Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1914, Seite 104

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104 Wird Einigkeit werden?

Die amerikanisch⸗lutherische Kirche darf sich nicht verhehlen, daß
sie sich durch Gottes Führung in einer eigenartigen Situation befindet.
Sie rüstet sich allgemein auf eine Feier des vierhundertjährigen Jubi⸗
läums der Reformation der Kirche durch Luther. Eine Reformations⸗
feier aber mit dem „verschiedenen menschlichen Verhalten“ als Er⸗
klärungsgrund für die Bekehrung, Seligkeit und ewige Erwählung wäre
einfach ein Unding. Freilich, es werden sich trotz der falschen Lehre
vom menschlichen Verhalten viele, viele Christen einfach auf die sola
gratia stellen und sich ihre Bekehrung und Seligkeit nicht aus ihrem
verschiedenen Verhalten erklären. Doch eine Kirchengemeinschaft als
solche, die das verschiedene Verhalten als Erklärungsgrund für das
Seligwerden lehrt oder doch geduldet wissen will, hat damit ohne Zweifel
das Recht zu einer lutherischen Reformationsfeier aufgegeben.
Sie würde in ihrer offiziellen Lehrstellung sich gegen Luther und die
Reformation erklären und prinzipiell auf die Seite des Erasmus
und der römischen Kirche treten. Wir dürfen uns über diese Sachlage
nicht täuschen. Doch darüber später noch mehr, wenn wir uns die Er⸗
klärungen vergegenwärtigen, die neuerdings namentlich von Ohio und
Jowa aus zum Schutz des „Verhaltens“ abgegeben worden sind. Helfen
wir einander durch sachliche Erörterung der bestehenden Differenzen,
daß das herrlich strahlende Licht, das Gott der lutherischen Kirche in
ihrer goldreinen Lehre gegeben hat, hier in Amerika ungetrübt auf den
Leuchter gestellt werde! Also voll und ganz zurück zum lutherischen
Bekenntnis, und insonderheit — weil das durch Gottes Führung zu
einem Streitpunkt geworden ist — voll und ganz zurück zum 11. Artikel
der Konkordienformel! Die lutherische Kirche hat und braucht keine
einheitliche Verfassung. Sie hat keine starken äu ßeren Bande,
die sie verbinden, wie andere Kirchengemeinschaften. Sie hat aber und
braucht eine einheitliche, der Schrift vollkommen entsprechende Lehre.
An diese Gedanken wurden wir erinnert, als wir bei dem Durchlesen
der Zeitschriften aus den Jahren 1866 bis 1870 eine treffliche Aus⸗
sprache des Zvangelcal Lutheran vom 21. März 1867 fanden. Dieses
Blatt schrieb damals im Interesse der Vereinigung der lutherischen
Synoden des Südens: „Wenn Einigkeit des Glaubens überhaupt die
wahre Grundlage kirchlicher Vereinigung ist, so ist sie es noch mehr bei
der lutherischen Kirche. Ihr charakteristischer Zug ist allein ihre Lehre.
Läßt man die fahren, so bleibt ihr nichts. Andere Kirchen mögen nächst
ihrem Glauben in ihren Gebräuchen starke Bande haben, die sie zu⸗
sammenhalten, und mögen deshalb in der Lehre größere Weitschaft ver⸗
statten. Sie aber hat keine solche Bande, keine so hervorstechend eigen⸗
tümliche Verfassung, keinen solchen altehrwürdigen Gebrauch, der unter
uns so heilig geworden wäre, daß er sie zusammenhielte. Sie hat
nichts, darauf sie stolz sein könnte, als die Wahrheit ihres Bekenntnisses,
nichts, ihr die Liebe ihrer Glieder zu sichern, als die Reinheit ihres
Glaubens. Doch dies ist genug, ihre Einigkeit zu erhalten. Dadurch

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