Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 3. Oktober 1922 ff., Seite 344

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von der die Einladung ausgegangen war. Etwa 35 Pastoren
aus allen Teilen des Landes nahmen daran teil. Bei einigen
Sitzungen waren auch Professoren der Universität zugegen; auch
Gemeindeglieder hatten sich als Zuhörer eingefunden. Ver—
schiedene wichtige Fragen der Lehre und der kirchlichen Praxis
wurden behandelt. Den Anfang machte ein Vortrag über das
in den Kreisen des Evangeliumsvereins mit Vorliebe besprochene
Thema der allgemeinen Rechtfertigung der ganzen Sünderwelt
durch Christi Tod. Ein anderer Lehrvortrag, den einer unserer
Freunde hielt, handelte von der Absolution und trat für die
unbedingte Form derselben ein. Der andere unserer beiden
Freunde vom vorigen Jahre wies die Konferenz mit großem
Nachdruck darauf hin, wie widersinnig es sei, wenn die luthe⸗
rische Kirche die Ausbildung ihrer zukünftigen Diener Leuten
überlasse, die vom Grunde des Bekenntnisses abgewichen seien.
Als wir im Zusammenhang damit im engeren Kreise von dem
geplanten Ausbau unsers Seminars hier in Deutschland redeten
und darauf hinwiesen, daß es auch von Ausländern besucht
werden könne, die der deutschen Sprache nüchtig seien, fand
dieser Gedanke bei unsern Freunden lebhaften Beifall. Noch am
ersten Tage durfte der Unterzeichnete vor der Konferenz einen
Vortrag halten, in dem er an der Hand der Schrift und der
Bekenntnisse unserer Kirche nachwies, daß jede christliche Ge—
meinde als solche das Recht und darum auch die Pflicht habe,
den Bau der Kirche von sich aus in die Hand zu nehmen, da alle
Christen durch den Glauben an Christum vor Gott Könige und
Priester sind. Diese Lehre war den meisten Gliedern der Kon⸗
ferenz neu, und der Vortrag rief lebhafte Erörterungen unter
den Teilnehmern hervor, die sich teils dafür, teils dagegen
aussprachen. Er wird in dem Blatte „Paimen“, das unsere
Freunde seit einiger Zeit in finnischer Sprache herausgeben und
das schon wiederholt für die rechte Lehre Luthers auch in dieser
Frage eingetreten ist, seine Leser auch mit der kirchlichen Stel—
lung der Missourisynode und unserer Freikirche bekannt gemacht
hat, gedruckt erscheinen. Eine besondere Freude war es uns,
daß in den Pausen zwischen den Sitzungen der Konferenz auch
Frauen sich lebhaft an der Besprechung dieser und anderer
Fragen aus Gottes Wort in privatem Kreise beteiligten, be⸗
sonders unsere liebe Wirtin, bei der wir überaus herzliche Gast⸗
freundschaft genießen durften. P. Michael hielt dann noch vor
den Pastoren und geladenen Gästen einen Vortrag über die
Notwendigkeit der Verpflichtung der Diener der Kirche auf die
Bekenntnisschriften, und der Unterzeichnete erhielt auf der Kon—
ferenz noch einmal das Wort zu einem Referat über Luthers
Stellung zur Schrift. Es wurde uns auch noch Gelegenheit ge—
boten, im Bethause des Evangeliumsvereins vor einer größeren
Zuhörerschaft je eine kurze Ausprache zu halten; wir benutzten
diese Gelegenheit gern, um den lieben Leuten zu sagen, was
unsere Kirche vom Weg zur Seligkeit lehrt. P. Michael sprach
Dänisch, da diese Sprache von den Schwedisch sprechenden Be—
wohnern Finnlands zur Not verstanden wird; meine deutsche
Ansprache mußte von einem unserer Freunde ins Finnische über⸗
setzt werden. Den Schluß der an Eindrücken für uns so reichen
Tage in Helsingfors bildete ein Familienabend, den der Jugend—
verein uns zu Ehren veranstaltete, nachdem schon am Abend
zuvor die Konferenz uns zu einem schönen Festmahl und zwang—
losen Beisammensein eingeladen hatte. Bei beiden Veranstal—
tungen konnten wir einiges aus der Geschichte der Missouri—
synode und unserer Freikirche in Deutschland erzählen.

Wir blieben dann noch etliche Tage in Finnland und hatten
Gelegenheit, mit Freuden wahrzunehmen, mit welchem Eifer
unsere Freunde sich die Förderung der lutherischen Sache an—
gelegen sein lassen, und wie sie zugleich wahrhaft christliche
Liebestätigkeit üben. Es besteht unter ihnen ein Verein,
„Siunauksella“ — Segensstätte, der in verschiedenen Gegenden
des Landes fünf herrlich gelegene und trefflich geleitete Waisen⸗
häuser unterhält, in denen arme Kinder, die zumeist durch den
Krieg und die Revolution ihrer Eltern beraubt worden sind, in
christlichem Sinne erzogen werden. Wir durften vier dieser
Waisenhäuser besuchen und freuten uns herzlich des Geistes, der
in ihnen herrscht. Nicht minder haben wir uns gefreut über
die beiden Volkshochschulen, die derselbe Verein ins Leben ge⸗
rufen hat. Hier werden junge Leute während des Winterhalb—
jahres nicht nur in allerlei für dies zeitliche Leben nützlichen
Kenntnissen und Handfertigkeiten unterwiesen, sondern auch
und vor allem durch das Evangelium in der christlichen Heils—
gewißheit befestigt, so daß sie dann als mutige Bekenner der
seligmachenden Wahrheit wieder ins Leben hinaustreten und
ein Segen für ihre Umgebung werden. Wir hatten das Glück,
in beiden Volkshochschulen der Schlußfeier beiwohnen zu dürfen,
und gewannen den besten Eindruck von Lehrern und Schülern.
Besonders freute uns die Entschiedenheit, mit der der Leiter der
einen, erst ein Jahr alten Schule, ein junger Pastor, für die
reine Lehre eintrat. Auch hier benutzten wir die sich uns
bietende Gelegenheit, vor den jungen Leuten und ihren zur
Feier herbeigeeilten Freunden und Angehörigen von unserer
Lehre und der Geschichte und der Arbeit der treulutherischen
Kirche in Deutschland, Dänemark und Nordamerika zu reden.
Auch bei einem Vereinsfest in Tavastehus oder Hämmenlinna
am Sonntag Misericordias Domini war es uns beiden ver⸗
gönnt, von unserm Glauben und unserer Kirche öffentlich
zu reden. ö

Wir schieden von Finnland unter dem Eindruck, daß Gott
der HErr uns dorthin geführt und Gnade zu unserer Reise
gegeben habe. Noch besteht keine rechtgläubige Kirche in Finn⸗
land, mit der wir Kirchengemeinschaft aufrichten könnten, aber
es sind Leute dort, die die Wahrheit erkannt haben, für die
erkannte Wahrheit mannhaft eintreten und in der Erkenntnis
der Wahrheit zu wachsen suchen. Wir wollen dieser Leute in
unserer Fürbitte fleißig gedenken und Gott bitten, daß er ihnen
von einer Klarheit zur andern helfen und sie mit seinem Geist
stärken wolle, damit auch dort in Finnland das Licht des
lauteren Evangeliums noch einmal hell leuchte und ein treu—
lutherisches Zion erstehe zur Ehre Gottes und zum Heil vieler
armen Sünder. Dazu, daß dies Ziel erreicht werde, wird auch
mit beitragen die reiche Büchersendung, die die Liebe amerika⸗
nischer Glaubensgenossen unsern Freunden in Finnland hat
zukommen lassen und die zu deren großer Freude wenige Tage
vor uns in Turku angekommen war. „Lehre und Wehre“,
„Lutheraner“ und Luthers Werke werden gewiß von unsern
Freunden fleißig benutzt werden und viel Segen stiften. Zu
unserer großen Freude hat auch einer der uns nahestehenden
Pastoren aus Finnland an unserer diesjährigen Synode als
Gast teilgenommen und weilt jetzt noch in unserer Mitte, um
unsere Freikirche näher kennen zu lernen und dann nach Amerika
zu gehen. Gottes Engel mögen ihn geleiten, ihn glücklich in
seine Heimat zurückführen und ihn zum Segen für viele setzen!

M. Willkomm.

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