Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1912, Seite 346

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Schöpfung 9

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346 Die Assyriologie und das Alte Testament.

folgendes zu beachten. Das Alte Testament repräsentiert nur einen
geringen Bruchteil des althebräischen Sprach- und Wortschatzes. Da
liegt es in der Natur der Sache, daß manches Wort zufällig in nur
wenigen Stellen, vielleicht auch nur in einer einzigen, vorliegt. War
nun die Bedeutung eines solchen Wortes nicht unmittelbar aus dem
Zusammenhang klar, so konnte mit dem Aussterben der Sprache als
lebendiger Verkehrssprache Unsicherheit eintreten in bezug auf jenes
Wort. Daß dies geschehen ist, werden wir im weiteren Verlauf unserer
Arbeit erkennen. Dagegen kommt es vor, daß das Assyrische bei seinem
ungleich größeren Umfang und seiner reicheren Mannigfaltigkeit oft
solche im Hebräischen seltenen Wörter in häufigem und gewöhnlichem
Gebrauche aufweist, so daß über deren Bedeutung kein Zweifel bestehen
kann. Ferner ist darauf hinzuweisen, daß, während man früher das
alttestamentliche Hebräisch als das älteste Denkmal des semitischen
Sprachstamms anzusehen gewohnt war, in dem Assyrischen nicht nur
eine gleichaltrige, sondern zum Teil noch viel ältere Sprache ans Licht
gekommen ist. Eben deshalb findet man auch gerade im Assyrischen
zuweilen willkommenen Aufschluß in Fragen der Grundbedeutung, wo
uns das Hebräische im Stiche läßt. Daß die im Alten Testament vor⸗
kommenden babhlonisch-assyrischen Personen⸗-, Städte- und Flußnamen
sowie Titel assyrischer Beamter durch die Keilschriftliteratur ihre end⸗
gültige Erklärung gefunden haben, ist selbstverständliche Tatsache.
Um nun etwas näher auf Einzelheiten einzugehen, können wir
gleich mit den erwähnten babylonisch-assyrischen Namen und Titeln
beginnen. Schon im zweiten Kapitel der Genesis treten uns zwei
Flußnamen entgegen, von denen wenigstens der eine heute viel klarer
und verständlicher ist, als er es war, ehe man die ursprüngliche
assyrisch-babylonische Form entdeckt hatte. Wir meinen natürlich die
beiden Namen „Euphrat“ und „Tigris“. Was den ersten betrifft, so
hat sich in diesem Fall die primitive Form mit nur geringer Ver⸗
änderung durch alle Jahrtausende hindurch erhalten. Der Fluß hieß
nämlich bei den alten Babyloniern „Purattum“, womit das hebräische
⁵ (Phle)rath) und noch deutlicher das arabische „Phuratun“ zu⸗
sammenstimmt. Die Vorsilbe „Eu“ im modernen Namen verdanken
wir den Griechen, die diese Silbe wahrscheinlich aus Gründen der
Euphonie hinzusetzten. Nicht ebenso klar ist aber die Zusammengehörig⸗
keit des modernen Namens „Tigris“ mit dem hebräischen „Hiddekel“.
Ja, wer sollte in diesen beiden Namen irgendwelche AÄhnlichkeit der
Form wahrnehmen können? Doch sind wir jetzt imstande, nicht nur
jener hebräischen Form die assyrische, ziemlich gleichlautende Urform
zur Seite zu stellen, sondern auch den ganzen Entwicklungsprozeß des
Namens bis in die neuere Zeit zu verfolgen. Wer sollte es nicht
interessant finden, daß nämlich der pfeilschnelle Strom in den assy⸗
rischen Texten unter dem mit dem hebräischen zusammenklingenden
Namen „Idiklat“ erscheint? Hier fand sich also eine Erklärung für

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