Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1882, Seite 330

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330 Vermischtes.

Vermischtes.

„Die historische Entwickelung der Verfassung der evang.⸗luther.
Kirche in Deutschland.“ Unter dieser Überschrift lesen wir in einem Ar⸗
tikel der „Allg. ev.⸗luth. Kz.“ vom 19. Mai u. a. folgendes: Im 17. Jahr⸗
hundert wurde das Episkopalsystem, die Staatskirche unter dem Einfluß
der Juristen herrschend in den lutherischen Landen. Der Landesherr führte
als summus episcopus mit seinen Räten das Regiment, von den Konsisto⸗
rien, die aus Juristen und Theologen bestanden, wurden die inneren kirch⸗
lichen und geistlichen Angelegenheiten erledigt. Eine Mitwirkung des
Laienelementes fand nicht statt. Die Staatskirche ist ihrer Natur nach
intolerant und exklusiv, sie erkennt keine andere Kirche in demselben Lande
an, der Landesherr hatte daher das Recht, Personen, die seine Konfession
nicht teilten, aus dem Lande zu weisen. Der Westfälische Friede erkennt
zwar das Prinzip der Staatskirche und der Exklusivität noch an, aber er
gestattet doch in jedem Lande den verschiedenen christlichen Kirchen eine be⸗
scheidene Existenz. Das ist die erste Kundgebung des sog. Toleranzprinzips,
und deshalb haben bis heute die Päbste den Westfälischen Frieden nicht an⸗
erkannt. Im 18. Jahrhundert, dem Jahrhundert des Absolutismus, wer⸗
den die Kirchenbehörden Staatsbehörden, die politischen Gemeinden über⸗
nehmen vielfach die Geschäfte der Kirchengemeinden, die Kirche wird wie
der Staat, oder wie ein Teil des Staates regiert. Gleichzeitig aber führt
Friedrich der Große, der den Katholiken die freie, öffentliche, allgemeine
Religionsübung gestattete, das Prinzip der Toleranz durch, und damit wird
der Anfang der Trennung von Staat und Kirche gemacht. Das Prinzip
der Gewissensfreiheit und der Freikirche tritt ein in den Kampf mit der
Staatskirche. Ju 19. Jahrhundert siegt das Toleranzprinzip über das
Prinzip der Staatskirche. Napoleon zwingt die protestantischen Fürsten
des Rheinbundes, der katholischen Kirche die Parität zu gewähren, die
deutsche Bundesakte erkennt die drei christlichen Hauptkonfessionen, die
katholische, die lutherische und die reformierte Kirche, als gleichberechtigt
in betreff der bürgerlichen Rechte an. Die deutschen Grundrechte von 1849
gehen noch einen Schritt weiter, sie bestimmen: Jede Religionsgesellschaft
ordnet und verwaltet ihre Angelegenheiten selbst. Es besteht fernerhin keine
Staatskirche. Die Reichsgesetzgebung endlich verordnet am 3. Juli 1869:
die Verschiedenheit der Konfession begründet keinen Unterschied im Genuß
der bürgerlichen und politischen Rechte. Das Prinzip der Staatskirche ist
somit aufgegeben, aber ihre Einrichtungen bestehen fort; denn die Landes⸗
kirchen und die landeskirchlichen Behörden sind geblieben. Wir haben
somit im evangelischen Deutschland eine gemischte Kirchenverfassung, in
welcher wunderlicherweise zwei miteinander unvereinbare Prinzipien wir⸗
ken: Staatskirche und Freikirche, Toleranz und Intoleranz. Welches von

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