Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juli 1923 ff., Seite 237

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Berausgegeben von der Evangelisch⸗Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Staaten.
Redigiert von dem Lehrerkolleginm des theologischen Seminars in St. Louis.

Published biweekly by Concordla Publishing House. St. Louis. Mo.

Subseription price, 81.25 per annum, payable strictly in advance.

Entered as second-class matter at the Post Offce at St. Louis. Mo., under the Act ofρ March 3, 1879.
Acceptance for mailing at special rate of postage provided for in section 1103, Act of October 3, 1917, authorlzed on July 8, 1918.

79. Jahrgang.

5t. Louis, Mo., den 24. Zuli 1923.

Nr. 15.

Predigt, gehalten zur Eröffnung der Synode
in Fort Wayne am 20. Juni.

Text: Eph. 4, 1—6.

SErr, unser Gott, du hast uns gemacht, und nicht wir
selbst, zu deinem Volk und zu Schafen deiner Weide. So halte
dir denn auch im Bau deine Gemeinde, die du gepflanzet hast,
und errette sie, die du dir festiglich erwählet hast! Hilf deinem
Volk und segne dein Erbe und weide sie und erhebe sie ewiglich!
Amen.

In Christo IEsu, dem einigen Haupt seiner Christenheit,
geliebte Synodalen! Teure Väter und Brüder in dem
SErrn! ö

Von nah und fern haben wir uns wieder zum Zwecke
ernster Beratungen und wichtiger Verhandlungen zusammen⸗
gefunden, und zwar in dieser St. Paulskirche, eben auf dem
historischen Grund und Boden, auf welchem vor siebenundsiebzig
Jahren die Grundzüge unserer Synodalverfassung beraten und
entworfen worden sind. Und als den allerersten Zweck unserer
synodalen Verbindung haben damals unsere Väter angegeben:
„Erhaltung und Förderung der Einheit des reinen Bekennt⸗
nisses und gemeinsame Abwehr alles separatistischen und sek⸗
tiererischen Unwesens.“ Fürwahr, ein heiliger Zweck und ein
wichtiges Ziel! Volle Einigkeit im Bekenntnis der reinen gött⸗
lichen Wahrheit sollte den Grund ihrer Gemeinschaft bilden;
und diese Einigkeit wollten sie durch Lehre und Wehre mit
allem Fleiß erhalten und fördern, hegen und pflegen. Um
dieses Panier des reinen Bekenntnisses, das unsere Väter einst
hier an diesem Ort entfaltet haben, haben wir uns seitdem als
Synode geschart und haben es nun mehr als ein Dreiviertel⸗
jahrhundert lang unter vielen Anfechtungen und Anfeindungen
hochgehalten und verteidigt. Der SErr hat sich offenkundig zu
unserer Stellung bekannt, so daß man sehen muß, der rechte
Gott sei zu Zion. Durch Geschlechter hindurch hat er uns in
unserer Gemeinschaft beständig gesegnet mit allerlei geistlichem

Segen in himmlischen Gütern durch Christum, hat auch trotz
vieler gegenteiligen Prophezeiungen das Werk unserer Hände
bei uns gefördert und uns wachsen lassen in viel tausendmal
tausend. Das ist vom SErrn geschehen, und dankbar dürfen
wir rühmen:

Der HErr ist noch und nimmer nicht

Von seinem Volk geschieden,

Er bleibet ihre Zuversicht,

Ihr Segen, Heil und Frieden.

Mit Mutterhänden leitet er

Die Seinen stetig hin und her.

Gebt unserm Gott die Ehre!

Wie nun, meine Väter und Brüder, könnten wir jetzt, nach
so langjährigem Besitz, diese Reinheit und Einheit des Bekennt⸗
nisses nicht doch für unser unbestrittenes und unverlierbares
Erbe halten? Dürften und sollten wir nun nicht unsere eifrige
Sorgfalt um die Erhaltung desselben etwas mehr zurückstellen
und unser Hauptaugenmerk in Zukunft lieber auf andere Dinge
und Ziele richten, sonderlich auf den äußeren Ausbau unserer
Synode?

Dieser Gedanke liegt nicht nur nahe, sondern es liegt darin
auch eine ernste Gefahr. Zudem tritt gerade in unserer Zeit
eine doppelte Versuchung an uns heran, dies unser köstliches
Erbe aufs Spiel zu setzen. Die eine Gefahr droht uns von
außen her. Sie besteht darin, daß man heutzutage in der
protestantischen Kirche fast allgemein die Reinheit des Bekennt⸗
nisses in den Hintergrund drängen und nur eine äußerliche
Vereinigung anstreben will, um, wie man vorgibt, dem päpsti⸗
schen Antichristentum und dem offenbaren Unglauben eine ge⸗
schlossene Front entgegenstellen zu können. Und leider hat da
auch ein großer Teil unserer amerikanisch⸗lutherischen Kirche
diesem Hang und Drang des Zeitgeistes schon bedenklich nach⸗
gegeben. — Eine andere Gefahr aber droht uns auch in unserer
eigenen Mitte. Je mehr unsere Synode unter Gottes Segen
sich ausbreitet, desto mehr wächst auch die Gefahr, einzelne
Sonderinteressen, namentlich örtliche und sprachliche Ziele, un⸗
gebührlich in den Vordergrund zu rücken, dadurch Spaltungen

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