Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1911, Seite 534

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5384 Festrede bei der akademischen Waltherfeier in St. Louis.

wie Walther einmal sagt, junge Theologen sich täglich gedrungen fühlen
sollten, auf ihre Kniee zu fallen und Gott dafür zu loben und zu danken,
daß er sie zu diesem hohen, heiligen Amte berufen habe. Walthers
Hochschätzung des heiligen Predigtamts und seine hohe Ehrfurcht vor
der christlichen Gemeinde standen also nicht miteinander in Widerspruch;
die erstere floß vielmehr aus der letzteren. Weil er die christliche Ge⸗
meinde als die hohe, souveräne Braut Christi erkannt hatte, darum
schaute er mit so inniger Liebe, mit so hoher Ehrfurcht zu ihr auf und
stellte all sein Wissen und Können, sein Leben und Wirken als Prediger
und Lehrer in ihren Dienst.

Und eben diese hohe, heilige Ehrfurcht vor der christlichen Ge—
meinde suchte nun Walther auch seinen lieben Studenten, den zu⸗
künftigen Pastoren, recht tief einzuflößen, sonderlich in seinen Vor⸗
lesungen über Pastoraltheologie, in seinen mit Recht berühmten
„Lutherstunden“ und auch in der Dogmatik, wenn er über die loei
De Eeclesia und De Ministeério écclesiastico las. Mit heiligem Ernste
warnte er die jungen Theologen vor jenem „hierarchischen Zuge“, der
sich von Natur auch in ihrem Herzen finde, und bat sie, um Gottes willen
ernstlich und ängstlich zu wachen über ihr Herz und Gemüt, damit sie
der Versuchung, über Gottes Volk zu herrschen, widerstehen möchten.
Mit flammendem Zorn konnte er die Schalen des beißendsten Spottes
ausschütten über die armseligen Pfäfflein, die sich in der Gemeinde als
Päpstlein aufspielen, kraft ihres Amtes befehlen wollen, wo Gott nicht
befohlen hat, die Beleidigten spielen, wenn in Mitteldingen oder irdi⸗
schen Angelegenheiten nicht alles nach ihrem Kopfe geht, oder auf
sonstige Weise ihrer Herrschsucht freien Lauf lassen. Immer wieder
und wieder schärfte er seinen Studenten die Schriftwahrheit ein, daß
die Gemeinde der Gläubigen die eigentliche und alleinige Inhaberin
und Trägerin aller geistlichen Güter, Rechte, Gewalten und Amter, die
es in der Kirche gibt, und darum auch das höchste geistliche Gericht auf
Erden sei laut des Befehls Christi: „Sag's der Gemeine!“ Es sei
daher eine schändliche Arroganz und Selbstüberhebung, wenn der Pre⸗
diger sich irgendwelche Gewalt über die Gemeinde anmaße, die der
SErr ihm nicht mit dem Amt des Wortes verliehen habe.

In der Kirche soll niemand öffentlich lehren ohne ordentlichen
Beruf. Christus ruft die Arbeiter in seinen Weinberg, aber nicht un⸗
mittelbar, sondern mittelbar, durch seine Hausehre, die Gemeinde, der
er diese hohe Gewalt verliehen hat. Darum lehrte Walther seine
Studenten, den Beruf auch der kleinsten, ärmsten Gemeinde nicht leicht⸗
fertig, sondern mit höchster Ehrfurcht anzusehen und unter brünstigem
Gebet und dem Rate erfahrener Mitchristen ernstlich zu erwägen, da es
sich dabei um eine gar heilige Sache handele.

Die Ehrfurcht vor der christlichen Gemeinde soll nach Walther den
Prediger auch anspornen zu großem Eifer in seinem Studium, sonder⸗
lich in der Vorbereitung auf seine Predigt. Die christliche Gemeinde ist

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