Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juli 1923 ff., Seite 319

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vor dem Haß und der Feindschaft der Welt den Mund schließen
lassen, uns hindern lassen, unsern Glauben an unsern lieben
SErrn IEsum zu bekennen? Gewißlich nicht! D. Luther sagt
einmal, das Kreuz sei der Christen „Hoffarbe“; er will sagen,
daß man gerade daran erkennen kann, ob ein Mensch wirklich
ein Jünger JEsu sei, zu seinem Gefolge, dem Heere seiner
tapferen Streiter, gehöre, wenn er um seines Bekenntnisses
willen Kreuz und Verfolgung erdulden muß. Ein fahnen⸗
flüchtiger Soldat gilt mit Recht als ein Verräter. Und ein
Christ, der, um dem Hasse der Welt zu entgehen, seinen Glauben
verleugnet, hat sein Taufgelübde gebrochen und seinen Heiland
verraten.Warnend und zugleich ermunternd ruft der Heiland
seinen Christen zu: „Ihr müsset gehasset werden von jedermann
um meines Namens willen. Wer aber bis an das Ende be⸗
harret, der wird selig. Will mir jemand nachfolgen, der ver⸗
leugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir.
Denn wer sein Leben erhalten will, der wird's verlieren; wer
aber sein Leben verlieret um meinetwillen, der wird's finden“,
Matth. 10, 22; 16, 24. 25.
Laßt uns darum fleißig beten:

Ist mein Fleisch und Blut verzagt,
Will die Welt die Zunge binden,
Werd' ich hin und her gejagt
Wie ein leichtes Rohr von Winden,
Wenn Verfolgung auf mich stößt,
Ach, so mache mich getrost!
J. A. F.

Aus unserer Inneren Mission in Montana.

Einer unserer Missionare, P. J. A. Schamber von Havre,
Mont., berichtete im Sommer an seine Kommission, wie folgt:

„Gerne willfahre ich Ihrer Bitte, in gedrängter Kürze
Ihnen einen überblick über meinen Wirkungskreis dahier zu
geben.

„Meine Missionsparochie, gewöhnlich die von Havre ge—
nannt, erstreckt sich über fünf Counties, und ich bediene bis jetzt
11 Stationen darin. Andere Orte sind noch aufzusuchen. Das
ganze Gebiet war früher Weideland (ranches) und hätte es auch
bleiben sollen. Aber es wurde der Besiedlung eröffnet, ein ge⸗
waltiger „boom“ setzte ein, und viele Leute, angelockt durch die
fast alles verheißenden Vorspiegelungen — Vorgaukeleien wäre
wohl richtiger —, verkauften anderwärts ihr Eigentum und
zogen hierher. Darunter waren natürlich auch Lutheraner aller
Schattierungen. Wie lange unsere Synode hier schon an der
Arbeit ist, werden Sie als Vorsitzer der Missionskommission
besser wissen als ich, da ich ja noch nicht so lange hier bin, vor⸗
her auch nicht in diesem Synodaldistrikt war. Jetzt, da ich dies
schreibe, sind neben mir noch zwei norwegische Pastoren an der
Arbeit auf diesem Gebiet.

„Selbständig sind die hier gesammelten Gemeindlein noch
nie geworden. Die Verhältnisse waren nie danach. Es gab
in den ersten Jahren wohl Ernten, nicht regelmäßig freilich,
aber es war doch zum Durchkommen. Unsere Leute kauften
dann Banuplätze, und in den Jahren 1917 und 1918 wären
wohl zwei, vielleicht auch drei Kirchen gebaut worden. Das
Jahr 1916 war noch ein mittelmäßiges Erntejahr, aber von
1917 bis 1921 gab es lauter Fehlernten. Gerade in der Kriegs⸗
zeit also, wo Getreidepreise hoch waren, mußten unsere Leute
hier kaufen, anstatt zu verkaufen. Mißmut und Hoffnungs⸗

losigkeit setzten ein, und viele zogen weg, reicher an Erfahrung,
ärmer am Beutel. Darunter waren natürlich auch wieder Luthe⸗
raner. Aus dem Kirchenbauen wurde nichts. Zwei Gemeind⸗
lein konnten ihre Bauplätze nicht bezahlen und ließen sie fahren,
und das dritte weiß nicht, ob es seine Bauplätze noch hat, und
bekümmert sich auch nicht mehr darum. In meinem ganzen Ge⸗—
biet predige ich darum nicht in einer eigenen Kirche, sondern
in Schulhäusern, Privatwohnungen, verlassenen Gebäuden und
sogar in einem Leichenbestattungsraum (undertaker's parlor)
und, wenn es sich machen läßt, in Sektenkirchen. Wir sind hier
immer froh und zufrieden, wenn wir nur ein Unterkommen
finden. Was soll ich noch weiter schreiben? Die Leute hier sind
arm an irdischen Gütern, alle tief verschuldet; mortgages, Hypo⸗
theken, ist hier ein Ausdruck, der jedem vierjährigen Kind ge⸗
läufig ist, und vielerorts fürchtet man die mortgage mehr als
irgend etwas anderes, das heißt, man sieht sich Koreclosed —
das Eigentum geht verloren. Mein Vorgänger hier verteilte
mancherorts Kleider. Während der letzten Weihnachtswoche
wurden nur'hier in Havre Christmas-seals für das Rote Kreuz
verkauft, sonst nirgends im ganzen County, der drückenden Ver⸗
hältnisse halben, wie das Komitee ausdrücklich bekanntmachte.

In Schulkreisen auf dem Lande wurden dann auch wieder

Schuhe und Kleider verteilt.

„Im Jahre 1922 gab es wieder eine Ernte. Als aber die
Dreschzeit herannahte, folgten den Maschinen auf Schritt und
Tritt allerhand Wucherer und Kollektoren, und den armen Leu⸗
ten blieb nichts, wenn sie diese ihre Bedrücker nicht auf irgend⸗
eine Weise überlisten konnten. Ich könnte hier noch manches
Stückchen erzählen, doch das gehört nicht in den Rahmen dieses
Berichts. In diesem Jahre sieht es trübe aus. Heuschrecken
treten in verheerender Weise auf. Ganze Landesstrecken sind
schon verwüstet. An Orten wird das Vieh zusammengetrieben,
um weggeschickt zu werden. Staats⸗ und Countybehörden, mit
den Farmern vereinigt, kämpfen gegen diese Plage, bisher mit
wenig Erfolg. Einem unserer Lutheraner wurde der Gemüse⸗—
garten in fünfzehn Minuten völlig zerstört. Man muß die
Schwärme gesehen haben, um sich ein Bild von der Lage machen
zu können. Drei Viertel meines Gebiets ist schon davon be⸗
troffen. Die Männer, darunter Familienväter von mehr als
50 Jahren, gehen fort, um anderswo Arbeit zu suchen, haupt⸗
sächlich in den lumber-camps, mehr als 250 Meilen westlich
von hier.

„Der liebe Gott weiß, warum er das tut, warum er uns
so heimsucht. Wir müssen und sollen uns gläubig darein er⸗
geben. Es ist schwer, sehr schwer, und oft ist uns um Trost
bange. Es bedarf da immerfort eines Ringens im Gebet mit
Gott; und das ist gut, denn es bringt uns näher zu ihm. So
mancher weiß jetzt, wie unvermögend wir Menschen auch im
Irdischen sind; so mancher aber versucht auch seine Sorgen in
Weltlust zu ersticken. Der Tanzboden hat seine regelmäßigen
Besucher wie auch die movies', die Wandelbildertheater. Eine
wahre Satansdienerei spielt sich jetzt in Shelby ab, haarsträu⸗
bend; die Feder mag es nicht beschreiben. Es ist mir noch nicht
gelungen, dort einen Anhaltspunkt zu finden. Viele verarmte
Farmer und andere gehen jetzt dorthin und werden mit in den
Strudel hineingezogen. Ein Versammlungslokal ist nicht zu
haben. Tag und Nacht flutet es auf und ab. Der Teufel ist
also auf dem Plane — sollen wir ihm das Feld räumen? Mit
dem größten Gut, das die Welt je erblickt hat, mit dem Blute

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