Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Januar 1920 ff., Seite 167

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gelangte von einer Frau, die wegen einer andern Sache an uns
schrieb. Vermutlich ist sie eine „Lutheraner“-Leserin und hat
daher unsere Adresse. In dem Briefe heißt es wörtlich: „Ich
bin eine Farmerfrau, mein Mann hat viel Land und auch genug
Geld. . . . so daß es nichts ausmacht, was es kosten würde, wenn
mir nur geholfen werden könnte. Wir haben hier gar keine
lutherische Kirche noch Schule, leben ziemlich wie die Heiden:
kein heiliges Abendmahl, bloß Arbeit und Reichwerden. Das iist
eine böse Saat und bringt doch keinen Segen.“ Wir haben natür⸗
lich der Frau auch in kirchlicher Hinsicht Bescheid gegeben und den
Brief, wie schon mehr als einen ähnlichen Inhalts, der Missions—
kommission des betreffenden Distrikts zugesandt. Aber gewiß gilt
auch hier das Wort: „Was hülfe es dem Menschen, so er die
ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele?“
Matth. 16, 26. L. F.
Inland.

Nach der kirchlichen Zählung, wie sie Dr. Carroll jährlich
zusammenstellt, haben fast sämtliche protestantische Kirchen eine
— zum Teil beträchtliche — Abnahme an Gliedern während des
vergangenen Jahres zu verzeichnen. Nur der lutherischen Kirche
schreibt er eine Zunahme von 14,884 Gliedern gut, davon unserer
Synodalkonferenz 8100. Zur Erklärung der allgemeinen Ab⸗
nahme macht Dr. Carroll darauf aufmerksam, daß während des
Krieges so viele Pastoren als Kapläne und in ähnlichen Diensten
tätig waren, also die reguläre Gemeindearbeit viel Einbuße erlitt;
daß einige Kirchen ihre ganze Kraft auf eine große Kollekte,
einen drive, richteten; sodann auf die furchtbaren Lücken, welche
die Influenza unter Pastoren und Geineinden gerissen hat. Für
die römisch⸗-katholische Kirche gibt er ein Wachstum von 158,294
Gliedern an. Zur Erklärung dieser Zunahme macht er die Be—
merkung: „Der Katechismus ist eine Macht in der römisch—⸗
katholischen Kirche, wie er das früher auch zu sein pflegte in den
meisten protestantischen Kirchen. Die katholische Kirche verliert
nie ihre Kinder aus den Augen.“ Das Papsttun weiß, was es
tut, wenn es seine Schulen festhält und pflegt und den Katechismus
in das junge Volk bringt. Luther wußte auch, was er tat, als
er seinen Katechismus nicht bloß den christlichen Hausvätern in
die Hand gab und über jedes Hauptstück schrieb: „Wie dasselbe
ein Hausvater seinem Gesinde soll einfältiglich vorhalten“, sondern
in der Vorrede auch „alle meine lieben Herren und Brüder, so
Pfarrherren und Prediger sind“, um Gottes willen ermahnte:
„Wollet euch eures Amtes von Herzen annehmen und euch er—
barmen über euer Volk, das euch befohlen ist, und uns helfen, den
Katechismum in die Leute, sonderlich in das junge Volk, bringen.“
Werden wir nicht müde, unsern Fleiß darauf zu wenden, in Schule
und Konfirmandenunterricht den Katechismus in das junge Volk
zu bringen! Lassen wir nicht, wie so viele tun, die Jugend erst
verwildern und treiben dann an unsern eigenen Kindern Heiden—
mission oder verlocken sie dann durch ice eream, Kuchen und
Wienerwürste in die Kirche! Dann verdient eine Kirche eine noch
ganz andere Abnahme. E. P.

Mit welchen Mitteln die Vereinigung der Kirchen betrieben
wird, dafür gibt der Lutheran ein Beispiel aus einer großen
Stadt. An alle Pastoren wurden Einladungen gesandt, selbst
zu kommen und möglichst viele Laien mitzubringen zu einem
Bankett, das zum Besten der Kirchenvereinigung veranstaltet
werden sollte. Sie sollten Vorschläge entgegennehmen, wie sie
vorgelegt werden würden von einem Methodistenbischof und einem
presbuterianischen Laien.
vatert von einem Presbyterianerpastor, der vor einiger Zeit da—
durch von sich reden machte, daß er den katholischen Kardinal von
Belgien als seinen „lieben Vater in Christo“ begrüßte. Die
lutherischen Pastoren waren von der Einladung nicht sonderlich
erbaut und lehnten mit einer Ausnahme die Teilnahme an

Leute treibt.

Das ganze Unternehmen wurde be⸗

dem Bankett ab. Aber die Betreiber des Unternehmens ließen
nicht los. Sie sandten dann hinter den Rücken der Pastoren
Einladungen an bekannte Gemeindeglieder dieser Pastoren und
forderten sie auf, ihre Gemeinden zu vertreten. Einige von diesen
gingen, waren aber verständig und lutherisch genug, sich nicht die
Wolle über die Augen ziehen zu lassen. Den anwesenden Laien
wurde dann zugesetzt: wenn ihre Pastoren zu engherzig wären,
mit andern Christen eine Vereinigung einzugehen, dann müßten
die Glieder es ohne ihre Pastoren tun. Ihre Pastoren seien eben
durch ihr Ordinationsgelübde und durch ihre ganze theologische
Schulung an ihre Kirche und Kirchenlehre gebunden. Hier müß⸗
ten die Schafe der Herde die Leitung übernehmen und ihre Hirten
schieben oder liegen lassen. Am nächsten Tage berichtete dann die
Zeitung: „Die Laien, die erst ruhig zuhörten, als ein Metho—
distenbischof und ein presbyterianischer Laie ihnen das schöne Bild
von einer einigen und einzigen Kirche in Amerika vormalten,
wurden schließlich fortgerissen und verpflichteten sich mit erhobenen
Händen, alles zu tun, um die protestantische Kirche vom Joch der
Kirchenlehre und vom Hader der Sekten zu befreien.“ — „Eine
einheitliche amerikanische Kirche! — das wäre ja sehr schön und
wünschenswert, so sollte es sein; es sollte keine Menge von Sekten
und Spaltungen geben. Aber der richtige Weg ist der: es sollten
alle Christen sich zum Bekenntnis der reinen Lehre halten und den
Leuten den Abschied geben, die durch eigene Menschenfündlein
Sekten und Trennungen angerichtet haben. Dann gäbe es eine
Einigkeit, wie Gott sie haben will. Wenn auf anderm Wege,
dadurch daß man auf den Unterschied von rechter Lehre und falscher
Lehre nicht sehen will, wirklich eine Einigkeit entsteht, dann hat
man Gott und seine Wahrheit dabei preisgegeben. Dieser
Vorfall zeigt wieder, was das für eine „Liebe“ ist, die diese
Kein Mittel des Wühlens und Hetzens ist ihnen
zu schlecht, wenn sie nur ihren Zweck erreichen. Wenn Laien solche
und ähnliche Aufforderungen bekommen, dann sollen sie das ja nicht
für eine Ehre halten, daß man ihnen so schmeichelt, sondern für
eine beabsichtigte Schimpfierung. Sie behandeln solche Laien, als
ob sie von Gottes Wort nichts wüßten, den Unterschied zwischen
Wahrheit und Lüge gar nicht kennten, sondern unter der Knute
ihres Pastors seufzten ivie getriebenes Vieh. Wir haben, Gott
Lob, Laien genug, die selber von Gott gelehrt sind, denen Wahr—
heit und Lüge nicht gleichwertig sind, die Gottes Evangeliunt und
nur das hören wollen und nichts anderes, die vielmehr ihre eigenen
Pastoren, wenn sie ihnen falsche Lehre oder Gleichgültigkeit gegen
falsche Lehre predigen wollten, brüderlich ermahnen und, wenn
das nicht hülfe, sie absetzen würden. Unsere Gemeinden sind es
gerade, die bei der Ordination ihre Pastoren auf die Bekenntnisse
der lutherischen Kirche verpflichten, und unsere Pastoren lassen sich
gern darauf verpflichten, weil sie beiderseits wissen, daß Gottes
Wort und Luthers Lehr' dasselbe ist und sie deswegen nichts
anderes predigen und nichts anderes hören wollen. E. P.
Die XV. W. C. A. macht sich den protestantischen Kirchen gegen⸗
über selbständig. Sie war ursprünglich gegründet auf den Be⸗
kenntnisstandpunkt der sogenannten evangelischen Kirchen, das
heißt, derjenigen protestantischen Kirchen, die noch an den Grund—
wahrheiten des Evangeliums festhalten wollten. Alle Jung—
frauen hatten ganzen und vollen Zugang zu allen Vorrechten und
Genüssen des Vereins. Aber vollberechtigte Glieder und Beamte
konnten nur solche werden, die gliedlich einer sogenannten evan—
gelischen Kirche angehörten. Bei ihrer kürzlich abgehaltenen Ver—
sammlung wurde von der Majorität der Beschluß gefaßt, daß in
Zukunft nicht mehr die Gliedschaft in einer ebangelischen Kirche
die notwendige Vorbedingung sein solle für volle Gliedschaft oder
Wahlfähigkeit zu einem Amte. Frau Shepard, gewesene Fräu—⸗
lein Helen Gould, die seinerzeit eine Gründerin des Vereins war,
legte darauf wegen dieses Beschlusses ihr Amt nieder und erklärte

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