Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1913, Seite 8

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8 Vorwort.

die moderne Verbindung des Protestantismus als des „Prinzips der
subjektiven Frömmigkeité mit dem des spraktischen Christentums' die
Kirche nicht retten kann. Sie spüren mit innerer Angst, wie sich die
Wurzeln ihres Daseins immer mehr lockern. Gar mancher sucht auch
Trost und Hilfe bei theologischen und kirchlichen Parteien und Kon⸗
ferenzen, zu denen ihn mehr seine kirchliche Stimmung und seine
unbestimmte dogmatische Angst als eine klare Überzeugung treibt. Be⸗
sonders groß aber ist die allgemeine Hilflosigkeit der Gemeinde gegen⸗
über. Diese verlangt auf jeden Fall, wenigstens in denjenigen ihrer
Bestandteile, auf denen die Existenz und die Zukunft der empirischen
Kirche beruht, daß der Pfarrer weiß und ohne Hörner und Zähne sagt,
was christliche Glaubenswahrheit ist, und daß er Rechenschaft von den
Grundlagen seines Glaubens zu geben vermag. Das vielfache Ver⸗
sagen der Seelsorger diesem unwiderstehlichen Gemeindebedürfnis
gegenüber treibt ernste Christen haufenweise in das Lager der Sekten
und kirchlich indifferenten Sondergemeinschaften. Sie verlassen eine
Kirche, die keine sichere Antwort mehr zu geben vermag auf die Wahr⸗
heitsfrage, und es ist schwer, ihnen einen Vorwurf daraus zu machen.
Am größten wird oft die Hilflosigkeit des geistlichen Amtes, sobald
allerhand freigeistige Bewegungen, Versammlungen, Vorträge die
Offentlichkeit innerhalb ihrer Gemeinde in Anspruch nehmen. Darüber
könnte ich aus einer zehnjährigen Erfahrung ein Lied singen. Aber ich
will es nicht uun. In Summa: Zahllose kirchliche Berufsarbeiter sind
dogmatisch der gegenwärtigen Situation nicht mehr gewachsen, zahl⸗
lose Gemeindeglieder haben das Vertrauen zu ihrer Kirche, als Trägerin
der Wahrheit, verloren. Zahllose verlieren täglich das Interesse an
einer kirchlichen Gemeinschaft, die auf die ewige, geoffenbarte Wahr⸗
heit Gottes gegründet zu sein vorgab, aber sich als impotent erweist,
ihren Wahrheitsbesitz festzuhalten.“

Dem Umfange entspricht auch der Grad, den die moderne Zweifel⸗
sucht angenommen hat. Ja, so weit hat die steptische Dogmatik selbst
manche landeskirchliche Prediger vom Bekenntnis der Kirche losgerissen,
daß sie das kirchliche Ideal in einem undogmatischen Christentum er⸗
blicken. D. Hunzinger schreibt: „Auf der andern Seite wird von einer
großen Schar von Männern, die sich freiwillig dem Dienst der Kirche
gewidmet und ihr Bekenntnis feierlich als den erkenntnismäßigen Aus⸗
druck ihres persönlichen Glaubens anerkannt haben, das Ideal in einem
undogmatischen Christentum gesehen. Manche unter ihnen scheuen sich,
mit solcher Anschauung in der Offentlichkeit hervorzutreten, und lassen
sie die geheime Triebkraft ihres Wirkens sein. Andere wieder, vor⸗
züglich neuerdings zahlreiche Religionslehrer, fordern öffentlich in der
freimütigsten Weise Anerkennung dieser Grundsätze für die religiöse
Unterweisung und machen mit allen Mitteln parteimäßiger Agitation
Stimmung dafür. Sie wollen die christliche Kirche, welche von ihrer
Gründung an in der Bildung, Reinigung und Bewahrung ihres Dogmas

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