Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1909, Seite 218

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Menſch 1 · Schöpfung 10

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218 Vermischtes.

Alter, in dem wir noch keine Klarheit über religiöse Stellungnahme er⸗
warten können. Jedenfalls aber hat sich die religiöse Neigung, nach
seinen eigenen Worten zu schließen, in späteren Jahren nicht bestärkt,
ist vielmehr vor dem Skeptizismus zurückgewichen. Der alte Darwin
bekennt, bisweilen Gottes Sein zu ahnen, aber ebenso sehr ist er bald
darauf dezidierter Atheist gewesen. Seine Seele ist über ein stetes
Schwanken zu keiner Gewißheit gediehen. Wenn es auch nicht viel be⸗
sagen will, daß der materialistische Atheist Ludwig Büchner von Darwin
selbst gehört haben will, er habe seit seinem 40. Lebensjahre das Chri⸗
stentum aufgegeben, so haben wir doch unzweideutige Zeugnisse von
Darwin selbst, die erkennen lassen, wie fern ihm Gott in seinem Denken
und anscheinend auch in seinem Empfinden gerückt war. Da ist vor
allem jener viel zitierte Brief zu nennen, den er wenige Jahre vor sei⸗
nem Tode an einen Studenten nach Deutschland schrieb, und von dem
Häckel auf einer Naturforscherversammlung autoritativen Gebrauch
machte. In diesem Briefe heißt es: „‚Was mich selbst betrifft, so glaube
ich nicht, daß jemals irgendeine Offenbarung stattgefunden hat. In
betreff eines zukünftigen Lebens muß jedermann für sich selbst die Ent⸗
scheidung zwischen widersprechenden unbestimmten Wahrscheinlichkeiten
treffen.“ Dieser negativen steht eine andere, mehr positib gehaltene brief⸗
liche Außerung zur Seite (Francis Darwin, Nye and Letters oε Cyr.
Darwin, I. p. 304): „„Selbst im Zustande meines äußersten Schwan⸗
kens war ich nie Atheist in dem Sinne, daß ich das Dasein Gottes leug⸗
nete.“ Doch scheint er sich unter anderer Gemütsverfassung auch wieder
bisweilen als Atheisten ertappt zu haben. Dieselbe Biographie, der wir
das letzte Wort entnahmen, berichtet einige Seiten darauf von einem
Gespräch, welches Darwin ein Jahr vor seinem Tode mit dem Herzog
von Argyle hatte. Dieser legte den Ton auf sonderlich zweckmäßige Ein⸗
richtungen im Pflanzenleben, die gerade Darwin aufgedeckt habe, und
fügte hinzu, „es sei unmöglich, diese Einrichtungen wahrzunehmen, ohne
zu sehen, daß sie das Ergebnis und der Ausdruck von Vernunft seien“.
Ich werde niemals Darwins Antwort vergessen. Er schaute mich sehr
fest an und sagte: Gewiß, dies kommt oft über mich mit überwältigen⸗
der Macht; aber zu andern Zeiten — und er schüttelte unschlüssig den
Kopf,‚, als er hinzufügte — scheint es wieder zu entschwinden.. Und
dieser selbe Mann schrieb im selben Jahre (1881) an Graham: Nichts⸗
destoweniger haben Sie meine innerste überzeugung ausgesprochen, wenn
schon viel lebhafter und klarer, als ich es hätte tun können, daß nämlich
das Universum nicht das Produkt des Zufalls ist.““ Die Lehre von der
mechanischen natürlichen Zuchtwahl treibt ihrer inneren Kraft nach nicht
zum Gottesglauben hin, sondern von demselben weg. Und daß Dar⸗
win religiös überhaupt noch schwankte und kein dezidierter Atheist wurde,
geschah nicht infolge, sondern trotz seiner Lehre. F. B.

An Darwins Lehre von der natürlichen Zuchtwahl oder der Arten⸗
bildung durch den Sieg der zufällig besser organisierten Individuen im

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