Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1913, Seite 251

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Die Seligpreisungen. 251

als diese letztere gerade auf das Gute am Nächsten sieht und ihm des⸗
wegen zugetan ist, die Barmherzigkeit aber gerade auf das Elend sieht,
in welchem der Nächste liegt, und wodurch er sich bestimmen läßt, ihm
Gutes zu tun. Wie schon der Name anzeigt, fängt sie im Herzen an.
Beim Anblick der Not wird der Barmherzige warmherzig. Es regt sich
Erbarmen in ihm, und das treibt ihn zu Werken der Liebe.

Nun hat der Mensch den Trieb zur Barmherzigkeit schon von
Natur in sich; und bei dem allenthalben zutage tretenden Elend in
dieser Welt findet er viel Gelegenheit, denselben zu üben. Er ist fort
und fort auf seine Mitmenschen angewiesen, und die Erfahrung ihrer
Hilfe reizt ihn zur Gegenleistung. So finden wir eine gewisse Barm⸗
herzigkeit auch bei den Heiden. Von dem römischen Kaiser Titus
Vespasianus wird berichtet, daß er, wenn er sich über dem Abendessen
erinnerte, niemandem eine Barmherzigkeit erwiesen zu haben, zu sei⸗
nem Hofgefinde zu sagen pflegte: „Ach, ihr meine Freunde, dieser
heutige Tag ist verloren!“ Cicero sagt: „Nulla dé virtutibus plu-
rimis admirabilior née gratior quam miséricordia. Homines enim
ad Deum nulla re propius accedunt, quam salutem hominibus dando.“
(Orat. pro Qu. Ligario.) In Athen hatte man der Barmherzigkeit
zu Ehren einen Tempel erbaut. Sie wurde darin dargestellt mit einem
zerspaltenen, bluttriefenden Herzen, welches sie in der Hand hielt. Aus
ihren Augen ließ sie Tränen fließen. Auf dem ihr geweihten Altar
durften nur Tränen geopfert werden. So haben die Heiden selbst Un⸗
barmherzigkeit gegen Tiere gestraft. Der Athener Praxiteles, der einem
Hammel lebendig das Fell abgezogen hatte, wurde gestäupt. Ja, ein
Knabe, der seine Lust daran hatte, den Krähen die Augen auszustechen,
wurde sogar zum Tode verurteilt; denn man urteilte, daß, wenn er
erwüchse, sein böses Gemüt zum Unglück und Verderben vieler andern
ausbrechen möchte. Das ist die dem Menschen von Natur innewohnende
Barmherzigkeit.

Doch die Barmherzigkeit, die Matth. 5, 7 verlangt wird, ist mehr.
Sie achtet nicht nur auf die leibliche, sondern auch auf die geistliche Not
des Nächsten; sie nimmt sich auch seiner Seele an. Eine schöne An⸗
weisung, christliche Barmherzigkeit zu erweisen, gibt Joh. Gerhard; er
sagt: „Soviel und mancherlei Not des Nächsten ist, so weit erstreckt
sich auch das Mitleid und die Barmherzigkeit gegen denselben. Siehst
du deinen Nächsten in Unwissenheit stecken, so soll dich die Barmherzig⸗
keit bewegen, daß du ihn unterrichtest. Siehst du deinen Nächsten in
Sünden liegen, so soll dich die Barmherzigkeit bewegen, daß du ihn
warnest und ermahnest. Siehst du deinen Nächsten in Krankheit, in
Armut, in Verachtung, in Anfechtung, so soll dich die Barmherzigkeit
bewegen, daß du ihm mit trostreichen Worten zusprichst, durch eifriges

»Gebet sein Bestes bei Gott dem HErrn werbest und aus aller Not nach
allem Vermögen ihn helfest erretten. In Summa, da kann keine Not,
kein Kreuz, keine Angst genannt werden, in welchem der Nächste steckt,

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