Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 3. Oktober 1922 ff., Seite 429

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schrieben. Durch sein „Schriftstellerglück“ aber war er zuletzt
ganz heruntergekomnien und ein Opfer der schlechten Welt ge⸗
worden, die er in seinen Romanen und Erzählungen immer wieder
aufbaute, und in denen er den jugendlichen Gemütern die ganze
Verbrecherwelt mit allen ihren Lasterhöhlen schilderte. Dadurch
hat er einen Schaden angerichtet, der nicht wieder gutgemacht wer⸗
den kann. So hat er auch zuletzt ein schreckliches Ende genommen
und ist dem Teufel, dessen Wirken er in der geschilderten Ver⸗
brecherwelt so verherrlicht hat, in die Arme gefahren! über den
Lohn, der ihm wurde, dürfen wir uns daher auch nicht ver⸗
wundern. Wir wollen ihn uns zur Warnung dienen lassen.
Wahrlich, schlechte Romane und Filmtheater verderben gute Sit⸗
ten und führen endlich ins ewige Verderben! J. T. M.

Ausland.

Einst und jetzt. In der Stadt Smyrna, die jüngst gelegent⸗
lich der Flucht der Griechen vor den Türken in Flammen aufging,
sind nach dem Zeitungsbericht Tausende von Christen von den Tür⸗
ken niedergemacht worden. Dies erinnert an eine wichtige histo⸗
rische Begebenheit, die wir Christen nicht vergessen sollten. In
Smyrna wurde nämlich im Jahre 167 nach Christo der treue Bischof

und Bekenner Polykarp, ein Schüler des Apostels Johannes, um

seines Glaubens willen öffentlich verbrannt. Dies geschah auf Be⸗
fehl des römischen Kaisers Markus Aurelius, der sonst ein treff⸗
licher Regent und ein bürgerlich edler Mann war und als solcher
auch einige Bücher geschrieben hat, in denen er gar schön über
menschliche Tugenden redet. Nur blieb ihm das Evangelium von
Christo eine Torheit. Als Feind des Christentums verfolgte auch
er die Anhänger der ihm verhaßten Christensekte, und Polykarp
wurde ein Opfer seiner Verfolgung. Bei dem Verhör wurde Poly⸗
karp aufgefordert, seinen Glauben und seinen Heiland zu verleug⸗
nen, und da er sich dessen weigerte, war man es endlich zufrieden,
wenn er nur den Götzen Weihrauch streuen würde. Die Antwort,
die der edle Bischof gab, ist historisch geworden. Er sagte nämlich
so: „Sechsundachtzig Jahre habe ich Christo gedient, und er hat
mir nichts Unrechtes getan; wie kann ich meinen König lästern,
der mich erlöst hat?“ Dies Bekenntnis versiegelte er bald darauf
mit seinem Märthyrertod, und er steht nun in der Geschichte der
christlichen Kirche da als ein leuchtendes Beispiel, wie auch wir
Christum recht bekennen sollen.

Solche treue Bekenner sind in unserer Zeit leider selten ge⸗
worden. Auch das Christengeschlecht in Smyrna ist nicht lediglich
um seines Glaubens willen verfolgt und getötet worden. Unsere
Tagesberichte irren daher, wenn sie von ihnen als von christlichen
Märtyrern reden. Sie sind zumeist Opfer des Hasses geworden,
den sie selbst geschürt haben. Uns allen aber tut es not, immer
wieder zu lernen, was es heißt, Christo zu dienen und ihm Glau—
ben und Treue zu halten inmitten einer leichtfertigen und bekennt⸗
nisfaulen Christenheit, die den Götzen der Welt nur allzugern
Weihrauch streut. Davor bewahre Gott uns, die wir es gelernt
haben, was es heißt, aus Gnaden selig zu werden! J. T. M.

Himmelsbrot und Gotteswunder. Bekanntlich nährte sich das
Volk Israel auf seiner Wüstenwanderung von dem Manna, das
Gott ihnen zur Speise vom Himmel fallen ließ. Auch dieses Wun⸗
der Gottes hat die ungläubige Kritik abzuschwächen versucht, indem
sie darauf hinweist, daß noch heute im Morgenland eine dem
Manna ähnliche Speise benutzt werde. So berichtete auch unlängst
der amerikanische Konsul zu Jerusalem, Oskar Heizer, von diesem
Manna, das im oberen Mesopotamien, in Kurdistan sowie in West⸗
persien, oft in ergiebiger Menge gefunden wird. Nach dem Bericht
findet sich dieses Manna des Morgens in den Monaten September,
Oktober und November auf den Eichenblättern, wo es sich bald ver⸗
härtet und die Form eines Weizenkorns annimmt. Nach Tages⸗
anbruch breiten dann die Eingebornen unter den Bäumen große

Tücher aus, schütteln das Manna herab und bewahren es in Töpfen
auf. Es wird entweder zu Hause verbraucht oder nach Bagdad ver⸗
schickt, wo es auf den Märkten verkauft wird. So weit der Bericht.
Daran knüpft sich natürlich die Erklärung, daß sich etwa auf diese
Weise die Kinder Israel auf ihrer Wüstenwanderung ernährt;
hätten, und das große Wunder der Allmacht und Liebe Gottes in.
der Erhaltung seines Volks wird dementsprechend verringert.

Nun ist es allerdings wahr: Wie die Schöpfung, so ist auch
die Erhaltung der Welt ein Wunder der Kraft Gottes. Daß Gott
Tieren wie Menschen Speise gibt zu ihrer Zeit, kommt daher, daß
Gott zur rechten Zeit seine gütige, allmächtige Hand auftut. In
jedem Bissen Brot liegt Gottes Wundermacht, sonst müßten wir
Menschen verhungern. Daß aber Menschen auf natürliche Weise
das zu erklären suchen, was Gottes Wort selbst als ein besonderes
Wunder darlegt, das hat seinen Grund im Unglauben des verderb⸗
ten Herzens, das Gottes Güte nicht erkennen will. Das mensch⸗
liche Herz ist ebenso ungläubig als undankbar. Indem es an Got⸗
tes Allmacht zweifelt und sich gegen die unergründliche Liebe Gottes
kalt und gleichgültig verhält, meint es, mit seiner eigenen Weis⸗
heit Gottes Wort meistern zu müssen. Dieser Grundschade, der sich
bei den Pharisäern zur Zeit IEsu fand, findet sich auch noch heute
bei unserm glaublosen, undankbaren Geschlecht. Darum begegnet;
man auch immer wieder der Kritik, die die Wunder Gottes aus
der Schrift streicht. J. T. M.

Wen der Papst segnet. Der Papst zu Rom macht es sich be⸗
kanntlich zur Aufgabe, bei gewissen Gelegenheiten hervorragen⸗
den Personen einen besonderen Segen zu erteilen. Auch wichtige
Unternehmungen im Reich der Kirche und der Welt pflegt der
Papst zu segnen. Daß der Segen des Papstes aber oft keinen,
Segen bringt, zeigt ein gewisser A. Reillh Copeland in einem Vor⸗
trag über das Papsttum. Unter anderm erwähnt Herr Copeland,
folgendes: „Der frühere Präsident Woodrow Wilson erhielt den;
päpstlichen Segen und wurde sechs Monate später zum hilflosen
Krüppel. Die letzte Kaiserin von Öôsterreich erhielt den Segen des
Papstes und fiel als Opfer unter meuchelmörderischem Dolch.
Maximilian bekam den päpstlichen Segen als Kaiser von Mexiko
und wurde in kurzer Zeit verurteilt und erschossen. Seine Gattin, ö
die denselben Segen erhielt, wurde nach der traurigen Begebenheit
irrsinnig. Der Papst sandte seinen Segen an die Königin Isabella ö
von Spanien, und in kurzer Zeit verlor sie Krone und Reich. Louis
Napoleon empfing des Papstes Segen, als er in den Krieg zog.
In wenigen Monaten wurde Frankreich geschlagen, und der Kaiser
floh nach dem protestantischen England, wo er in der Verbannung
starb. Frau W. T. Sherman (die Gattin des bekannten ameri⸗
kanischen Generals!] erhielt die goldene Rose als besondere Aus⸗
zeichnung für die der römischen Kirche geleisteten Dienste und starb
bald hernach. Die Prinzessin von Brasilien erhielt den päpstlichen
Segen, als sie ihrer Niederkunft entgegenging; das Kind, das sie
gebar, war mißgestaltet. Der Papst sandte die goldene Krone,
das päpstliche Ehrenzeichen, an Bomba, den König von Neapel.
In kurzer Zeit verlor Bomba Krone und Königreich. Franz
Joseph von Ssterreich erhielt den päpstlichen Segen, und in weniger
als einem Jahr erlitt er die Niederlage von Sadowa und verlor
die venezianischen Besitzungen. Der Papst legte seinen besonderen
Segen auf einen Dampfer, der im Jahre 1870 katholische Schwe⸗
stern nach Südamerika bringen sollte. Der Dampfer ging auf
hoher See unter, und alle an Bord kamen um. Das Schiff Moat-
ing Palace wurde vom Papst in Montevideo gesegnet und sank,
ehe es den Hafen von Buenos Aires erreichte.“

Dazu wäre zu sagen: Der Papst sollte sein Segnen lassen;
er bringt der Welt damit doch keinen Segen. Er sollte auch von
seinem Thron steigen und aufhören, der Welt weiszumachen, er sei
der heilige Vater, der Stellvertreter Christi auf Erden. Mit
dieser Behauptung nimmt es der Papst noch heute sehr ernst; so

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