Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1911, Seite 530

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530 Festrede bei der akademischen Waltherfeier in St. Louis.

Kampf gegen falsche Lehre und gottloses Leben. Aber Walther gehörte
nun nicht zu den Heerführern, die Ruin und öde Wüstenei in ihrem
Gefolge zurücklassen. Nein, Walther war ein konstruktiver Theo⸗
log im guten, ja im allerbesten Sinne des Wortes. Es ist wahr, mit
großem Eifer säuberte er den Acker vom Unkraut, aber nur um ihn mit
gutem Samen besäen zu können; mit heiligem Kampfesmute zerbrach
er die Bollwerke der Lüge, aber nur um Behausungen der ewigen
Wahrheit an ihrer Stelle zu erbauen.

Immer wieder und wieder hat man Walther verschrieen als einen
Menschen, der allem Frieden abhold, dessen höchste Freude bittere Fehde
und endloser Kampf gewesen sei. Das ist nicht wahr! Walther war
ein Mann des Friedens. Er kämpfte nur dann, wenn er mußte, wenn
es die Ehre seines Gottes und das Heil der Kirche IEsu Christi ge⸗
bieterisch forderten. Seine größte Freude war, wenn er in der Stille
seines Stübchens sich in das Studium seiner lieben Bibel und der
Schriften seines hochverehrten Lehrers D. Luther versenken und dann
andern die kostbaren Schätze, die er da gefunden und gehoben hatte,
durch Wort und Schrift zugänglich machen konnte. Ja, die Er⸗
bauung des Leibes Christi, der christlichen Gemeinde, das war
Walthers eigentliches Lebenswerk. Und wie überschwenglich der HErr
diese seine treue Arbeit gesegnet hat, dafür ist unsere große Synode ein
lebendiges Zeugnis.

Da kommt uns nun wohl die Frage in den Sinn: Wodurch hat
wohl Walther den größten, den nachhaltigsten Einfluß auf den Aufbau
und die Befestigung dieses großen kirchlichen Körpers ausgeübt? —
Walther war groß als Prediger, groß als Schriftsteller und Redakteur
unserer kirchlichen Zeitschriften, groß als Referent auf Konferenzen und
Synoden, groß als persönlicher Berater, groß als Organisator und
Synodalpräses; aber am größten war er nach meiner überzeugung
als geistiger Leiter und Lehrer an dieser unserer teuren Concordia.
Trotz Walthers rastloser Tätigkeit als Prediger, Schriftsteller ꝛc. wäre
nämlich nach menschlichem Ermessen unsere liebe Synode nie geworden,
was sie heute ist, hätte der HErr uns nicht diese liebe Concordia und
in ihr unsern unvergeßlichen Walther geschenkt. — Wenn der heilige
Paulus von der Sammlung der Auserwählten redet, ruft er aus:
„Wie sollen sie glauben, von dem sie nichts gehört haben? Wie sollen
sie aber hören ohne Prediger? Wie sollen sie aber predigen, wo sie
nicht gesandt werden?“ So gewiß unser HErr das heilige Predigtamt
eingesetzt und uns bis an das Ende der Tage daran gebunden hat;
so gewiß der Glaube aus der Predigt kommt; so gewiß der erhöhte
Heiland Hirten und Lehrer setzt, „daß die Heiligen zugerichtet werden
zum Werk des Amts, dadurch der Leib Christi erbauet werde“: so
gewiß ist die Ausbildung frommer, rechtgläubiger Prediger des Evan⸗
geliums ein Werk, das von der allerhöchsten Bedeutung ist für den
Aufbau und die Förderung der Kirche IEsu Christi hier auf Erden.

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