Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juli 1923 ff., Seite 293

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S „Tutherane.

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Deutschland; dabei würde mir Ihr Blatt, der „Lutheraner“, eine
gute Hilfe sein. Würden Sie die große Güte haben, das Blatt
regelmäßig an meine Adresse senden zu lassen? Sie würden mir
dadurch eine sehr große Freude bereiten, und ich würde Ihnen
dafür von Herzen dankbar sein.“ L. F.

Die Jakobikirche in Riga, in dem zu Rußland gehörenden
Livland, wurde, wie die „Wachende Kirche“ berichtet, am 10. Juni
von der Polizei geschlossen, so daß die Lutheraner sie nicht mehr
benutzen dürfen. Die römische Kirche hofft, daß sie diese Kirche
bekommt; die Lutheraner protestieren energisch und hoffen, daß
ihnen durch die Volksabstimmung, die bald gehalten wird, das alte
Gotteshaus wieder zugesprochen wird. Das „Lutherische Kirchen⸗
blatt“ in Riga schreibt: „Wir haben protestiert und gewarnt, aber
es hat uns nichts geholfen; wir haben gekämpft und gebetet, aber
Gott hat uns für den Augenblick den äußeren Sieg versagt. Er
wird seine heiligen Gedanken dabei haben, und wir wollen ver⸗
suchen, sie nachzudenken, um zu reifen an dem, was uns auf⸗
erlegt ist. Daß aber eine Tat, die mit Unrecht begann und mit
Gewalt endete, bestehen wird, das glauben wir nicht, denn alle

Schuld rächt sich auf Erden.“

ö Der Bischof der lutherischen Kirche in Livland protestiert
ebenfalls in einem Hirtenbrief gegen diese Gewalttat, die die
Regierung im Dienste der römischen Kirche verübt hat. Er sagt
unter anderm: „Was seit drei Jahren gedroht hat, was uns als
ganz undenkbar erschienen ist, das ist am vorigen Sonntag ge⸗
schehen: die St. Jakobikirche ist uns genommen. Der 10. Juni
1923 ist ein schwarzer Tag in der Kirchengeschichte unserer Heimat.
Wir richten nicht und rechten nicht; wohl aber gehen wir mit uns
selbst ins Gericht. Was am 10. Juni geschah, soll uns daran
mahnen, daß es ein heiliges Vorrecht und eine unaussprechliche
Gnade Gottes bedeutet, das Evangelium in seiner ganzen Herr⸗
lichkeit zu besitzen und der gesegneten lutherischen Kirche ein⸗
gegliedert zu sein.“

Mögen noch andere es bald erkennen, was es heißt, das
Evangelium in seiner ganzen Herrlichkeit zu besitzen! Wo man
sich gegen die unaussprechliche Gabe des Evangeliums undankbar
erzeigt, da wird Gott bald mit seiner Strafe kommen. Nichts er⸗
regt ihn so sehr zum Zorn als Verachtung seines Wortes. Mit
Recht bemerkt das Blatt, dem wir diesen Bericht entnommen
haben: „Es ist ein Zeichen der Zeit, wie die katholische Kirche nach

dem Sturz des deutschen Kaisertums in Europa an Macht ge⸗
wonnen hat und diese Macht gebraucht, um sich auszubreiten.
Wenn sie könnte, würde sie allen Protestanten die Kirchen weg⸗
nehmen.“ Das ist wahr. Ein Zeichen der Zeit ist aber auch die
allgemeine Verachtung und Verspottung des Wortes Gottes, die
jetzt am Tage ist. Der Unglaube führt den Jüngsten Tag ein.

Die Lage der Protestanten im östlichen Europa. Der, Elsäs⸗
sische Lutheraner“ schreibt hierüber, wie folgt: Die Lage der Pro⸗
testanten im östlichen Europa schildert das französische Kirchen⸗
blatt Foi et Vie, Nr. 7, 1923, in düsteren Farben. Am 12. August
1922 tagte in Kopenhagen eine Konferenz, die es sich zur Aufgabe
machte, dem europäischen Protestantismus zu Hilfe zu kommen,
und dabei über die einzelnen Länder ergreifende Berichte und
Schilderungen vorlegte.

1. Rußland. Die lutherische Kirche ist durch die Hungers⸗
not von 1921 furchtbar mitgenommen worden, und die Not wird
wiederkehren. Die meisten Pfarreien sind viel zu arm, um etwas
für ihre Kirche tun zu können; die Pfarrer können nicht ernährt
werden und bleiben obdachlos. Von 180 Pfarreien ist ein Drittel
ohne Seelsorger. Die reformierte Kirche, die bereits seit 1629
in Moskau bestand und vortrefflich organisiert war, kann ihre

die lutherische Kirche ausgebreitet.

Pfarrer nicht mehr besolden, und das Kirchgebäude droht zusam⸗
menzustürzen.

2. Estland. Hier bestand eine starke lutherische Kirche.
Die neue Gesetzgebung hat ihr den Grundbesitz, von dem sie lebte,
weggenommen; die Geldentwertung hat das übrige getan. Zu
Anfang des Krieges wurden viele Pfarrer von den Russen ins
Innere verbannt, und als die deutschen Truppen sich zurückzogen,
flohen andere Pfarrer, so daß viele Gemeinden verwaist sind.
Was nun besonders fehlt, ist das Zutrauen zwischen Pfarrern und
Gemeindegliedern. Das Volk glaubt, in seinen Pastoren Agenten
der deutschen Propaganda zu sehen. ö

3. Lettland. Auch hier hat leider die Politik auf kirch⸗
lichem Gebiet eine große Rolle gespielt. Weil das Volk in
den lutherischen Predigern Vertreter des Deutschtums zu sehen
glaubte, wandte es sich in letzter Zeit mehr der reformierten
Kirche zu. Immerhin zählt die lutherische Kirche noch eine Mil⸗
lion Glieder, von denen 94 Prozent Letten sind, die andern
Deutsche. Der Krieg hat furchtbare Verwüstungen angerichtet;
die Hälfte der Pfarreien hat keinen Pfarrer. Die pensionierten
Pfarrer, die Pfarrwitwen und ⸗waisen leben im Elend. Die neue
Gesetzgebung hat fünf Sechstel der Güter und des sonstigen Ein⸗
kommens der Kirche beschlagnahmt.

4. Litauen. Seit Beginn der Reformation hat sich hier
Das Land ist nun durch den
Krieg verwüstet; Pfarrer sind fast keine mehr vorhanden.

5. Polen. Die lutherische Kirche zählt 700,000 Seelen.
Mehr als 100,000 wurden in den Jahren 1914 und 1915 ins
Innere Rußlands weggeführt, und die, welche 1918 zurückkamen,
waren völlig mittellos, fast ohne jegliche Kleidung. In Galizien,
das jetzt zu Polen gehört, ist die Lage ähnlich. Die Pfarrer haben
— der Bericht redet von 1922 — 3000 polnische Mark Monats⸗
gehalt, aber ein Kilo Brot kostet 200 Mark, ein Pfund Butter
1000 Mark, ein Paar Schuhe 8000 Mark. Wie sollen die Pre⸗
diger da leben? Woher soll das für Kirchen und Schulen nötige
Geld kommen? P. Engel aus Wisconsin, Glied der Wisconsin⸗
synode, ist letztes Jahr in Polen gewesen und hat nun eine Samm⸗
lung für die Kirche in Polen veranstaltet.

6. Osterreich. Hier sind die Protestanten gering an Zahl,
arm und leben sehr zerstreut. In Alt⸗Osterreich finden wir noch
etwa 190,000 Lutherische und 15,000 Reformierte; im Burgen⸗
land, das unlängst an SÖsterreich abgetreten wurde, sind 27 prote⸗
stantische Pfarreien mit ungefähr 60,000 Lutheranern und 2000
Reformierten. überall fehlt es an Mitteln, die Kirchen zu repa⸗
rieren, die Schulen zu unterhalten und die Pfarrer mit Kleidern
und den nötigen Nahrungsmitteln zu versehen.

7. Ungarn. Vor dem Krieg lebten hier 4,000,000 Pro⸗
testanten; von diesen gehören nur noch 2,000,000 zu dem jetzigen
Ungarn; die andere Hälfte fiel andern Ländern zu. Die refor⸗
mierte Kirche ist hier sehr zahlreich vertreten. Der numerisch sehr
geschwächte ungarische Protestantismus muß nach zwei Seiten hin
harte Kämpfe führen: einerseits gegen das Freidenkertum, an⸗
dererseits gegen die Jesuiten. In diesem Kampfe wären Schulen
äußerst notwendig, aber die protestantischen Gemeinden können
nicht für die Schulen aufkommen. Es ist vorauszusehen, daß
protestantische Kinder in katholischen Schulen erzogen werden
müssen. Es fehlt an Pfarrern und Diakonissen, und die prote⸗
stantische Presse ist bedroht. Die Bibeln sind so teuer, daß keine
mehr verschenkt werden können; nur wenige werden gekauft.

8. Tschechoslowakei. Die Zahl der Protestanten be⸗
trägt etwa eine Million. Auch hier fehlt es hauptsächlich an
Schulen. Töchter, die Lehrerinnen werden wollen, müssen zur
Ausbildung ein Nonnenkloster besuchen! Die Pfarrer werden
nicht bezahlt; Hilfspfarrer kann man barfuß gehen sehen, bis

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