Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1908, Seite 558

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558 Literatur.

mehr schenkt ihm Gott dafür Zweifel und Irrtümer ein. „Da sie sich weise dünk⸗
ten, sind sie zu Narren geworden.““ „Soll der Christ sich nicht mit den Einwän⸗
den der Kritiker vertraut machen, um sie nach Umständen zu widerlegen? Nein.
(Wenn es nicht zu seinem Beruf gehört.) Sollen wir uns durch Tausende von
eitel widersprechenden menschlichen Meinungen hindurcharbeiten? Da sei Gott vor!
„Der törichten Fragen, der Geschlechtsregister, des Zankes und Streits über dem
Gesetz entschlage dich; denn sie sind unnütz und eitel'“, Tit. 3, 9.“ F. B

TuSTIMONIVV ANIXMAE, or Greck and Roman Before Jesus Ohrist.
A series of essays and sketches dealing with the spiritual ele-
ments in classical civilization. By E. G. Sihler, Ph. D. New
Vork, G. E. Stechert & Oo. Preis: 92.25.

Unter spiritual elements versteht der Verfasser die Gedanken der Griechen
und Römer über Gott, Unsterblichkeit der Seele und sittliche Wertschätzung. Vom
Zweck seines Buches sagt Dr. Sihler: Für jüngere und ältere Forscher und für
alle Leser, die an dem absoluten und göttlichen Wert der geoffenbarten Religion
festhalten, beabsichtige er darzustellen den Charakter der Religion und des Gottes⸗
dienstes, der Moral und des Lebens der Griechen und Römer, unter denen die
Kirche Christi auftrat. — Das Schlagwort vieler Kultur- und Bildungsphilister
lautet noch immer: Wer Wissenschaft, Kunst und Bildung, zumal klassische Bil⸗
dung, befitzt, hat damit auch Religion und bedarf des christlichen Glaubens nicht.
Aus dem Buche Dr. Sihlers geht nun hervor, daß die klassische Kultur der Grie⸗
chen und Römer, in der Humanisten wie Winckelmann, Goethe und viele andere
aus alter und neuer Zeit reichen Ersatz für christliche Religion und Sittlichkeit
finden, sich verliert in dem Sumpf des Naturalismus. Mit der Kultur nahmen
in Griechenland und Rom Sittenlofigkeit, Schamlosigkeit, Knabenliebe ꝛc. nicht ab,
sondern zu. Die Gymnasien, welche das Schöne kultivierten, wurden je länger
je mehr Brutstätten der unnatürlichsten Laster. Und der Humanismus mit seiner
Schwärmerei für die klassische Kultur der Griechen ist im Grunde vielfach nichts
anderes als Bewunderung von Lüge und Laster um der schönen Form willen, ja
oft geradezu Vergötterung des Lasters unter dem Deckmantel des Schönen. Kul⸗
turseligkeit ist höhere Sinnenlust. Dr. Sihlers Buch ist ein Antidot gegen diese
Vergötterung der heidnischen Kultur und ihrer Ideale. Es zerstört den Nimbus,
mit dem Humanisten das Griechentum umgeben. Auch Theologen haben mit der
griechischen Kultur Abgötterei getrieben. Bekanntlich behaupten liberale Theo⸗
logen: das Christentum mit seinen Lehren sei nur die Blüte und nächsthöhere
Stufe des Griechentums. Der Verfasser aber, der 36 Jahre sich mit dem klasst⸗
schen Altertum beschäftigt, hat nicht einmal eigentliche Berührungspunkte in der
Sittlichkeit zwischen Griechentum und Christentum zu finden vermocht.
Harnack und andere bringen gerne Sokrates und IEsus, Seneca und Paulus in
Verbindung. Dr. Sihler aber sagt von Sokrates: „In gewissen andern Be⸗
ziehungen unterschied sich die Sittlichkeit Sokrates' nicht groß von der seiner Zeit
und seines Volkes. . . . So lesen wir im Xenophon von einem Weibe aus der
Klasse der Buhlerinnen, die ihre Gesellschaft solchen gab, die sie überredeten“,
einem Weibe, deren Schönheit das Gespräch der Stadt war. Auch Sokrates und
seine Anhänger gingen hin, um sie zu sehen, aber hier fand sich keine Maria Mag⸗
dalena. Der bewundernde Xenophon gibt nicht die leiseste Andeutung, daß der
hervorragende Moralprediger (Sokrates) in ihr irgendwie einen Gegenstand irgend
eines sittlichen Interesses erblickte. Theodote war ihr Name: sie trafen sie, wie sie
eben von einem Maler sich malen ließ, um genau zu reden, sie stand, denn ihr
Wunsch war, daß ihre Schönheit so weit als möglich bekannt werde.“ Und was
Seneca betrifft, der 65 A. D. als Stoiker starb, so steht seine Sittenlehre zwar
höher als die seiner heidnischen Zeitgenossen. Welch eine Kluft sich aber auch zwi⸗
schen seiner und der christlichen Sittenlehre befindet, geht hervor aus folgenden
Mahnungen Senecas zum Selbstmord: „Wohin auch immer du blickst, da findet
sich eine Grenze der Mühsale. Siehst du jenen Abhang? Dort ist eine Nieder⸗
fahrt zur Freiheit. Siehst du jenes Meer, jenen Fluß, jene Zisterne? Freiheit
ruht dort auf dem Grunde. Siehst du jenen Baum, Zweig, vertrocknet, un⸗
fruchtbar? Die Freiheit hängt daran. Siehst du deinen Hals, deine Kehle, dein
Herz? Mittel sind sie, um der Sklaverei zu entfliehen.“ Dr. Sihlers Buch zeugt
von großer Belesenheit, gründlicher Gelehrsamkeit und selbständigem Urteil.

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