Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juli 1923 ff., Seite 238

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zu verursachen und die rechte Einigkeit im Geist zu stören. Es
tut darum gewiß not, daß wir gerade in dieser Zeit kirchlicher
Verwirrung und Verirrung feststehen auf dem Grunde, den
einst unsere Väter hier an diesem Ort mit Gottes Wort gelegt
haben, und uns ernstlich zu Gemüte führen die apostolische Er⸗
mahnung unsers Textes: ö

„Seid fleißig, zu halten die Einigkeit im Geist!“
Ein Doppeltes wollen wir uns denn allerseits aufs neue
geloben, nämlich:.
1. Wir wollen keine andere Einigkeit suchen
und fördern als die Einigkeit im Geist.
2. Diese Einigkeit wollen wir aber auch
fleißig sein zu halten.

1.

Eben die Worte unsers Textes sind es, auf welche sich einst
unsere Väter bei der Verabfassung ihrer Synodalordnung ge—
stützt und gegründet haben. Die darin enthaltene apostolische
Ermahnung wollten sie als Hauptzweck ihrer Vereinigung stets
im Auge behalten, die gewissenhafte Befolgung derselben ihr
erstes und höchstes Ziel sein lassen. Der Kern und Mittelpunkt

dieser ganzen Ermahnung aber ist das bekannte Wort: „Seid

fleißig, zu halten die Einigkeit im Geist!“ St. Paulus ermahnt
da alle Christen gar eindringlich zur Einmütigkeit und wird
nicht müde, das Wort „eins“ zu wiederholen. Doch redet er
nicht von irgendeiner Einmütigkeit, sondern von einer ganz
bestimmten, ja einzigartigen Einigkeit. Er zielt mit seiner
ganzen Ermahnung nicht etwa ab auf eine menschliche Verein⸗
barung nach irdischen Grundsätzen, sondern die Einigkeit, welche
er im Auge hat, nennt er kurzweg die Einigkeit des Geistes,
das heißt, die Einigkeit, welche den Heiligen Geist zum Urheber
hat, die Einigkeit, welche nicht durch menschliche Weisheit und
Klugheit erzielt, sondern vom Geiste Gottes selbst gewirkt und
gestiftet wird. Der Heilige Geist wirkt aber nicht ohne Mittel,
sondern sein Werkzeug ist das Wort Gottes. Er wirkt auch
nicht Hand in Hand mit dem jeweiligen Zeitgeist und gibt nicht
immer wieder neue Offenbarungen, sondern er erinnert uns
nur alles des, das Christus uns gesagt hat. Er wechselt nicht
seine Gnadenmittel nach dem verschiedenen Wunsch und Ge⸗
schmack der Menschen, sondern er bleibt bei dem einmal ge⸗
offenbarten Wort der Schrift und sammelt sich seine Gemeinde
nur durch das ewige Evangelium, das zu verkündigen ist allen
Heiden und Geschlechtern und Sprachen und Völkern auf Erden.
Denn Himmel und Erde werden vergehen, aber des SErrn
Wort bleibt in Ewigkeit.

Von der Einigkeit des Geistes kann mithin nur da die
Rede sein, wo man fest gegründet steht auf dem wahren und
klaren Wort der Schrift, wo man erbaut ist auf dem Grund
der Apostel und Propheten, da IEsus Christus der Eckstein ist.
Mit Recht schreibt Luther zu dem genannten Wort des Apostels:
„Er nennet's aber Einigkeit des Geistes, zu zeigen, daß er redet
von der Einigkeit der rechten Lehre und Glaubens; sonst kann
es nicht heißen einerlei oder einiger Geist, sintemal kein Heiliger
Geist da ist ohne Erkenntnis und Glauben des Evangeliums
Christi; darum muß man vor allen Dingen danach trachten,
daß die rechte Lehre der Schrift rein und einträchtiglich erhalten
werde.“ Und zwar leitet der Heilige Geist durchs Wort die
Seinen in alle Wahrheit, ob auch nicht mit einem Schlag,

so doch anhaltend und beständig. Wer nur dieser Leitung des

Heiligen Geistes im Wort aufrichtig folgt, der wird gewiß von
einer Wahrheit zur andern geführt werden und wird von einer
Klarheit zur andern durchdringen. Er kann nicht ein Stück
der christlichen Heilslehre im Glauben annehmen und bekennen,
dabei aber eine andere, ebenso klar geoffenbarte Wahrheit der
Schrift mißachten und verwerfen. Nein, wo man wirklich den
Heiligen Geist als einigen Lehrmeister anerkennt, da gilt es,
in allen Stücken göttlicher Offenbarung Vernunft und Gefühl
gefangennehmen unter den Gehorsam des Glaubens. So und
nur so wird die rechte Einigkeit unter den Christen gewirkt
und gestiftet von dem Heiligen Geist, „der uns durchs Wort
recht lehret, des Glaubens Licht vermehret und uns auf Christum
weist“. Da kommt dann eine Einigung zustande nicht bloß in
äußerlichen Dingen, sondern im Geist und in der Wahrheit.
Da gilt, was St. Paulus den Christen zu Ephesus bezeugt:
„Ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen seid auf
einerlei Hoffnung eures Berufßo. Ein SeErr, ein Glaube,
eine Taufe, ein Gott und Vater unser aller, der da ist
über euch alle und durch euch alle und in euch allen.“ Ein
geistlicher Leib ist es, in welchem alle Christen als Glieder
vereinigt sind und dessen Haupt Christus ist. Ein Geist ist
es, der über sie alle ist ausgegossen reichlich und sie alle erfüllt
und treibt. Eine Hoffnung des Heils ist es, zu welcher sie
alle gleicherweise berufen sind und einmütig ihrer Vollendung
harren. Einer ist ihr HErr und Meister, sie aber sind alle
Brüder. Ein Glaube ist es, durch welchen sie gerecht geworden
sind und Frieden haben mit Gott durch unsern HErrn IEsum
Christum. Eine Taufe ist es, durch welche sie wiedergeboren
und in Gottes Hausgenossenschaft aufgenommen worden sind.
Ein Gott und Vater ist es, der über ihnen waltet, durch sie
wirkt und in ihnen wohnt. Fürwahr, eine wunderbare, eine
einzigartige Einigkeit, eine Einigkeit, wie keine menschliche
Klugheit und Staatskunst sie zustande bringt, sondern wie
allein der Geist Gottes sie stiften kann, der da wirkt alles in
allen. Diese Einigkeit des Geistes und Bekenntnisses haben
wir in unserer Gemeinschaft gleichwie einst die Epheser, und
wir rühmen dafür allein die Gnade und Wahrheit unsers

Gottes.

Diese Einigkeit des Geistes wollen wir aber nicht für uns
allein haben und behalten, sondern wir wollen sie auch auf⸗—
richtig suchen und fördern in Absicht auf diejenigen, welche jetzt
noch nicht mit uns fest aneinander halten in einem Sinn
und in einerlei Meinung. Wenn wir so entschieden dringen
auf die Einheit und Reinheit des Bekenntnisses, so ist es wahr⸗
lich nicht menschlicher Parteigeist, der uns treibt, noch fleischliche
Streitsucht, die wir nähren, sondern vielmehr gerade das vom
Heiligen Geist gewirkte Verlangen und Bestreben, daß die ganze
Christenheit auf Erden sich möcht' halten „in einem Sinn
gar eben“. Wir bedauern und beklagen von Herzen den heu⸗
tigen zerrissenen Zustand der Kirche Gottes auf Erden; wir
wollen auch nicht außer acht lassen, daß in solchen Kirchen⸗
gemeinschaften, die wider uns sind, wohl viele liebe und fromme
Kinder Gottes sich befinden, welche die Irrtümer, in denen
sie stecken, noch nicht erkennen, sich aber doch in einfältigem
Glauben an die wesentlichen Stücke der christlichen Heilswahr⸗
heit halten. Und diesen gegenüber wollen wir Fleiß tun, die
noch bestehenden Spaltungen zu beseitigen, die Einigkeit im
Geist zu fördern und den Schaden Josephs zu heilen. Aber

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