Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Mai 1925 ff., Seite 173

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r. „Vutpsranes⸗ 173

„Sagt unter den Heiden, daß der HErr König sei!“ Ps. 96, 10.

Unter allen Ländern der Erde ist wohl kein Land fesselnder
als Indien. Im hohen Norden ragen schneebedeckte Berge meilen⸗
weit in die Wolken hinan und gewähren in den fruchtbaren
Tälern die herrlichsten Wohnsitze. Im weiten Süden dehnen sich
breite Ebenen aus, auf denen die Gluthitze der Sonne Seen und
Flüsse austrocknet und alles Lebende versengt und verzehrt.

In Indien findet sich ein Gemisch von einheimischen Völkern
und Sprachen wie sonst nicht wieder auf der weiten Welt. Dort
gibt es Menschen, die fast so weiß sind wie die Europäer, und
wieder andere, deren Farbe sich bis ins dunkelste Schwarz abtönt.
Die Fürsten Indiens haben im Laufe der Jahre fast unschätzbare
Reichtümer zusammengerafft und leben somit im überfluß. Die
geringen Landbetwohner dagegen sind durch Bedrückung immer
ärmer geworden, so daß Millionen unter ihnen fortwährend buch—
stäblich vor dem Hungertode stehen.

In den Großstädten sind wohl alle hervorragenden Er—
rungenschaften europäischer Kultur eingeführt worden, während
man in den entlegeneren Landdistrikten noch gerade so einfach und
anspruchslos lebt und arbeitet wie vor Jahrtausenden.

Schon zur Zeit unsers Heilandes herrschte in Indien eine
reiche östliche Zivilisation. Diese ist nicht etwa verschwunden,
sondern wirkt vielfach bis in unsere Tage hinein. Die alte
indische Literatur umfaßt viele Bände und füllt viele Schränke.

Aber Indien ist ein heidnisches Land. Wo
man geht und steht, tritt einem der heidnische Götzendienst grell
und greulich vor Augen. Millionen von Tempeln mit Millionen
von Götzenbildern erfüllen das
ganze Land.

Die Tempel sind häufig, vom
Standpunkt der Baukunst aus ge—
redet, wunderschön aufgeführt.
(Siehe die Bilder.) In ganz
Europa und in ganz Amerika gibt
es nichts Vollendeteres. Aber
wenn man den Zweck der Tempel
ins Auge faßt und die Bildhauerei
an ihnen genauer betrachtet, dann
muß man sich mit Entsetzen davon

Ein steinernes Götzen⸗
bild vor einem Tempel
in Indien.

Auch der Baum wird
als heilig angesehen.

abwenden. Scheuß⸗
lichere Bilder, als
einem da begegnen,
wird man selten wie—
der finden.

Die Götzen sind,
genau wie in der Hei⸗
ligen Schrift gesagt,
von Holz oder Stein
oder Metall gearbeitet.
Manche sind klein, an⸗
dere groß; manche sind
menschliche Figuren, andere stellen Tiergestalten dar; manche
haben einen vollständigen menschlichen Körper, andere zwar den
Rumpf eines Menschen, aber den Kopf eines Affen, Elefanten
oder sonst eines Tieres. Ja, gelegentlich hat man lebendige
Götzen, zum Beispiel scheußliche Schlangen und abscheuliche Affen.

Sehr häufig ist mit dem Götzendienst auch die erschrecklichste
Fleischeslust verbunden. Ganze Volksschichten geben im blinden
Aberglauben ihre Töchter zu Tempeldirnen her.

Die ganze Bevölkerung Indiens wird auf 319,000,000
Personen berechnet. Das ist fast dreimal so viel, als wir Ein⸗
wohner in den Vereinigten Staaten zählen. Unter diesen huldi⸗

gen an die 216,000,000 dem heidnischen Hinduismus, das ist, der
greulichsten Abgötterei.

In der Regel teilt man die Hindus in vier Volksschichten
oder Kasten ein, an deren Spitze die Brahmanen stehen. Die
Brahmanen sind die Priesterkaste und werden als besonders heilig
angesehen. Unter der vierten Hindukaste, der Kaste der geringen
Knechte und Arbeiter, gibt es noch eine Volksschicht, die man die
Unreinen oder auch die Ausgestoßenen nennt. Man sagt, daß
ihre Zahl sich auf 65,000,000 beläuft. Diese dürfen in der
Regel kein liegendes Eigentum besitzen, auch die Häuser und
Tempel der höheren Kasten nicht betreten, ja werden für so unrein
angesehen, daß ab und ———
zu ihre Nähe schon auf
sechzig Fuß einen Ka⸗ 2 ——.—771110
stenmann verunreini⸗
gen soll. Diese Kasten⸗
losen wohnen von den
Städten abgesondert

Ein Dschain⸗Tempel,
der aus einem Felsen
gehauen ist.

Tempeltürme und Tempelteich zu
Madura, Indien.
Die ganzen Türme sind mit heidnischen
Bildern bedeckt.

＋

in ihren eigenen schmutzigen Dörfern und haben dort ihre kleinen
Götzentempel. Wohl die meisten Götzen der Kastenlosen sind
weiblich. Daß es auch gerade bei den Götzenfesten der Kasten⸗
losen abscheulich zugeht, braucht kaum gesagt zu werden.

Erschütternd ist es, zu sehen, wie das Volk seinen Götzen
Opfer zuträgt und sich vor ihnen beugt und bückt und um Er⸗
hörung weint und fleht. Besonders eifrige Heiden wälzen sich
wohl meilenweit im Staub und setzen sich allerlei schweren Mar⸗
tern am Körper aus, um die Strafe ihrer Sünden abzuwenden
und sich die Gunst der Götzen oder ein ruhiges Gewissen zu er⸗
werben. O armes, blindes Volk!

In Indien gibt es auch gegen 68,000,000 Mohammedaner,
das heißt, Nachfolger und Anhänger des falschen Propheten Mo⸗
hammed, der im siebten Jahrhundert nach Christo in Arabien
lebte. Dieser hat aus Judentum und Heidentum eine Religion
zusammengebraut, die so recht dem Fleische gefällt und heute in
der Welt viele hundert Millionen Anhänger hat. Die Moham⸗
medaner verwerfen den groben Götzendienst, beten aber doch einen
falschen Gott an. Zur Strafe für die Untreue der Christen hat
Gott diese Religion sich auch gerade dort ausbreiten lassen, wo
einstmals das Christentum in großer Blüte stand. Die Moham⸗
medaner sind die bittersten Feinde der Christen, nennen diese
„Hunde“ und setzen auf den übertritt eines Mohammedaners zum
Christentum den Tod.

In Indien gibt es noch eine andere herrschende heidnische
Religion, den Buddhismus. Dieser war ursprünglich eine Art
Protest gegen den groben indischen Bilderdienst, ist aber heute dem
Bilde des Buddha und seinen Reliquien ganz grob ergeben. Man
zählt in Indien mehr als 11,000,000 Buddhisten. Diese wohnen
zumeist in Hinterindien, das auch Birma genannt wird. In der

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