Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1914, Seite 47

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 47

Er hätte noch ganz andere Steigerungen des Grausens kennen gelernt, wenn
er gegen Ende des Büchleins die katholischen Berichte über Luthers Tod
gelesen hätte, nach denen „etliche Diener iehren wolvertrawten Herrn vnnd
Freunden erzehleten, was für ein schröcklich verzweyfflets End Luther ge⸗
nommen hab“, daß bei dem Leichenzug „vile Raben einer ungewöhnlichen
Größe den gantzen Weeg über den bleyenen Sarck Luthers mit schändlichem
Geschrey nach Wittenberg geflogen seyen“ usw.
Durch den Tod des 91jährigen Alfred Russell Wallace am 7. November
hat die moderne Wissenschaft eine ihrer Koryphäen verloren. Wallace hat
gleichzeitig mit Darwin, und unabhängig von diesem, das Evolutionsprinzip
auf die Entstehung der Arten angewandt und wurde der bedeutendste Mit⸗
arbeiter Darwins. Viele Jahre Atheist, kam Wallace durch seine tiefen
Naturstudien wieder auf einen Theismus zurück, der allerdings vom Christen⸗
tum noch weit entfernt war. Everywhere I turn“, sagte er, I find à pur-
pose in ereation.“ Dem modernen Materialismus versetzte Wallace einen
harten Stoß durch sein Man's Place in the Universe“ (1903). Im Gegen⸗
satz zu der Anschauung, daß die Zahl der bewohnten Welten so groß und
die Erde ein so winziger Punkt im Weltall sei, daß Gott unmöglich die Be⸗
wohner derselben einer besonderen Heilsveranstaltung hätte würdig halten
können, wies Wallace nach, daß die Erde eine einzigartige Stellung im
Weltall einnehme, ja eigentlich den mathematischen Mittelpunkt des ganzen
Universums bilde, und ohne Zweifel der Mensch die einzige vernünftige
Kreatur in der ganzen sichtbaren Schöpfung sei. Diese Wahrheit leitete
Wallace aus physikalischen Tatsachen ab, an denen noch kein Kritiker zu
rütteln gewagt hat. Wallace Man's Place in the Universe“ ist dem
modernen Unglauben ein sehr unbequemes Buch geblieben. Vor einem Jahr
sprach sich Wallace in seinem Social Environment“ über Fortschritt und
moderne Zustände in einer Weise aus, die wegen ihres schneidenden Gegen⸗
satzes zu dem Optimismus der meisten Entwicklungsphilosophen großes Auf⸗
sehen erregte. Wallace leugnet in Social Environment“, daß seit den
Zeiten der Phönizier und Agypter überhaupt Fortschritt stattgefunden habe.
„There has been“, räumt er ein, a great accumulation of human knowl-
edge, but for all that we are no more clever than the ancients. If Newton
and Darwin had been born in the times of the Egyptians, they would not
have done more than the Egyptians did. The builders of the pyramids
were every whit as good matheématicians as Newton, and the average of
mankind will remain the same until natural selection steps in fo raise it.
I have lived nearly a hundred years. During that time, what ecan be said
of our social environment? What progress has been made? In every
detail of that progreéss, throughout all the great mereantile, the manu⸗
facturing operations, there has been nothing but the most abominable vice
going on, every kind of cruelty on the poor and children, adulteration
everywhereé in every commodity, and lies everywhere. Everything is as
bad as it can possibly be. There is not a single industry that has not,
been inspected rigorously, in order to see that the producer does not cheat
his eustomer, or poison his employees, or work them to death in unwhole-
some factories. There exist in our midst horrors never known before,
and dreadful diseases never knowmn before, and yet nothing is ever done.
Thereéforé, I declare that from top to bottom our Wwhole social environ-

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