Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer Beilage › Beilage zu No. 11, S. 16

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-12-07, Beilage zu No. 11, S. 16

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S. 2. fin.*); wir aber sagen mit den rechtgläubigen Lehrern das Gegentheil, und stecken die Gränzen der erstern viel weiter, als die der letztern. Jo. Gerh. locc. th. V. p. 252 sqq. 317 sqq. conf. cath. p. 717. 728 sq. und die wichtige Stelle bei Baier. l. c. p. 768. 770 sq.

*) Anmerk. — Der oben angeführte Bossuet definirt die proprie sic dictam ecclesiam also: coetum doctorum et auditorum, in nomen Dei triunius baptizatum, communi consensu universam Christi et apostolorum doctrinam profitentem atque legitima sacramentorum dispensatione gaudentem. Lutheraner haben ihn stattlich widerlegt. Mit wem will es nun Grabau halten, mit diesen oder mit jenem? Und wahrlich, man kann nicht anders sagen, muthwillige Mißverständnisse oder Absurditäten spricht das Informat. Jhrg. 2. S. 57 sqq. aus

Alles, was berufen ist und dem Worte Gottes glaubt und göttlich lebt, zählt Gott zwar in die wahre Kirche hinein, und Alles, was heuchelt und trügt, zählt er hinaus; aber daraus folgt nicht, daß alle wahren Gläubigen und göttlich Lebenden von dieser Kirche nach ihrem Sichtbargewordensein kat' exochen Etwas wissen, ihre Erscheinung im Bekenntniß, darin sie eben als die Kirche erscheint, (vgl. Baier. l. c. p. 770. §. 29.) als die Kirche Jesu Christi, für die rechte, wahre sichtbare Kirche halten, und dergestalt ihre eigene Gemeinschaft gar nicht als solche ansehen. Es ist nur Eine Kirche, die allezeit berufen und erbauet wird auf den Grund der Apostel und Propheten, d. i. auf reine Lehre u. Sakramente; weil aber alles menschliche Wissen überhaupt nur Stückwerk ist, so kann diese Eine Kirche nach dem vollen Umfang ihrer äußeren Erscheinung in die verschiedenartigsten Fragmente zerfallen, wie ja der traurige Anblick der heutigen Christenheit es unwidersprechlich bezeugt; und wenn nur Gottes Wort und Sakramente nicht gar verleugnet werden, sondern beide wesentlich bleiben (Luther's Auslegung der Epist. ad Galat. 1, 2.,), und des Geistes Leitung in alle Wahrheit nicht beharrlich verhindert wird durch bösen Vorsatz: so kann trotz der Verfälschung Gott sich eine heilige Kirche der Seinen auch unter ihnen sammeln; obschon ein Jeder derselben in höchster Gefahr seiner Seelenseligkeit steht, und daher verbunden ist, diese irrgläubigen Haufen oder Sekten und ihre falschen Lehrer (zu welchen auch preußische Lutheraner werden können, wenn sie alle brüderliche Zurechtweisung von sich stoßen) zu verlassen und von ihnen ab zu der rechtgläubigen sichtbaren Kirche, ist's ihm nicht vergönnt räumlich, doch dem Geiste nach, zu treten, es sei denn, daß ihm die Erkenntniß hiervon noch nicht aufgegangen sei, die Stücke der Wahrheit aber in ihm bereits einen seligmachenden Glauben angezündet, der gewiß, wenn ihm nicht der Tod zuvorkommt, alsdann auch weiter nach und nach ihn führen wird. Die unsichtbare Kirche, wo sie auch sei, behält allemal wenigstens das Fundament und die Substanz des rechten Glaubens und der reinen Lehre, wie unsere Dogmatiker sagen; aber nicht immer oder überall erfreut sie sich eines öffentlich reinen Bekenntnisses, dessen Predigt und dem gemäßer Sakramentsverwaltung, wodurch allein geschieht, daß eine wahre sichtbare Kirche wird, die damit von den heterodoxen Gemeinschaften, in welchen nicht die Trägerin der Wahrheit, sondern eine Synagoge des Irrthums, so zu sagen, vorwaltend sich verkörpert (Baier. l. c. p. 763 sq.), unterschieden werden kann. Nicht aber ist, wie die Römlinge lehren und Grabau mit ihnen, die unsichtbare Kirche in die engen Gränzen der sichtbaren Kirche, rechten Bekenntnisses eingeschlossen.

Vor Gott gibt es an sich keine unsichtbare Kirche, vor Ihm gibt es allerdings nur eine sichtbare, deren vester Grund bestehet und von Ihm das Siegel empfangen hat. Sie ist auf Erden aber für Menschen unsichtbar, weil der Glaube etwas Unsichtbares ist, daher sie selbst geglaubt nur werden kann; das ist die Eine ewige Kirche, von welcher alle Kirchengebete sprechen, von der zunächst Ephes. 2, 19 fgg. handelt. Vgl. die schöne Stelle bei Hagmaier. diss. de invisibilitate ecclesiae p. 14.: Haec praedicata non nisi solis et omnibus ad fidem Jesu Christi regeneratis competere recte supponitur, dum vel hypocritis vel peccati servis, licet Christum profiteantur, adscribi nequeunt. Quis autem dixerit, hanc civium et regis in hac republica, hanc patris et liberorum in hac familia, hanc lapidum fundamentali superaedificatorum in hoc aedificio, hanc inhabitantis et inhabitatorum in hac domo et templo relationem, communionem, connexionem, coagmentationem oculis corporis videri posse, dum menti tot in his relationibus inconspicua remanent? licet nemo neget, umbras harum rerum et figuras ipsas oculis etiam corporis usurpari posse. Conf. 1. Petr. 2, 4. 5, ubi sub eadem fere figura idem proponitur. Gleichwie nun vor Gott ihre Kennzeichen Glaube und Liebe sind, dadurch sie von Allen, die bloß Christi Namen führen, unterschieden wird: so sind nach ihrer Erscheinung in der Welt für die Menschen ihre Merkmale Wort und Sakrament. (Die Begriffsbestimmung der Augsburg. Confession ist auch in bloß formal-logischer Hinsicht scharf und untadelig: Est autem ecclesia congregatio Sanctorum, in qua Evangelium recte docetur et recte administrantur sacramenta, wörtlich: Dir Kirche ist die Versammlung der Heiligen, in welcher das Evangelium recht gelehrt und recht die Sakramente verwaltet werden. Bei Definitionen suchen wir das eigentliche Wesen des zu Begreifenden, den Inhalt seines Begriffs. Diesen bestimmen die Hauptmerkmale, das genus proximum, der zunächst liegende höhere Begriff, und die differentia specifica, der specifische Unterschied. Die Kirche ist die Versammlung der Heiligen, das ist der zunächst liegende höhere Begriff, denn es gibt eine heilige Versammlung sowohl im Himmel, als auf Erden; sie ist die Versammlung der Heiligen, wo rechte Lehre des Evangelii und rechte Sakramentsverwaltung ist, das ist ihre spezifische Differenz, dadurch sie als heilige Versammlung auf Erden bestimmt wird, denn im Himmel hört die zeitliche Erscheinung von Lehramt und Hörerschaft auf. Die Kirche thut sich auch dadurch nur allein kund, und ist daran für diese Zeit erkennbar.) Reines Wort und Sakrament sind und bleiben, soweit sie nicht getrübt und verfälscht werden, das wesentliche Merkmal der unsichtbaren Kirche auf Erden, als die sie empfangen hat und allein besitzt und auch durch sie fort u. fort erzeugt wird. Gleichwie der Mensch, eine gottesbildliche Kreatur auf Erden, solches kund thut durch seinen Leib, der die höchste Stufe des körperlichen Organismus bildet: so ist gemeinsam bekanntes göttliches Wort sammt der Handlung seiner Siegel die Wirkung, Erscheinung (Quenst. l. c. p. 504 sq. 507.), der Leib der unsichtbaren Kirche, die höchste Stufe gesellschaftlicher religiöser Verbindungen auf Erden. (Aus einem der Hauptmerkmale, welche die ursprünglichen, wesentlichen, konstitutiven eines Begriffs sind, kann ich dann mittelbare, erläuternde Attribute ableiten; so hier aus dem genus proximum, welches die sanctitas ist, die Kennzeichen Glaube und Liebe, welche aber nicht nach der Kirche Erscheinung in der Welt, sondern nach ihrer inwendigen Seite in Bezug auf Gott ihre Kennzeichen sind.) — Die falschen Kirchen also, insofern ihre Lehre unrein ist, machen keine rechte Kirche aus, Baier. l. c. p. 768 sq. Wohl aber lebt hingegen die wahre Kirche in denselben verborgener Weise, und obschon unter verderbten Predigt- und Bischofsstühlen in gedrücktem Zustande, gibt sie doch den ganzen Haufen die kirchliche Bedeutung. Hier kann die wahre Kirche nicht durch reines Wort und Sakrament sich offenbaren, aber soviel von diesen noch erhalten ist, ist's ein Merkmal der an sich nicht in die Sinne fallenden Gläubigen, die in solchen Gemeinschaften zu finden sind. Apolog. p. 145. Und diese mögen aus Einfalt irren, weil sie die Sache nicht recht verstehen, aber an den Lästerungen wider die Wahrheit nehmen sie keinen Theil; es sind fromme, unschuldige Leute, wie sie ausdrücklich das Konkordienbuch benennt, also bereits Glieder der wahren Kirche, nicht erst auf dem Wege zu derselben (denn selbst die Katechumenen, als auch alle Anderen, welche wahrhaft innerlich glauben, sind bereits zu der Kirche zu rechnen und in derselben, wie von ihr, wenn gleich sie die Taufe noch nicht empfangen haben, J. Gerh. locc. th. V. p. 252;), und dennoch in der äußerlichen Gemeinschaft fremder falscher Kirchen, wiewohl sie, recht unterrichtet, zu der unfehlbaren Wahrheit des göttlichen Wortes sich bringen lassen werden. —

(Fortsetzung folgt.)

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S. 2. fin.*); but we say with the orthodox teachers the contrary, and set the bounds of the former much wider than those of the latter. Jo. Gerh. locc. th. V. p. 252 sqq. 317 sqq. conf. cath. p. 717. 728 sq. and the important passage in Baier. l. c. p. 768. 770 sq.

*) Note. — The Bossuet cited above defines the ecclesia proprie sic dicta thus: coetum doctorum et auditorum, in nomen Dei triunius baptizatum, communi consensu universam Christi et apostolorum doctrinam profitentem atque legitima sacramentorum dispensatione gaudentem. Lutherans have refuted him handsomely. With whom, then, does Grabau mean to hold, with these or with those? And truly, one cannot say otherwise: wanton misunderstandings or absurdities the Informatorium, vol. 2, p. 57 sqq., puts forth

All that is called and believes the Word of God and lives godly, God indeed counts into the true Church, and all that feigns and deceives He counts out; but from this it does not follow that all true believers and godly livers know anything of this Church in its having become visible kat' exochen, [and] regard its appearance in the confession, wherein it appears precisely as the Church (cf. Baier. l. c. p. 770. §. 29.), as the Church of Jesus Christ, for the right, true visible Church, and thus do not look upon their own communion at all as such. There is only One Church, which at all times is called and built upon the foundation of the apostles and prophets, that is, upon pure doctrine and Sacraments; but since all human knowledge in general is only in part, this One Church, according to the full extent of her outward appearance, can fall into the most diverse fragments, as indeed the sad sight of present-day Christendom irrefutably testifies; and if only God's Word and Sacraments are not wholly denied, but both remain essentially (Luther's exposition of the Epistle to the Galatians 1, 2.,), and the Spirit's leading into all truth is not persistently hindered by evil purpose: then, in spite of the falsification, God can gather a holy Church of His own even among them; although every one of them stands in the highest danger of his soul's salvation, and is therefore bound to forsake these erring multitudes or sects and their false teachers (among whom even Prussian Lutherans can come to be numbered, if they thrust from them all brotherly correction), and from them to go over to the orthodox visible Church, if it is not granted him in place, yet in spirit, unless the knowledge of this has not yet dawned upon him, but the fragments of the truth have already kindled in him a saving faith, which assuredly, if death does not come before it, will then also lead him further on little by little. The invisible Church, wherever she may be, always retains at least the foundation and the substance of the right faith and pure doctrine, as our dogmaticians say; but not always or everywhere does she rejoice in a publicly pure confession, in the preaching of it and the Sacramental administration conformable thereto, whereby alone it comes about that a true visible Church arises, which can thereby be distinguished from the heterodox communions, in which not the bearer of the truth, but a synagogue of error, so to speak, predominantly embodies itself (Baier. l. c. p. 763 sq.). Not, however, is the invisible Church, as the Romanists teach and Grabau with them, enclosed in the narrow bounds of the visible Church of right confession.

Before God there is in itself no invisible Church; before Him there is indeed only a visible one, whose sure foundation standeth and hath received the seal from Him. But she is on earth invisible to men, because faith is something invisible, wherefore she herself can only be believed; that is the One eternal Church, of which all the prayers of the Church speak, with which Eph. 2, 19 ff. is first of all concerned. Cf. the beautiful passage in Hagmaier. diss. de invisibilitate ecclesiae p. 14.: Haec praedicata non nisi solis et omnibus ad fidem Jesu Christi regeneratis competere recte supponitur, dum vel hypocritis vel peccati servis, licet Christum profiteantur, adscribi nequeunt. Quis autem dixerit, hanc civium et regis in hac republica, hanc patris et liberorum in hac familia, hanc lapidum fundamentali superaedificatorum in hoc aedificio, hanc inhabitantis et inhabitatorum in hac domo et templo relationem, communionem, connexionem, coagmentationem oculis corporis videri posse, dum menti tot in his relationibus inconspicua remanent? licet nemo neget, umbras harum rerum et figuras ipsas oculis etiam corporis usurpari posse. Conf. 1. Petr. 2, 4. 5, ubi sub eadem fere figura idem proponitur. As now before God her marks are faith and love, whereby she is distinguished from all who merely bear Christ's name: so, according to her appearance in the world, her marks for men are Word and Sacrament. (The definition of the Augsburg Confession is, even in a merely formal-logical respect, sharp and faultless: Est autem ecclesia congregatio Sanctorum, in qua Evangelium recte docetur et recte administrantur sacramenta, literally: The Church is the assembly of the saints, in which the Gospel is rightly taught and the Sacraments rightly administered. In definitions we seek the proper essence of that which is to be comprehended, the content of its concept. This is determined by the chief marks, the genus proximum, the next higher concept, and the differentia specifica, the specific difference. The Church is the assembly of the saints, that is the next higher concept, for there is a holy assembly both in heaven and on earth; she is the assembly of the saints where there is right doctrine of the Gospel and right administration of the Sacraments, that is her specific difference, whereby she is determined as a holy assembly on earth, for in heaven the temporal appearance of teaching office and hearership ceases. The Church also makes herself known thereby alone, and is thereby recognizable for this time.) Pure Word and Sacrament are and remain, so far as they are not clouded and falsified, the essential mark of the invisible Church on earth, as which she has received them and alone possesses them, and also through them is continually begotten. As man, a creature on earth made in God's image, makes this known through his body, which forms the highest stage of bodily organism: so the commonly confessed divine Word, together with the administration of its seals, is the operation, the appearance (Quenst. l. c. p. 504 sq. 507.), the body of the invisible Church, the highest stage of social religious associations on earth. (From one of the chief marks, which are the original, essential, constitutive ones of a concept, I can then derive mediate, explanatory attributes; so here, from the genus proximum, which is the sanctitas, the marks faith and love, which, however, are her marks not according to the Church's appearance in the world, but according to her inward side in relation to God.) — The false churches, therefore, in so far as their doctrine is impure, do not constitute a right Church, Baier. l. c. p. 768 sq. Yet the true Church lives, on the other hand, in the same in a hidden manner, and although under corrupted pulpits and episcopal chairs in an oppressed condition, she nevertheless gives the whole multitude its churchly significance. Here the true Church cannot reveal herself through pure Word and Sacrament, but so much of these as is still preserved is a mark of the believers, not in themselves falling under the senses, who are to be found in such communions. Apolog. p. 145. And these may err from simplicity, because they do not rightly understand the matter, but in the blasphemies against the truth they take no part; they are pious, innocent people, as the Book of Concord expressly names them, therefore already members of the true Church, not first on the way to it (for even the catechumens, as also all others who truly believe inwardly, are already to be reckoned to the Church and in it, as of it, even though they have not yet received Baptism, J. Gerh. locc. th. V. p. 252;), and yet in the outward communion of strange false churches, although they, rightly instructed, will let themselves be brought to the infallible truth of the divine Word. —

(To be continued.)