Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 3. Oktober 1922 ff., Seite 375

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SE Ner Tutgeranes⸗

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Unsere Missionsarbeit in den Golfstaaten.

Wie herrlich Gott unser Land mit seinem Wort gesegnet
hat, erkennt man erst dann, wenn man auf Reisen geht und so
einen Einblick in die wirkliche Größe unserer Missionsarbeit tun
kann. Abgesehen davon, daß ja auch andere Kirchengemein⸗

Die Gemeinde in De Ridder, 25 Meilen nordwestlich von
Lake Charles, La.
Mit einer Ausnahme haben alle neun bis fünfsehn Meilen zur Kirche.

schaften überall tätig sind, so ist allein das Werk, das Gott durch
unsere Synode im ganzen Lande getan hat, so hoch und herrlich,
daß wir ihm für seine überschwengliche Gnade nicht genug dan⸗
ken können. Unsere Synode ist fürwahr groß geworden, so daß
wir es gewohnt sind, mit großen Zahlen zu rechnen. Je größer
aber die Zahlen sind, desto weniger bedeuten sie. Man geht dar⸗
über leicht hinweg, redet klippklapp von einer Million Seelen,
von sechshunderttausend Kommunizierenden, siebemmdzwanzig

Distrikten usw., ohne sich zu vergegenwärtigen, was diese Sta⸗

tistik alles in sich schließt. Erst wenn man von Ort zu Ort reist
und überall „Gottes Wort und Luthers Lehr'“ rein und lauter
vorfindet, wenn man Brüder begrüßen darf im Norden und
Süden, im Osten und Westen, die mit einem einig sind im
Glauben und verknüpft durch das eine Band des Friedens, erst
dann wird einem auch die überreiche Fülle des Gottessegens, die
unverdienterweise über Land und Leute gekommen ist, recht klar,
und erst dann wird man sich so recht der hohen Verantwortung
bewußt, die wir als Kirche des reinen Evangeliums überkommen
haben. Ja, uns gilt das Heilandswort mit doppelt heiligem
Ernst: „Prediget das Evangelium aller Kreatur!“ Mark. 16, 15.

Allerdings weist unsere Arbeit nicht an allen Orten die—
selben Früchte auf. Mancherorts hat uns Gott gewaltige, volk⸗
reiche Erntefelder beschert, während an andern Orten nur wenige
Garben einzuheimsen sind, und das Werk des HErrn nur lang⸗
sam und unter Schwierigkeiten vor sich geht. Aber überall ist
es doch derselbe gnädige Gott, der zu der Aussaat seines ge⸗
predigten Wortes Gedeihen gibt, so daß es nie wieder leer zu
ihm zurückkommt. Daran wurde der Schreiber dieses Artikels
wieder erinnert, als es ihm unlängst vergönnt war, den Syno⸗
dalsitzungen des Südlichen Distrikts beizuwohnen, der inmitten
der kleinen, aber rührigen Parochie P. Lückes in Abita Springs,
La., tagte. Der Besuch in dieser Gemeinde war dem Schreiber
um so lieber, als er selber vov etwa zehn Jahren dies Missions⸗

feld zwei Jahre lang aushilfsweise bedient hatte. Damals
schien es, als seien die Aussichten auf Wachstum so ziemlich hoff.
nungslos; inzwischen ist aber unter treuer Seelsorge die Paro⸗
chie schön vorangekommen und zählt gegenwärtig sechs Gemein.
den und Predigtplätze, die allerdings über eine bedeutende
Strecke Landes zerstreut liegen, so daß die Arbeit des Pastors
dadurch bedeutend erschwert wird.

Die weiten Entfernungen der Gemeinden und Missions⸗
plätze voneinander bilden überhaupt mit eine der größten
Schwierigkeiten in unserer südlichen Missionsarbeit. Was
Flächenraum betrifft, so ist der Südliche Distrikt vielleicht der
größte in den Vereinigten Staaten. Hatte der Schreiber ge⸗
meint, die Reise von St. Louis nach New Orleans sei reichlich
weit, so war er um so mehr erstaunt, als er hörte, daß einer
der Pastoren über tausend Meilen weit gereist war, um zur
Synode zu kommen. Aber auch andere Pastoren berichteten von
weiten Reisen. Die Reise der Pastoren in Alabama belief sich
zum Teil auf 500 bis 600 Meilen, und wäre unser Missionar
auf der Fichteninsel (Isle of Pines) auf der Synode erschienen,
so hätte er mehrere tausend Meilen zu Wasser und Land zurück—
legen müssen. Das alles bedeutet natürlich große Auslagen und
Unkosten für einen Distrikt, der, was Gliederzahl betrifft, einer
der kleinsten in der Synode ist.

Um dies dem Leser zu veranschaulichen, dürften vielleicht
einige Zahlen nicht uninteressant sein. Es befinden sich in den
neun Gemeinden und Predigtplätzen in Alabama nur an die
1200 Seelen, also weniger, als die Seelenzahl in einer der
größeren Gemeinden in St. Louis beträgt. In Florida haben
wir in den neun Predigtplätzen und Gemeinden nur knapp an
die 900 Seelen, und in Mississippi sind es ihrer nur etwas mehr
als 200, obwohl dort an sechs verschiedenen Plätzen gepredigt
wird. Die Hochburg des bekenntnistreuen Luthertums im

Die männlichen Glieder der Prairie Farm⸗Mission, 25 Meilen
südöstlich von Lake Charles, La. (P. Th. Wegener.)

Süden ist natürlich New Orleans, wo sich wenigstens drei Ge⸗
meinden mit je mehr als tausend Seelen befinden, nämlich die
St. Paulsgemeinde mit 1675, die englische Gemeinde mit 2500
und die St. Johannisgemeinde mit etwa 1030 Seelen. Vier
andere Gemeinden in New Orleans und Umgegend haben je eine
Seelenzahl von 400 bis 500, während die übrigen Gemeinden
in New Orleans zum Teil Missionsparochien sind, teils aber

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