Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1916, Seite 459

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Vermischtes. 459

seien die verschiedenen Kirchengemeinschaften in enge Berührung mit⸗
einander getreten. Dies habe zur Folge gehabt, daß Lehrpunkte, in
denen man einig war, betont und Differenzen ignoriert wurden. Ein
Geist der Brüderlichkeit habe sich so entwickelt, der mit der Zeit zu einem
organischen Interdenominationalismus führen werde. In this de-
velopment“ — fährt Niebuhr fort — „the German-American Church
has had no part. Among strongly denominational churches it takes
first rank. It has maintained a studied, and sometimes a bostile,
aloofness toward all interdenominational movements. Not éeven the
more liberal of the German-American Churches have entered very
heartily into Christian fellowship with other Churches.“ Aus dieser
Tatsache folgert dann Niebuhr, daß der Amerikanismus der deutschen
Kirchen nicht rechter Art sei. Neu ist dieser Gedanke nicht. Tritt er
uns doch entgegen nicht bloß in den Sektenkirchen, sondern selbst in der
lutherischen Generalsynode, obwohl früher weit häufiger als in der
Gegenwart. Was man in der Generalsynode als das „amerikanische
Luthertum“ anstrebte, war, genau besehen, nichts anderes als der von
Niebuhr im Namen des Amerikanismus verlangte Synkretismus und
Interdenominationalismus. Recht beurteilt, ist aber ein solches, vor⸗
geblich echt christliches und amerikanisches Luthertum weder lutherisch
noch christlich noch amerikaͤnisch. Nicht lutherisch; denn Luthertum ist
wesentlich die Stellung, daß Einigkeit in allen Lehren des Evangeliums
nötig sei zur kirchlichen Gemeinschaft, und daß Indifferentismus gegen
die Lehrunterschiede den Untergang der lutherischen Kirche bedeute.
Nicht christlich; denn wenn irgend etwas in der Schrift oft und nach⸗
drücklich betont wird, so ist es dies, daß Christen in allen Stücken ob der
heilsamen Lehre halten und keine kirchliche Gemeinschaft mit den Falsch⸗
gläubigen haben sollen. Nicht amerikanisch; denn ein Grundgedanke der
amerikanischen Freiheit ist die Religionsfreiheit und die völlige Trennung
von Staat und Kirche, die beide fallen müßten, wenn der religiöse In⸗
differentismus oder der Interdenominationalismus zum Wesen des
Amerikanertums gehörte. Wie wenig wird doch gerade auch in Amerika
das herrliche Gut der Freiheit erkannt, die Gott unserm Lande ge⸗
schenkt hat! Und wie groß ist bei uns bereits die Zahl derer, die geistig
reif sind zur Verfolgung Andersgläubiger! Mit seinem Artikel in der
Atlantic MNonthiz, hat Niebuhr nicht bloß seinem Deutschtum eine
Schmach angetan, sondern auch sein Amerikanertum verleugnet. Ein
Puritaner und Nativist mag er sein, ein rechter Amerikaner ist er nicht.
Geistig gehört er nicht dem freien Amerika an, sondern dem ver⸗
folgungssüchtigen Mittelalter. F. B.
Mühlenberg⸗Denkmal zum Reformationsjubiläum 1917. Das
Ministerium von Pennsylvania hat auf seiner 169. Jahresversammlung
beschlossen, zur Erinnerung an die 175. Wiederkehr des Jahrestages der
Landung Heinrich Melchior Mühlenbergs in Amerika am 25. September
1742 im nächsten Jahre ein Denkmal in der Stadt Philadelphia zu er⸗

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