Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1915, Seite 73

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Vermischtes. 73

Verderben der menschlichen Natur, von der Erbsünde, scheint er nichts
zu wissen; wenigstens tritt das in seinen Predigten nicht zutage. Die
Sünde in den Winkeln und Falten des Herzens deckt er nicht auf,
wie es Christus in der Bergpredigt tut. Er geißelt nur die groben
Sünden und meint, wenn er das getan habe, dann habe er den Teufel
aus Philadelphia hinausgetrieben, oder, wie er sich selbstgefällig aus⸗
drückt: „I have the devil on the run.“ Er scheint nicht zu ahnen,
daß der ehrbare Weltmensch oder der Gewohnheitschrist, der sich vor
groben Sünden gehütet und es zu etwas in der Welt gebracht hat,
sonst aber ein getünchtes Grab ist, ganz ruhig das tabernacle ver⸗
lassen und mit dem ebenso frommen Pharisäer beten kann: „Ich danke
dir, Gott, daß ich nicht bin wie die andern Leute!“ Nur grobe Sünder
und Lasterknechte kann Sunday vielleicht erschüttern, auf ehrbare, selbst⸗
gerechte, aber unbußfertige Sünder wird sein donnernder Redeschall
wirken wie das Donnern der brandenden Wogen auf den Wanderer,
der sich am Meeresufer zur Ruhe niedergelassen hat. — Wie Sunday
die Sünde nicht recht erkannt hat, so auch nicht die Gnade. In seinen
Predigten tritt nicht hervor, daß die Gnade die Huld Gottes ist, die
dem Sünder die Sünde um des Leidens und Sterbens Christi willen
bergibt. Die Gnade, die er anpreist, ist etwas, was der Mensch durchs
Gebet sich erringt. Dieses menschliche Ringen schafft den Heiligen Geist,
den Glauben und Christum in das Herz, und so wird der Dieb, der
Räuber, der Ehebrecher, der Trunkenbold, der falsche Zeuge, der Glücks⸗
spieler, der Mörder den Sündenstrick zerreißen, vor dem Gefängnis
bewahrt werden und eine ehrenhafte Stellung in diesem Leben ein⸗
nehmen können. Sunday rühmt sich, er habe „the devil on the run“,
es sei ihm schon gelungen, το make the devil sick“; er bedenkt aber
nicht, daß der Teufel sich dann am meisten freut, wenn der Prediger
dem Menschen nur zuruft: „Du mußt heilig leben!“ aber dabei dem
Menschen die wahre Buße erläßt, das gänzliche Verzagen an sich selbst
und das Vertrauen allein auf die Huld Gottes, die Christus erworben
hat. — Sunday hat eine großartige Zugkraft. Das riesige tabernacle
kann die Mengen nicht fassen. Tausende müssen fast jeden Nachmittag
und Abend umkehren, weil kein Stehplatz mehr da ist. Das Gedränge
war einmal so groß, daß Männer und Frauen in Ohnmacht fielen,
manche verletzt wurden, in die umliegenden Hospitäler geschafft werden
mußten, und die zur Verfügung stehende Polizei nicht mehr die Ordnung
aufrechterhalten konnte. Große Delegationen von Predigern, Studen⸗
ten und Geschäftsleuten kommen aus umliegenden Städten, Baltimore,
Washington, Wilmington u. a., um den Mann zu hören. Prediger
nennen ihn einen zweiten Johannes den Täufer. Die Zeitungen loben
ihn, drucken seine Predigten und bringen täglich Spalten von „Sunday-
isms“. Woher diese Zugkraft? Sunday hat manches an sich, was
auch den natürlichen Menschen abstößt. Er schauspielert recht erkennbar.
Er prahlt auch gern. Der viele Weihrauch, der ihm gestreut worden

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