Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer Beilage › Beilage zu No. 12, S. 18

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-12-07, Beilage zu No. 12, S. 18

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Leib oder da,“ denn es kann ja der Leuchter von ihnen völlig weggestoßen sein: sondern er glaube, daß hin und wieder in aller Welt, vom Aufgang bis zum Niedergang, Christen seien, und dieselbige Kirche habe das Predigtamt oder Evangelium und die Sakramente, Apol. p. 146, 148, (ed. German. p. 247) wenn gleich oft mit Heu und Stoppeln oder ohne öffentlichen Stuhl, das Evangelium, das den Glauben in die Herzen, wie die Sonne ihr Licht und ihre Wärme auf die Erde gibt; es muß ihm ein Wort der erlösenden Gnade sein, sollte er's auch nur von solchen vernehmen können, die nicht wiederum von einer sogenannten Geistlichkeit investirt worden wären, Artic. Smalc. p. 345 § 26 sqq. (ed. German. p. 555;) den Stempel göttlicher Untrüglichkeit verleiht ihm allein der Schriftkanon des werthen Heiligen Geistes, und Sein Zeugniß durch den Glauben ist der höchste rechtmäßige Ausleger desselben.

Kommt aus der sichtbaren Kirche die unsichtbare als principiata, so daß, wie Grabau ausdrücklich lehrt, nicht das geistliche Priesterthum d. i. der Stand der Christen im Glauben und in der Gnade, sondern abstracte und blos objectiv das Evangelium des Mundes Christi, darin der Beruf der Bischöfe und Pfarrherrn befohlen ist, s. Inform. Jahrg. 1. S. 47 und a. a. O., die erzeugende Quelle des konkreten Predigtamtes sei: so ist freilich das Amt das Erste, Unmittelbare, nicht die Kirche selbst; der Gemeine der Gläubigen und Heiligen sind nicht die Schlüssel des Himmelreichs unmittelbar gegeben, sie hat diese nicht für sich selbst ohne Mittel, sondern mittelbar, allein im öffentlichen heiligen Predigtamt d. h. durch dessen Vermittelung; (unmittelbar heißt nicht: ohne Wort Gottes, denn das wäre Unsinn, weil Gott nicht anders den Menschen Gnade gibt und offenbart, als durch Sein Wort, sondern es ist dahin zu verstehen, daß die Kirche solche Gewalt und Amt auf gleiche Weise besitzt, wie ihr die Verheißung des Evangelii zugehört, indem es zwischen ihr und Christo keines andern Vermittlers bedarf, als daß sie zu dem Wort gelange und an solches gläubig werde, es geschehe durch das Predigtamt nach seiner ordentlichen Verwirklichung, was allerdings das Wünschenswertheste ist, oder es reiche dasselbe dar, wer da wolle; denn Mensch bleibt Mensch, der zu dem Worte Nichts von Kraft hinzuthun kann, es sei der Papst oder sein Bischof, oder der Pastor und Senior einer protestantischen Synode, ꝛc. ꝛc. (vgl. Inform. Jahrg. 2, S. 23.) Erzeugt die sichtbare Kirche prinzipiell die unsichtbare, so daß es ohne Predigtamt in concreto gar keine Gläubigen gäbe, und sie, welche Christus zu Herren der Welt erhebt, Nichts weiter zu eigen haben, als daß sie wählen im Beisein und mit Beistimmung benachbarter Bischöfe, denen die Ordination, ohne welche kein Aufrichten aus Gottes Wort und Befehl, vor Allen zukommt, in welcher Aufrichtung des Predigtamtes Christus ohne Vermittlung Seiner Reichsgenossen Alles überträgt: so hat das Amt, der Dienst, Nichts vor sich, Nichts über sich, als daß es unmittelbar vom König selbst sich herleitet, und die Wahrheit ist an die Träger dieses Amts gebunden, wie im Papstthum. Ist aber (das Wort und) der Glaube an's Wort das Erste: so ist die unsichtbare Kirche über dem Amt, Richterin und Frau, die alleinige Trägerin, ja ein Pfeiler und Grundveste der Wahrheit; und die erste Stimme einer Opposition, die dem göttlichen Worte gemäß in einer verderbten sichtbaren Gemeinschaft sich erhebt, ist, wie ich oben schon gesagt, die der unsichtbaren Kirche.—Wie hätte doch nur eine Reformation je entstehen können, wenn Alle, die in theilweise abgefallenen Kirchen und bei sich selbst im Fragen und Forschen sich befinden, seien es Laien oder nicht, für geistliche Katechumenen nur zu achten wären, die erst, um wahrhafte Glieder der Kirche zu werden, des Dienstes eines ordentlichen Predigtamtes bedürften, dieses aber eben ja ein corrumpirtes ist, und ein reines noch nicht existirt? (S. Inform. Jahrg. 1, S. 2).

Daß wir Grabau hier nicht Unrecht thun, beweist zuvörderst sein Irrthum von der Ordination, der bekannt ist.* S. den oben angeführten Schriftwechsel zwischen Grabau und den Missouriern, New York 1849. Eine scharfe neutestamentlich-exegetische Untersuchung der hierher gehörigen Stellen, Timoth. I, 4, 14. II, 1, 6. 2, 2., zeigt, daß Luther, Chemnitz, Gerhard und alle orthodoxen Lehrer unserer Kirche mit Recht derselben, insofern sie im engern Sinne blos die Bestätigung durch schon vorhandene Kirchendiener in sich begreift, die Einsetzung durch Gottes Befehl absprachen. Denn aus der Vergleichung der beiden ersten ergibt sich, daß die Handauflegung nicht das Wesentliche hierbei sei, was auch Grabau eingesteht; alsdann daß, wenn das Weissagen, die Gebete, das Anwünschen der Ordinirenden die Gabe Gottes auf den Gläubigen, welchen das Amt übertragen wird, herabruft, s. F. Gerardi annott. ad Timoth. II, 1, 6., und dieses ja allenthalben in der Schrift beim Scheiden segnender Väter von ihren Kindern, beim Eintritt in ein öffentliches Leben überhaupt, bei Mittheilung wunderbarer Kräfte ꝛc. von den hierzu befähigten Personen ausgeübt wird, unmöglich davon die göttliche Gültigkeit der Einweisung ins heilige Predigtamt abhängig gemacht werden darf. Und was die letzte betrifft, auf welche Grabau das meiste Gewicht zu legen scheint, so handelt ja der Apostel offenbar hier gar nicht von der Uebergabe des Amtes, sondern vielmehr von der Tradition der Lehre, die natürlich keine andere sein konnte, als was er schriftlich verzeichnet hatte. Vgl. J. Gerhardi l. c.

*Anm. Es sind nunmehr wohl über 15 Jahre, daß einige Briefe gewechselt wurden über die Ordination zwischen uns und einem großherzoglichen Beamten in der sächsischen Stadt Weimar, welcher, nebst seiner Familie mit Grabau innig befreundet, ihm während seiner Gefängnißleiden die herzlichste Theilnahme bewies, und, wie er selbst aussagte, mit dem damals bewährten Mann auf ganz gleichem Grund der Lehre stand. Einsender dieses vertheidigte zu der Zeit dieselbe romanistisch gefärbte Lehre von der Kirche und Ordination, wie Grabau jetzt, während jener Amtscommissarius, bei dem man Briefe von Grabaus Hand zu lesen bekommen konnte, in solchem Streite rein lutherisch gesinnt war. Wie hat sich doch Alles nun geändert! Ein Aehnliches ist uns noch gewisser bekannt von dem ebenso ausgezeichneten und rüstigen Arbeiter in Gottes Weinberge, dem früh verstorbenen Pastor und Kirchenrath Wedemann in Breslau.

Insonderheit aber haben wir es hier mit Grabau's Auslegung von St. Matth. 18, 20. zu thun. Sie ist zu lesen im Inform. Jahrg. 1. S. 74. Die ganze Abhandlung, in welcher sie vorkommt, verdreht die reine heilige Lehre der lutherischen Kirche vom Predigtamt auf eine entsetzliche Weise; es ist kaum glaublich, daß der Mund, welcher hier lästert, das blos menschliche Werkzeug eines Mannes sei, der sich Schande hiermit selbst in das Gesicht mit Fäusten geschlagen hat. Welchen Zwang muß es seinem unfehlbar noch nicht erstickten Gewissen kosten, als solcher Schildknapp eines antichristischen Geistes aufzutreten! Mit Abscheu wendet sich ein Herz, das von dem Geist der Liebe, der Kraft und der Zucht empfangen hat, vor solchen ohnmächtigen Hassesworten ab. Was er hierbei den Missouriern in den Hals schiebt, mag in Buffalo früher unter den von ihm Abgetretenen und auch zum Theil in Wisconsin, so lange solche arme, verirrte Leute der rechten Leitung entbehrten, vorgekommen sein; die Gemeinden unserer Synode wissen von derartigem Mißbrauch des geistlichen Priesterthums Nichts.

Das ist gewiß, in Kraft unsers Glaubens ist Christus nicht mitten unter uns, sondern Er ist in Kraft Seiner Verheißung unter uns gegenwärtig, gnadenerweisend, nicht blos im Herzen der Gläubigen, sondern persönlich in ihrer Mitte als der wahrhaftige Gott, der Mensch ist. Die Instanz, welche Grabau beibringt, ist auch insofern ganz richtig, daß der Glaube nicht die Gegenwart des Leibes und Blutes Christi im heiligen Abendmahl macht. Gleichwie aber Leib und Blut des Herrn nur gegenwärtig sein können durch Ihn kraft Seiner Verheißung innerhalb Seiner Kirche, die wesentlich die Gemeine der Heiligen und Gläubigen ist, obschon sie durch reines Wort und Sacrament sichtbar wird: so ist der persönliche Christus immitten der Versammlung Seiner Gläubigen, gleichviel ob Heuchler oder Gottlose da zugegen sind oder nicht, insofern jene diejenigen sind, welchen Sich Christus mit Seiner Verheißung gibt. Wie kann man sich in Seinem allerheiligsten Namen versammeln, ohne an diesen Namen zu glauben? Wie kann man sich nach Seinem Wort, nach Seiner Ordnung des Evangelii und Befehl, nach Seinem geoffenbarten Willen versammeln ohne daran zu glauben? Der Gehorsam gegen das Wort setzt das Haben des Worts, den Glauben, der ein Ergreifen, ein Besitzen ist, voraus, und ohne dieses würde eine Offenbarung des göttlichen Willens nicht erkannt, noch ihm Folge geleistet werden können. Gleichwie in der sichtbaren wahren Kirche, die sich zur rechten Lehre bekennt, nicht Leib und Blut Christi beim Genuß wahrhaft gereicht würde, was bei den Reformirten fehlt, weil sie das Wesen des heiligen Abendmahls leugnen, wenn es eben nicht die Kirche wäre, (deren potior pars, ex qua de-

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Body or there,” for the candlestick may indeed be wholly removed from them: but let him believe that here and there in all the world, from the rising to the going down of the sun, there are Christians, and that same Church has the office of preaching or the Gospel and the Sacraments, Apol. p. 146, 148, (ed. German. p. 247) even though often with hay and stubble or without a public chair, the Gospel, which gives faith into the hearts as the sun gives its light and its warmth upon the earth; it must be a word of redeeming grace to him, even if he could hear it only from such as had not in turn been invested by a so-called clergy, Artic. Smalc. p. 345 § 26 sqq. (ed. German. p. 555;) the stamp of divine infallibility is conferred upon it solely by the canon of Scripture of the precious Holy Ghost, and His testimony through faith is its highest rightful interpreter.

If the invisible Church comes out of the visible as principiata, so that, as Grabau expressly teaches, not the spiritual priesthood, that is, the estate of Christians in faith and in grace, but abstractly and merely objectively the Gospel of the mouth of Christ, in which the calling of bishops and pastors is commanded, see Inform. Vol. 1. p. 47 and elsewhere, is the generating source of the concrete office of preaching: then indeed the office is the first, the immediate, not the Church herself; to the congregation of believers and saints the keys of the kingdom of heaven are not given immediately, she has them not for herself without means, but mediately, only in the public holy office of preaching, that is, through its mediation; (immediately does not mean: without the Word of God, for that would be nonsense, since God gives and reveals grace to men in no other way than through His Word, but it is to be understood thus, that the Church possesses such power and office in the same manner as the promise of the Gospel belongs to her, in that between her and Christ there is need of no other mediator than that she come to the Word and become believing in it, whether it come to pass through the office of preaching in its orderly realization, which is indeed most to be wished, or whoever will may offer it; for man remains man, who can add nothing of power to the Word, be it the Pope or his bishop, or the pastor and senior of a Protestant synod, etc. etc. (cf. Inform. Vol. 2, p. 23.) If the visible Church in principle begets the invisible, so that without the office of preaching in concreto there would be no believers at all, and they, whom Christ raises to be lords of the world, have nothing more of their own than that they choose in the presence and with the consent of neighboring bishops, to whom ordination, without which there is no setting up from God's Word and command, belongs above all, in which setting up of the office of preaching Christ without the mediation of His fellow-citizens of the kingdom transfers everything: then the office, the service, has nothing before it, nothing above it, except that it derives immediately from the King Himself, and the truth is bound to the bearers of this office, as in the Papacy. But if (the Word and) faith in the Word is the first: then the invisible Church is above the office, judge and mistress, the sole bearer, yes a pillar and ground of the truth; and the first voice of an opposition which, in accordance with the divine Word, rises in a corrupted visible communion, is, as I have already said above, that of the invisible Church.—How could a Reformation ever have arisen, if all who, in partly fallen churches and by themselves, find themselves asking and searching, whether laymen or not, were to be regarded only as spiritual catechumens, who, in order to become true members of the Church, would need the service of a regular office of preaching, but this being just a corrupted one, and a pure one not yet existing? (See Inform. Vol. 1, p. 2).

That we do Grabau no wrong in this is proved first of all by his error concerning ordination, which is well known.* See the above-cited correspondence between Grabau and the Missourians, New York 1849. A sharp New Testament exegetical investigation of the passages belonging here, Timoth. I, 4, 14. II, 1, 6. 2, 2., shows that Luther, Chemnitz, Gerhard, and all orthodox teachers of our Church rightly denied of it, insofar as it comprises in the narrower sense merely the confirmation through already existing servants of the church, the institution by God's command. For from the comparison of the first two it appears that the laying on of hands is not the essential thing here, which Grabau also concedes; and then that, if the prophesying, the prayers, the wishing of blessing by those ordaining call down the gift of God upon the believers to whom the office is conferred, see F. Gerardi annott. ad Timoth. II, 1, 6., and this is done everywhere in Scripture by persons fitted for it, in the parting of blessing fathers from their children, at the entrance upon a public life generally, in the imparting of wonderful powers, etc., the divine validity of the induction into the holy office of preaching can by no means be made dependent upon it. And as to the last, upon which Grabau seems to lay the most weight, the Apostle plainly speaks here not at all of the handing over of the office, but rather of the tradition of the doctrine, which naturally could be no other than what he had set down in writing. Cf. J. Gerhardi l. c.

*Note. It is now probably more than 15 years since some letters were exchanged concerning ordination between us and a grand-ducal official in the Saxon city of Weimar, who, together with his family closely befriended with Grabau, showed him the most heartfelt sympathy during his sufferings in prison, and, as he himself declared, stood with the man, then proven, on quite the same ground of doctrine. The writer of this defended at that time the same Romanizing doctrine of the Church and ordination as Grabau now, while that official commissary, in whose hands one could get to read letters from Grabau, was purely Lutheran in sentiment in such a dispute. How everything has changed since! Something similar is known to us still more certainly of the equally distinguished and vigorous laborer in God's vineyard, the early departed Pastor and Kirchenrath Wedemann in Breslau.

Especially, however, we have here to do with Grabau's interpretation of St. Matth. 18, 20. It is to be read in Inform. Vol. 1. p. 74. The whole discussion in which it occurs perverts the pure holy doctrine of the Lutheran Church on the office of preaching in a horrible manner; it is hardly credible that the mouth which here blasphemes is the merely human instrument of a man who has thereby struck shame into his own face with fists. What constraint it must cost his unerring, not yet stifled conscience to appear as such a shield-bearer of an antichristian spirit! With abhorrence a heart that has received of the Spirit of love, of power, and of a sound mind turns away from such powerless words of hatred. What he here thrusts down the Missourians' throats may have occurred in Buffalo earlier among those who departed from him, and also in part in Wisconsin, so long as such poor, strayed people lacked the right guidance; the congregations of our Synod know nothing of any such abuse of the spiritual priesthood.

This is certain, by virtue of our faith Christ is not in the midst among us, but He is by virtue of His promise present among us, showing grace, not merely in the hearts of believers, but personally in their midst as the true God who is man. The instance which Grabau brings forward is also so far quite right, that faith does not make the presence of the body and blood of Christ in the Holy Supper. But just as the body and blood of the Lord can be present only through Him by virtue of His promise within His Church, which is essentially the congregation of saints and believers, although she becomes visible through pure Word and Sacrament: so the personal Christ is in the midst of the assembly of His believers, whether hypocrites or ungodly be present or not, insofar as these are those to whom Christ gives Himself with His promise. How can one assemble in His most holy Name without believing in this Name? How can one assemble according to His Word, according to His ordinance of the Gospel and command, according to His revealed will, without believing in it? Obedience toward the Word presupposes the having of the Word, faith, which is a laying hold, a possessing, and without this a revelation of the divine will would not be recognized, nor could obedience be rendered to it. Just as in the visible true Church, which confesses the right doctrine, the body and blood of Christ would not be truly administered in the partaking, which is lacking among the Reformed, because they deny the essence of the holy Supper, if it were not just the Church, (whose potior pars, ex qua de-