Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1907, Seite 263

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Luther und der Bauernkrieg vom Jahre 1525. 263

die Freiheit als den ursprünglichen Zustand dar und leiten das
Recht derselben aus der Heiligen Schrift ab. Gott habe alle
Menschen erschaffen, sagt das ältere derselben, und alle durch seinen
Tod erlöst; der Arme gelte ihm so viel wie der Reiche. Die Eigen—
schaft (Leibeigenschaft) komme von Zwang und Gefängnis und von
unrechter Gewalt: und dieses Unrecht möchte man jetzt zum Recht
stempeln. (Sachsenspiegel III, 42.) Der Schwabenspiegel spricht den—
selben Grundsatz aus: „Wir haben in der Schrift, daß niemand
soll eigen (lLeibeigen) sein. Doch ist es dahin gekommen mit Gewalt
Und mit Zwang, daß es nun Recht ist, daß eigene Leute sind.“ Diese
Auffassung ging nicht verloren: das Volk betrachtete je und je die
Leibeigenschaft als eine Sünde wider Gottes Gebot. In der soge—
nannten „Reformation des Kaisers Sigismund“ heißt es: „Es ist eine
unerhörte Sache, ein Unrecht, über welches man der Christenheit die
Augen ö6ffnen muß, daß es Leute gibt, die zu jemand sprechen: Du
bist mein eigen. Hat Christus so schwer gelitten, um uns frei zu
machen und von allen Banden zu erlösen, so ist hierin niemand vor
dem andern erhoben. In gleichem Stand hat er uns gefreit, es sei
einer edel oder unedel, arm oder reich, groß oder klein; wer getauft
ist und glaubt, gehört zu den Dienern IEsu Christi.“

Wenn also in der Reformationszeit die Bauern nicht mehr „eigen,
sondern allein Christus sein“ (Christo gehören) wollten, wenn die
Bauernbeschwerden und Bauernklagen fast alle diesen Ton anschlagen,
daß sie keine Leibherren mehr haben wollen, und nicht wie die Kühe
und Kälber verkauft werden sollen, „dieweil wir alle nur einen HErrn,
das ist, Gott den HErrn im Himmel, haben“, wenn 1513 die Breis—
gauer nach ihrem ersten Artikel keinen Herrn als Gott, den Papst und
den Kaiser anerkennen wollen, wenn weiter der dritte von den berühmten
zwölf Bauernartikeln es ausspricht, daß die Leibeigenschaft etwas Un—
billiges sei, „angesehen, daß uns Christus all mit seinem kostbarlichen
Blut vergossen erlöst und erkauft hat, den Hirten gleich als wohl als
(sowohl als) den Höchsten, keinen ausgenommen“, so sind diese For⸗
derungen samt ihrer Begründung nicht etwas Neues, sondern uralte
Anschauungen des „christlich“⸗germanischen Volksrechts.

Nicht die Reformation also hat den gemeinen Mann zu
einem falschen Verständnis der christlichen Freiheit verleitet und durch
das Evangelium vorher unbekannte Anschauungen in ihm geweckt, son—
dern diese Rechtsanschauungen waren so alt, ja älter als das Unrecht
und wurden wacherhalten durch die Lage, in welche die Bauernschaft
durch die Not der Zeiten geraten war. Je mehr sich diese verschlim—
merte, um so sehnsüchtiger blickte man nach der besseren Vergangenheit
zurück, um so zornmutiger wurde es ausgesprochen, daß die Unfreiheit
eine Sünde wider Gottes Gebot sei. Dieser Sachverhalt muß mit dem
größten Nachdruck hervorgehoben werden. Denn eine beliebte, aber
falsche Anschuldigung der Reformation geht immer wieder dahin, daß

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