgung darin
sehen, wenn man sie zwinge, am Götzendienste theilzunehmen und vor dem
Heidenaltar zu schwören. Die Bittschrift komme noch dazu von der Mino⸗
rität des Senats, welche die christlichen Gewissen der Majorität tyrannisiren
wolle. Uebrigens handle es sich hier um Religionsangelegenheiten, deren
obrigkeitliche Entscheidung die Bischöfe nicht gleichgültig mit ansehen könn⸗
ten; denn der Kaiser sei ein Glied der Kirche. Wie könnten sie ihn als
Christen ansehen, wenn er hier den Heiden ihren Willen thue und den
Götzen einen Triumph anrichte? „Du magst zur Kirche kommen, aber du
wirst dort keinen Priester finden, oder nur einen, der dir widersteht. Was
willst du dem Priester antworten, welcher zu dir spricht: Deine Gaben be⸗
gehrt die Kirche nicht, weil du der Heiden Tempel mit Gaben geschmückt
hast! Christi Altar verschmäht deine Geschenke, weil du den Götzen einen
Altar gebaut hast. Deine Stimme, deine Hand, deine Unterzeichnung ist
ja dein. Deinen Gehorsam verachtet und verwirft der HErr IEsus, weil
du den Götzen gefolgt bist; denn er spricht: Ihr könnt nicht zwei Herren
dienen. . .. Was wirst du antworten auf diese Worte: Du bist als Knabe
gefallen? Jedes Alter ist Christo vollkommen. Jede gotterfüllte Kindheit
des Glaubens wird angenommen. Auch die Kleinen haben Christum mit
fröhlichem Munde wider die Verfolger bekannt.“ Flehentlich bat Ambro⸗
sius den jungen Kaiser, wider die Heiden und falschen Christen festzustehen.
(Ebd. S. 134 ff.) Auf seine Bitte wurde ihm die Eingabe des Symmachus
mitgetheilt, die er sodann in einer Gegenschrift Punkt für Punkt widerlegte.
Zuerst bat er, nicht auf die Eleganz der Worte, sondern das Gewicht der
Sache zu sehen; denn echtes Gold sei bei Heiden nicht zu finden. Auf
die der alten Roma in den Mund gelegten kläglichen Bitten um Wieder⸗
herstellung des Götzendienstes, der sie so groß und stark gemacht habe, geht
er zunächst näher ein, um die Schwachheit der Behauptungen nachzuweisen.
Hannibal, gegen den die Waffen der Götter gewesen sein sollen, obgleich er
ihnen auch diente, habe doch lange über die römischen Heiligthümer trium⸗
phirt, und die Gallier wären bis ins Heiligthum des Capitols gedrungen,

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