Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juli 1923 ff., Seite 239

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wir wissen auch, daß es nur ein Mittel gibt für solche Heilung,
nämlich das Wort des HErrn, welches alles heilet, daß daher
auch nur ein Weg zu diesem heiß ersehnten Ziele führen kann,
nämlich das unentwegte Festhalten an der Wahrheit, in welche
der Heilige Geist uns leitet. Die Einigkeit im Geist suchen,
das heißt doch nicht, im Finstern tappen und das Licht unter
den Scheffel stellen, sondern das heißt, mit dem Finger in der
Bibel den Irrtum klar anzeigen und mit unerschrockenem
Munde die Wahrheit entschieden bezeugen. Alles separatistische
und sektiererische Unwesen abwehren: das tun wir nicht dadurch,
daß wir Arm in Arm gehen und Hand in Hand arbeiten mit
denen, so da Zertrennung und Ärgernis anrichten neben der
Lehre die wir gelernt haben, sondern nur dadurch, daß wir
ihnen unser Zeugnis auch betätigen und dem Worte Gottes
gemäß von ihnen weichen.

Das ist der Weg, den nicht wir selbst uns gesucht haben,
sondern den Gott uns vorgezeigt hat. Wir wollen darum alle—
zeit wohl bereit sein zur Verantwortung jedermann, der Grund
fordert der Hoffnung, die in uns ist, wollen nicht müde und laß
werden, durch Lehre und Wehre anzuhalten mit unserm klaren
und entschiedenen Zeugnis der Wahrheit und wollen ihn, den
werten Heiligen Geist, bitten, daß er sein Wort, das aus unserm
Mund und durch unsere Feder geht, bekräftigen wolle auch an
den Herzen derer, die uns noch ferne stehen. So wollen wir
die rechte Einigkeit suchen, aber auch keine andere. Mutet man
uns zu, eine solch kirchliche Verbindung einzugehen, in der nur
um des äußerlichen Friedens willen, je nach Umständen, die
Wahrheit schweigen und der Irrtum gleiche Berechtigung finden
soll, sei es in der Lehre oder in der Praxis, redet man uns
von Liebe und Demut auf Kosten der Einheit und Reinheit des
Bekenntnisses, da wollen wir nicht solchen Lockungen folgen,
sondern nur der Leitung des Heiligen Geistes im Wort; da
wollen wir feststehen und allen Irrgeistern mit Luther entgegnen:
„Ihr habt einen andern Geist als wir.“ „Unsere Liebe ist
bereit, für euch zu sterben, aber das Wort, das Wort, sollt ihr
anbeten und für das Allerheiligste halten.“ Damit können wir
unsere Sache getrost dem SErrn überlassen, können aufheben
heilige Hände ohne Zorn und Zweifel und mit reinem Ge⸗

wissen beten:
Erhalt uns nur bei deinem Wort
Und wehr' des Teufels Trug und Mord!
Gib deiner Kirche Gnad' und Huld,
Fried', Einigkeit, Mut und Geduld!

Diese rechte Einigkeit des Geistes wollen wir dann aber
auch in unserer Mitte fleißig sein zu halten.

2.

Die Einheit und Reinheit des Bekenntnisses, wenn auch
von dem Heiligen Geist selbst gewirkt und gestiftet, darf uns
doch nicht sicher und sorglos stimmen, als hätten wir nichts
weiter damit zu tun und zu schaffen. Vielmehr ermahnt uns
der Apostel gar ernstlich und eindringlich, fleißig zu sein, damit
wir sie halten und bewahren wider alles,
mag anfechten. Und das soll geschehen in Summa durch das
Band des Friedens. Es gilt, diese Einigkeit nicht nur in Wort
und Schrift zu bekennen und zu preisen, sondern auch durch die
Tat zu zeigen und zu beweisen. Die Christen sollen nicht etwa
bloß in Lehre und Bekenntnis so los und kalt nebeneinander
stehen, sondern auch in ihrem Leben und Wandel fest anein⸗

was uns dagegen

anderhalten, so daß sie im Frieden auf einem Sinn bleiben.
Wer immer dieses Band des Friedens zerreißt, der soll wissen:
er frevelt an dem Werk des Heiligen Geistes, er untergräbt
und zerstört die Einigkeit, die der Sohn Gottes mit seinem
teuren Blut der Versöhnung zuwege gebracht hat. O welch
ernster Gedanke, der uns stets zu ängstlicher Sorgfalt an⸗
spornen, ja mit Furcht und Zittern erfüllen sollte! Bedenken
wir nur: was für eine Lust und Freude für den Teufel, unsern
Erzfeind, welch ein ergötzliches Schauspiel für die Welt, seine
Bundesgenossin, wenn diejenigen, die zu einem Leib und
Geist vereinigt sind an dem Haupte Christo IEsu, die da be⸗
rufen sind auf einerlei Hoffnung ihres Berufs, die da einen
SErrn, einen Glauben und eine Taufe bekennen, die sich
Kinder eines Gottes und Vaters nennen: wenn diese gleich⸗
wohl in fleischlichem Sinne sich entzweien und so das Band
ihrer innigsten und heiligsten Gemeinschaft mutwillig zerreißen!
Sollten wir dem Teufel eine solche Freude bereiten, der Welt
ein solches Schauspiel bieten wollen? Da gilt das ernste Wort:
„Du rühmest dich des Gesetzes und schändest Gott durch Über⸗
tretung des Gesetzes; denn eurethalben wird Gottes Nanne
gelästert unter den Heiden.“

Lassen wir uns auch nicht bedünken, daß wir in unserer
Synode dieser Gefahr entrückt seien! Der Teufel, unser Wider⸗
sacher, hat in vergangenen Zeiten mit vielen Anläufen versucht,
uns zu entzweien in der christlichen Lehre. Ist er damit ein⸗
und abermal zuschanden geworden, so wird er uns in der Zu⸗
kunft wohl um so heftiger zusetzen in unserm kirchlichen Leben.
Wohl ist der HErr noch unter uns mit seinem Geist und Gaben,
aber wir haben auch das böse Fleisch noch an uns und unter
uns. Und das Fleisch gelüstet wider den Geist, daß wir — ach
so leicht und so oft! — tun, was wir nicht sollen, und dagegen
nicht tun, was wir nach dem Geiste gerne wollen. Darum:
„So wir im Geist leben, so lasset uns auch im Geist wandeln!“
Laßt uns Fleiß tun, daß wir „wandeln, wie sich's gebührt
unserm Beruf, darinnen wir berufen sind“C. In all unserm
Handel und Wandel wollen wir nie außer acht lassen, wes
Geistes Kinder wir sind, wollen stets bedenken, daß wir wohl
noch in der Welt, aber doch nicht mehr von der Welt sind, daß
wir Bürger sind mit den Heiligen und Gottes Hausgenossen.
Das soll uns ein steter Sporn dazu sein, daß wir „in der
Welt der Welt entfliehen, irdisch noch, schon himmlisch sei'n,
glauben recht und leben fein, in der Lieb' den Glauben weisen“.

Aber auf einzelne Stücke macht uns der Apostel ganz be⸗
sonders aufmerksam, die überaus wichtig und unerläßlich not⸗
wendig sind für unser kirchliches Leben, wenn wir im Frieden
auf einem Sinn bleiben wollen. Er schärft uns ein, daß
wir dann wandeln müssen mit aller Demut und Sanftmut, mit
Geduld, und daß einer den andern vertrage in der Liebe.
Hoffart ist die Mutter aller Sektiererei, Demut die notwendige
Vorbedingung rechter Einmütigkeit. Wollen darum die Chri⸗
sten nachjagen dem Frieden, so gilt es für alle die einzelnen
unter ihnen, nicht nach hohen Dingen zu trachten, sondern sich
herunterzuhalten zu den Niedrigen, nicht sich selbst allein für
klug zu halten, zumal in Mitteldingen, sondern auch des
Bruders Meinung zu hören und zu ehren; daß nicht einer
sich über den andern erhebe, sondern alle sich gegenseitig unter⸗
ordnen, nicht sich gebärden, als die über das Volk herrschen,
sondern alle einander untertan seien und einander dienen in.
der Furcht Gottes. Denn auch „des Menschen Sohn ist nicht

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